女剣士セルティス

綴玲央（つづりれお）

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5章　夜の街、ブラックタウンに潜む闇

第78話　仲間との再会

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　ホークは、人間型モンスターに、ダガーを突き刺す。

　人間型モンスターは、ダガーが放つ氷で固められ、パリンッと割れると牙を向く。

　氷が人間型モンスターを貫いた。

　セルティスもラグナロクを振り回して、炎を放ち、人間型モンスターと恐竜型モンスターを焼き尽くしていく。

　恐竜型モンスターは簡単に倒せたが、人間型モンスターはお店から、ぞろぞろと出てきて、キリがなかった。

「これ……皆、この街の人間をモンスターにさせたのか……」

　セルティスは、見覚えのある男性を見て、呟いた。

　先ほど、セルティスに声をかけて気絶させた男性が、セルティスに飛びついてこようとしていた。

　セルティスは、一瞬で方向転換して、男性の背後に回り込む。

　そして、ラグナロクで背中を叩き斬った。男性は地面に顔を打ちつける。

　セルティスは、すぐに、別の人間型モンスターにラグナロクを振り下ろす。

　その時だった。

　男性が立ち上がってきて、セルティスの背中を爪で引っ搔くために、忍び寄ってきた。

　気配を消して。

　ホークは、いち早く、セルティスの危機に気がつく。ダガーを投げて、男性の肩を狙った。

　ダガーを投げると同時に、氷のダガーとなって、男性の肩に見事に当てる。

　それは、ダーツで真ん中に当てるくらい難しい。

　だが、ホークは、命中させたのだ。

　男性は膝をついたまま、ピクリともしなくなった。

　セルティスは、男性が跪いた音を聞いて、振り返る。

「ホーク、ありがとう」

　セルティスはお礼を言うと、人間型モンスターにラグナロクを振った。

　炎化したラグナロクは、人間型モンスターを一気に倒していく。

　だが、これでも、まだ、全部は倒せていない。あと、何体いるのか、数えられない。

　ホークは無言で、ダガーを人間型モンスターに突き刺し、次々と倒していく。

　しかし、ホークも、このままじゃ、キリがないと感じている。

　セルティスの様子を見ながら、ダガーで人間型モンスターを刺す。

「セルティス、このままじゃ、キリがない。強行突破できるか？」

　ホークは、セルティスに声をかけた。

「強行突破？　どうやってやるんだ？」

　セルティスは、ホークの大胆な行動に、ビックリした。

「突っ走るのみ。多分、親がいるはず。その親を倒さない限り、こいつらは、ずっと襲ってくると思う。だから、強行突破して親を探す」

　ホークは言いながら、人間型モンスターと戦う手は止めなかった。

「わかった、やってみよう」

　セルティスもホークの声を聞きながら、人間型モンスターをラグナロクで斬っていく。

　ホークはダガーで人間型モンスターを斬りながら、セルティスの腕を引っ張って、突っ込みながら、進もうとした。

　しかし、想像以上に人間型モンスターが多い。

　ホークの後ろからも狙ってきていた。

　セルティスは、咄嗟に、ホークを抱きしめて、横へと逸れて地面を転がった。

「ホーク、大丈夫か？」

　セルティスは、ホークの身体を確かめる。

「あぁ、大丈夫だ。ありがとな。セルティス」

　ホークはそう言うと、お礼に、セルティスの額にキスをした。

　セルティスは顔が熱くなった。

　ただ、守りたい一心だった。

　もう、失いたくない。

　だから、守ろうという気持ちが強かっただけだ。

　でも、嬉しかった。

　ホークにありがとうと言われるだけで、強くなれた気がする。

　ホークは、セルティスの肩を、しっかり抱きながら、人間型モンスターをダガーで突き刺し、人間型モンスターを操る親を探す。

　だが、なかなか、人間型モンスターを避けて、強行突破することは難しいそうだ。

　ホークは他の策を考える。

　その時だった。人間型モンスターが、何体か倒れた。

「！？」

　セルティスとホークは振り返った。

　そこには、レビーとリックがいた。

　レビーは、シオルの街で出会った仲間だ。

「レビー、リック！」

　セルティスは、驚きと感動が同時にきた。

　セルティスは、リックに目を向けた。

「あの時は、ありがとう。完全に冷静さを失ってた」

　セルティスは、お辞儀をして礼を言った。

「……気にするな、それよりも、せっかく、命を助けてくれたんだ。ホークを
大切にしろよ」

　リックは、静かにボソッと言った。

　セルティスはそう言われて、ホークに視線を移す。

「仲が良いな、相変わらず」

　レビーは、ホークを見るセルティスの表情が、嬉しそうというか、安心していると感じた。

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