翡翠の森

戦う理由

1

・・・



『……っ……』

逃げる少年の首根っこを、男の手が簡単に捕まえた。

『何も、逃げることないじゃないか』

『離せ……！！ 』

彼は必死にもがいてみるが、大人の男に敵うはずもない。

『……私をどうするつもりだ。殺すか、誘拐するのか』

それを悟ったらしく、少年は唸った。

『なるほど？ つまり君は、なかなかのお坊っちゃんらしい。大人に会っただけで、誘拐を心配するような。おまけに、こんなちびっこが、“私”ときたもんだ』

失言を認める代わりに、少年はぐっと奥歯を噛む。だが、男はにっこり笑うだけだ。

『……どうするつもりもないよ。せっかく来たんだ。少し、ゆっくりしていけばいい。見てごらん』

木々を仰ぐ彼につられ、少年も思わず上を向いた。

『ちょっと、僕に付き合ってくれないか？ ここでは、誰も争ってはいけない。みんな、仲良くしている』

鳥がさえずっている。
驚かせてしまったのか、程なく皆飛び立ってしまった。

『僕はロドニー。君は？ 』

名を尋ねられ、少年は口ごもる。

『……ない』

『え？ 』

『……名前なんか、ない』