婚約解消は君の方から

０７

　私は、カレンの手を引きその場を離れた。
　ぼんやりしたカレンの視線は、いつまでもそちらの方を向いていて、私が呼びかけても答えてくれない。

　教室まで連れて行き、何度か問いかけてようやくカレンが私を見た。

「殿下、あの方は誰なんですか？」
「殿下？」

　今までずっとリオン様と呼んでいたカレンが突然呼び方を変えた。

「ほら、ミアさんと一緒にいた方です」

　私の疑問などお構いなしに、カレンがそう聞いてくる。

「……あれは、ミアの新しい婚約者だ」

　腑に落ちないが、期待に満ちた目にそう答える。
　ヒューイと言えば、隣国にそんな名前の王子がいたような気がするが。

「婚約者って、ミアさんには殿下がいるのに！　いいんですか？」
「ミアとは婚約を解消した。準備が整えば、カレン、君と婚約する」
「え？」

　カレンが急に真顔になった。

「え、あの……私……」
「私の父にも、カレンの父君にも話は通っている」
「そんな、あの、私」
「君も私と結婚したいと言ってくれたろう？」

　喜んでいるとは思えない表情だ。

「カレン？」
「ごめんなさい、私……」

　フルフルと頭を振って、カレンは私の手を振り払った。

「カレン？」
「殿下、申し訳ありません。少し考えさせて下さい！」

　カレンはそう叫ぶと、私に背を向けて走り去った。

「え？」



　これ、どう言うこと？





















　あの茶番劇から一週間。

　私はカレンとの約束の場所へあししげく通っていたが、カレンが現れることはなかった。
　代わりに聞こえてくるのは、カレンがミアとヒューイを追いかけまわしていると言う話だ。

　どう言うことか。
　そんなこと、考えなくても分かっている。

　私は振られた、と言うことだ。

　それも、婚約者のミアと、
　“真実の愛”の相手だと思った、カレンに。