このやってられない世界で

８１

　私はわんわん泣いた
　そんなつもりは無かったんだけど、自分ではどうしようもなくて、カークにしがみついたまんまで泣いた。
　いままで溜まっていたものが、全部出たのかもしれない。

　そんなに長い時間じゃなかったけど、カークは私が泣いている間中ずっと抱きしめてくれていて、時々ポンポンて背中を叩いてくれたり、頭をなででくれたり……うーん、なんて言ったらいいか。
　おかげでだいぶ落ち着いたけど、落ち着いたら落ち着いたでどっか冷静な部分が、結局カークなんだね、なんて考えていた。




　暫く立って、涙も鼻水も出なくなったころ、

「すまない」

　って、軽くカークが謝ってきた。
　謝ってなんでもすむと思うな、と言いたいがしゃくりあげ過ぎて声が出せそうになかった。とりあえず頷いておく。

「もう三日もキーラに触ってなかったし、ほら、毎日キーラとキスしてたから、つい……」

　つい？　ついって何よ。
　あれは治療でしょ。人工呼吸と一緒！　まるで習慣みたいにいわないでよ。
　睨みつけると、カークは肩をすくめる。きっと、反省していない。

「何か飲み物を用意しようか？」

　ムッとしていると、カークがそう言って、私を椅子に座らせた。
　少し離れた位置にあった椅子をひきよせて、カークも座る。

「……いらない。それより、話って何？」
「あぁ、順番が逆になったけど、体調はどうだ？　どこかおかしいところはないか？　」
「……大丈夫」

　自分の中で、何が違ったのか良く分からないので首を傾げながら答えると、カークが少し笑った。

「そうか、それはよかった。魔力の移動は上手くいったし、私の魔力の回収もしたから、もう心配しなくていい」

　その後に言葉が続かないので、私は気になっていたことを聞くことにした。

「そう言えば、ジャニアス家ってどうなったの？」

　何か怪しい感じの話をしていたよね。

「セルジオたちは領地に戻った。屋敷は半壊させて、フランクとリオネルは、我々とこちらに転移し、今は本宮にいる」
「本宮？」
「王城だ。彼らは暫く父の管理下に置かれることになった」
「そうなんだ。えーっと、フランク、さ、ん、はまだ眠っているの？」

　“さん”をつけるのが嫌だったが呼び捨てもいやだと思ったら、変な間ができてしまった。カークは気にしなかったみたいに続ける。

「あぁ、あのまま暫く眠らせておくことになった。フランクはリーナの影響を受けやすいようだから。それに世間的には死んだことにしたんだ」
「えっ！」
「そんなに驚くことじゃない、変にリーナを思い出して、うろつかれたら面倒だ」

　面倒って。いや、面倒か。また何かされたら嫌だ。
　図書館のことを、思い出して身震いする。

「大丈夫か？」
「う、うん。……それって罰なの？」
「フランクにか？」

　頷く。

「いや、違う。刑罰は全部終わってからになる。フランクが個人的に動いたのか、誰かに指示されたのか。それに、まだリーナ達がなにを狙っているのか分かっていない」

　カークはそう言って首を振った。

「カークはリーナがフランクに命令したと思っているの？」
「どうだろうな。フランクの入れ込みようは、デリックともジョシュアとも違っているように見えた」
「どんなふうに？」
「説明できない」

　眉を寄せて渋い顔になる。

「そう……じゃあ、リーナは、どうしているの？」
「彼女は普通に学園に通っている」
「そうなんだ」

　ん？　あれ。聞いてから気がついたけど、

「カーク達って学園どうしてるの？」

　私もだけど。

「あぁ、私とデリック、ケビンは公務で休みにしてある」
「そうなんだ……で、私は？」
「キーラは病欠の届け出を……」

　え、何その沈黙。

「大丈夫だ、多分、侯爵が……」

　もしかして私、無断欠席なの？
　担任、あれだよ。リーナの取り巻きだよね？

「リーナは私が王宮にいるの知ってるよね。なら、リーナから先生に伝わっていないの？」
「あぁ、そうか……そうだな。ジョシュアにはリーナから伝わっているかもしれないな。でも学園には……」

　ぼそぼそとつぶやき、カークは私を見た。

「明日ちゃんと確認しておく」

　そして、弱々しくそう言った。