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3. 時間に広がるさざなみ(辺境の星からの刺客)
第65話 他の惑星から送り込まれた者(颯介)
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俺は、そのままその日、仕事を終えてアパートに帰ると、パスポートと着替えを3日分だけ詰めたリュックを持って、成田に向かった。
仕事を猛烈な勢いで片付け、その合間にその日の夜のエールフランスで直行便を予約した。ベトナム空港が格安だったが、一刻も早く伯爵家を見てみたかったのだ。一睡もしていない状況だったが、頭はどこかスッキリしていた。
痛い散財だ。間違いない。しかし、どうしてもどうしても現地で伯爵家をこの目で確かめたかった。
成田から出発した飛行機の中で、俺は爆睡してしまった。昨晩一睡もしていなかったので眠れて良かった。
機内で目が覚めた時、コーヒーを頼んだ。そして寝ている間に配られた機内食を食べた。
ちょうど窓際の席で窓の外はずっと空だった。こんな高くをプテラノドンは飛ばないなとぼんやり思った時だ。何かがふっと頭に浮かんだ。
そう、あの時だ。帝ではないプテラノドンがゲームに参加した時だ。
俺の頭の中で何かがゆっくり紐づいた。
目が覚める直前、俺は夢を見ていた。夢の中で俺はサバンナでのキャンプの光景を別の角度で見ていた。草原には、皆で張ったテントが見える。空には月が見えて、テントの前には焚き火が見える。そして、俺のプテラ以外の二匹のプテラがいる。そうだ。この前、ミャンマーで会った帝のプテラノドンと違うプテラノドンが二匹いたのだ。あれは一体誰なんだ。
沙織さん以外に、帝の前に、別の二人の忍びがプテラノドンに変身してゲームに参加していた。あれは誰だ。なにかあるとすれば、あの二人に何かある。
つまり、禁じられたゲームに参加する方法を二人の忍びが知っていたのだ。けれども、黒も赤もその二人を標的にはしていない。標的にしたのは、沙織さんと帝のみ。
帝はわかる。赤が狙っているんだろう。現政権をひっくり返すためのクーデターをしかけるのであれば、帝を狙うだろう。それは分かる。でも、沙織さんは狙われて、他の二人については、赤も黒もなぜターゲットにしないのだろう。理解できない。
沙織さんが何かをしでかしたとしても、他の二人が無傷で不問にふされるとすればおかしな話ではないか。
他の惑星に関するゲームに参加しても、不問にふさられるのは、その疑惑の惑星から送り込まれた者、もしくは赤の秘密結社のメンバー。このどちらかだ。
俺は、このどちらにも賭ける。
おそらく、両方だ。俺にとって興味があるのは、他の惑星から送り込まれた者。こいつには何がなんでも合って話をしたい。次にゲームに参加したら、帝にこの話をしよう。今回、俺の勘は当たっていると思う。
俺の勘が正しければ、沙織さんも帝も、俺なら救い出せると思う。
仕事を猛烈な勢いで片付け、その合間にその日の夜のエールフランスで直行便を予約した。ベトナム空港が格安だったが、一刻も早く伯爵家を見てみたかったのだ。一睡もしていない状況だったが、頭はどこかスッキリしていた。
痛い散財だ。間違いない。しかし、どうしてもどうしても現地で伯爵家をこの目で確かめたかった。
成田から出発した飛行機の中で、俺は爆睡してしまった。昨晩一睡もしていなかったので眠れて良かった。
機内で目が覚めた時、コーヒーを頼んだ。そして寝ている間に配られた機内食を食べた。
ちょうど窓際の席で窓の外はずっと空だった。こんな高くをプテラノドンは飛ばないなとぼんやり思った時だ。何かがふっと頭に浮かんだ。
そう、あの時だ。帝ではないプテラノドンがゲームに参加した時だ。
俺の頭の中で何かがゆっくり紐づいた。
目が覚める直前、俺は夢を見ていた。夢の中で俺はサバンナでのキャンプの光景を別の角度で見ていた。草原には、皆で張ったテントが見える。空には月が見えて、テントの前には焚き火が見える。そして、俺のプテラ以外の二匹のプテラがいる。そうだ。この前、ミャンマーで会った帝のプテラノドンと違うプテラノドンが二匹いたのだ。あれは一体誰なんだ。
沙織さん以外に、帝の前に、別の二人の忍びがプテラノドンに変身してゲームに参加していた。あれは誰だ。なにかあるとすれば、あの二人に何かある。
つまり、禁じられたゲームに参加する方法を二人の忍びが知っていたのだ。けれども、黒も赤もその二人を標的にはしていない。標的にしたのは、沙織さんと帝のみ。
帝はわかる。赤が狙っているんだろう。現政権をひっくり返すためのクーデターをしかけるのであれば、帝を狙うだろう。それは分かる。でも、沙織さんは狙われて、他の二人については、赤も黒もなぜターゲットにしないのだろう。理解できない。
沙織さんが何かをしでかしたとしても、他の二人が無傷で不問にふされるとすればおかしな話ではないか。
他の惑星に関するゲームに参加しても、不問にふさられるのは、その疑惑の惑星から送り込まれた者、もしくは赤の秘密結社のメンバー。このどちらかだ。
俺は、このどちらにも賭ける。
おそらく、両方だ。俺にとって興味があるのは、他の惑星から送り込まれた者。こいつには何がなんでも合って話をしたい。次にゲームに参加したら、帝にこの話をしよう。今回、俺の勘は当たっていると思う。
俺の勘が正しければ、沙織さんも帝も、俺なら救い出せると思う。
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