ナミダルマン

えぴそうど１

転校生

白い白い少年がわたしの小学校にやってきたのは、
さむいさむい冬の日だった。
白いマフラーと、真っ赤な毛糸の手袋と、青い雫のペンダントをして。
先生は、学校にネックレスはだめだと注意したのに、
少年は、これはネックレスではないと、きっぱりと言った。
そして、青い雫だけを空中に浮かび上がらせた。
あの少年はだれだったのか。
名前も記憶もあいまいになり、
いつしか、その存在さえ夢だったような気がした。
あの転校生。
あの、白い少年。

わたしが、吹雪の中、山道を迷いかけたとき、
いつの間にかわたしの前を歩いていた少年。

かれの体を透けて、青い雫が見えて、それを追うように、
つかまえるように歩いた。
そして青い光が赤く、懐中電灯の光に変わったとき、
わたしは、わたしの名を呼ぶ父に抱きしめられた。

それから十年後の同窓会。
わたしは先生に、あの転校生の名前を聞いたが、そんな子はいなかった。
となりのクラスに女子の転校生がいたけれど、半年で転校して行ったという。
青い瞳の女の子だったらしい。
そうか、
わたしはずっと、色白の少女を少年とかんちがいしていたかもしれない。
記憶とはそんなものだ。

「そういえば、おまえが雪山で遭難したとき、
お前のお父さんが変なことを言っていたな」
突然に先生が言いだした。
「吹雪の中、おまえのいる方に、
白い少年の姿が見えた気がして、進んで行ったそうだ。
そしたらおまえが目の前にあらわれて、思わず抱きしめたそうだ」
わたしの初めて聞く話だった。
「あとで気になって見に行ったら、
そこになんと、だれが作ったのか、雪ダルマがあったそうだ」