ナミダルマン

えぴそうど３

ゆう太とユキ

ある病院の裏庭に、
病室の窓から見えるように、雪ダルマが立っていました。
きのう雪が降ったので、看護士さんたちが作ったみたいです。
でも作っているところは、だれも見ていませんでした。

雪ダルマを二階の窓から、じっとながめている少年がいました。
少年の名前はゆう太。明日する手術を前に、気持ちが重いのでした。
もしも失敗したら死んじゃうかもしれない。
なんて勝手に思っているのです。
たしかに難しい手術らしいのですが、死ぬことはないそうです。
たぶん。

その晩、ゆう太はなかなか眠れませんでした。
消灯して暗い部屋から、
少しだけカーテンを開けて、雪ダルマを見ていました。
雪明りで外は、うす明るくなっていました。
満月をかくしていた雲がとれると、急に雪ダルマが照らし出されて、
ゆう太の方に顔を向けた気がしました。

「やあ、こんばんは」
ふいに、ゆう太のあたまの中で声がしました。
「ぼくは、今きみが見ている雪ダルマさ。
明日のことが心配で、眠れないんだね。ぼくと少し話そうよ」
「話そうと言ったって、
きみは勝手にぼくのあたまの中に入っているじゃないか」
ゆう太は思わず自分のあたまを、たたいていました。
雪ダルマは、笑いながら言いました。
「ハハ、声はきみのあたまの中じゃないよ。
きみのこころに話しているんだ。そんなに心配することはないよ」

雪ダルマは、ゆう太のこころに、静かに話しました。
「ぼくだって、これで明日、
お日さまが出て暖かくなれば、ほんの一日の命さ。
解けて消えちゃうんだ。
でもね、もしきみが死んでも、きみのお父さんとお母さんは、
ずうっときみのことを忘れないだろ。
ぼくを作った子供たちだって、ぼくと遊んだ楽しさは消えないんだ。
その子供たちが大きくなって、
子供のころ何をして遊んだかなんて、忘れたとしても。
楽しかったことは確かなんだ。
雪ダルマの目と口を、何で作ったかなんて覚えていなくても、
ぼくはそれでいいんだよ」

ゆう太は胸に手をあてて聞いていました。
「君が大きくなって、ここでぼくと話したことだって忘れちゃうだろ。
でもね、きみは、おとなになっても、
雪が降るたびに雪ダルマを作りたくなるんだ。
それがどんなに楽しいことか、きみのこころが覚えているから」


それから十五年たって、ゆう太くんは元気になり、
おとなになってユキちゃんのパパになっていました。
いつのまにか外に雪が降っていました。
ユキちゃんは、窓ガラスに顔をペタッとくっつけて、
ウキウキしながら空を見上げました。
暗い空から白い雪が、次から次へとあらわれて、ユキちゃんにむかってきます。
ゆう太もユキちゃんのあたまの上から、外をながめて思いました。
（こりゃあ積もるぞ）

ゆう太パパとユキちゃんは、同じ顔をして言いました。
「雪ダルマを作ろう！」