女剣士セルティス

12章 離島 ダリ島

第202話 証明

　セルティスは、ジュンの才能に驚いている。

　ジュン自身が気づいているかは、わからない。

　ただ、音を聞いて、良い剣の振りをしているかを見極めることは、なかなか難しい。

　それをジュンは行っている。

　シャロルは驚いているセルティスに、付け加えた。

「五感は心が乱れていたら、鋭く感じ取れない。セルティスたちと出会って、心に迷いやモヤモヤがなくなったのよ」

　ホークは、ジュンの戦いを静かに見守る。

「自分の実力を知るチャンスかもな。これで、ジュンがもっと強くなる。それを証明したいんだな、ジュンは」

　ホークの言うことに、キーファーは納得する。

　だけど、女の子ということもあって、ジュンをこのまま、1人で戦わせていいのかとも思う。

　キーファーが心配していることも、気にせずにジュンはグラバーに向き直る。息をゆっくり吸った。

　グラバーは、ジュンの様子を観察している。

　何処から動くか予測をしようとしていた。

　だが、動く様子がないと見たグラバーは自分から仕掛ける。

　ジュンに長剣を振りながら、飛びかかる。

　その瞬間、ジュンは、グラバーが飛びかかる音を聞いた。

（瞬発力はありそうだな。踏み切り方が良い）

　ブレードソードを横にして振ろうとした。

　ところが斬る寸前でブレードソードは止まった。

　グラバーは低い体勢になり、ジュンの視線を外したことを確認する。

　その隙に長剣で、ジュンの背中を抉る。

　ジュンは、気配を感じることができず、躱すことができなかった。

　膝をついて、肩で息をしている。

　ヴィンセントは助けに入ろうと、ブラッドソードを振り下ろそうとしたときだった。

　光がグラバーを突き刺す。

　グラバーは全く気付くことができなくて、振り返ったときには、仰向けになっていた。

　ジュンは、ブレードソードで光を放った。

　光が突き刺すと同時にグラバーの肩をブレードソードが貫く。

「ヴィンセント、ありがとう。でも、大丈夫だよ。あいつは、あたしにケンカ売ってきた。なら、あたしもちゃんと、勝負するよ！」

　ヴィンセントが心配していることに気がついたジュンは、ニヤリと笑った。

　ヴィンセントから見れば、どこからあの自信が出てくるのか、不思議だ。

　強くなったといえば、強くなったのかもしれないけれど。

　シャロルも、ずっとジュンのことを見てきたが、こんな自信のある、堂々とした姿を見たことがない。

　だから、驚きのあまり言葉すら出ない。

　キーファーとホークは、呆然としている。

　人が変わったのかと思う。

　本当にジュンなのかと疑ってしまう。

　呆然としているキーファーとホークに、セルティスは呆れた様子だった。

「ジュンは、きっと、証明したいんだ。自分にもできるってことを。これが証明できれば、自分を信じられるようになる。強くなれるって思えるから

　ホークは、セルティスの分析も凄いと目を丸くした。

「分析してたのか……？」

　思わず、セルティスに聞く。

　セルティスは首を横に振る。

「誰にでもあることだよ。誰かを愛して、本気で守りたい。でも、今までの過去や経験で、自分を信じられなくなっていたら、守りたくても守れない。だから、証明が欲しいんだよ。自分でも愛する人を守れるという証明が」

　セルティス自身がそうだったから、ジュンの気持ちがよくわかる。

　だが、セルティスはずっと、クヨクヨしていた。

　なんで、こんなに弱いんだとずっと嘆いていた。

　ところが、ジュンは気持ちの切り替えが上手というのか、弱音を吐いたら、スッと前を向ける。

　いつまでも、引きずらない。

　セルティスは、ジュンのそういうところに感心していた。