インターセプト

第２部 6幕

インターハイ２回戦ー白岡高校ー12

　三田は残り10秒で、後ろへ下がりながらのシュートを強引に決めた。

　体勢も崩していて、体が完全に傾き、倒れそうになるくらいだった。

　それだけ、しつこく俺もディフェンスしていたから、三田は無理なシュートをせざるを得なかった。

　そのシュートが入ってしまうとは、誰も予想していなかった。

「感心している場合じゃないぞ！」

　冷静に声をかけたのは、慧だ。慧は手をパンパンと叩いて、気持ちを切り替えるようにアピールした。

　城伯高校のオフェンス。

　そうだった。感心している場合ではない。まずは１本取り返さないと。俺は、そう考えながら、周囲を見回す。

　スリーポイントを狙うか。

　三田の動きを見て、１対１を仕掛けるぞと見せかけて、スリーポイントを放つ。

　ズレた。シュートした瞬間、わかった。距離が短い。

　ボールは、俺が思った通り、リングに当たったものの跳ね返った。

　リバウンドを取ったのは、下田だ。

　下田はリバウンドを取った後、すぐに嶋田にパスを出す。

　嶋田はボールを受け取ると、豪快にダンクシュートを決めて見せる。

　あまりの勢いにゴールが揺れていた。

「よし、ナイシュー！」

　川崎が嶋田に声をかける。

「まだだ。城伯高校は徐々に差を詰めてくる。どんなに差があっても逆転される可能性が高い」

　嶋田はディフェンスの準備をしながら、慧を見ていた。

　城伯高校は再びオフェンス。

　智樹がドリブルをしながら、空いているところを確認する。

　貴がスクリーンをかけに来た。智樹をマークしている宮戸のほうに、貴が走ってきて、宮戸の壁になる。

　スクリーンによって宮戸は一時的に動けなくなる。

　智樹はそこ見逃さず、ドライブしていく。ゴール下までドリブルで切り込み、そのまま、ボールをリングに置いてくる。レイアップシュート。

　フワッとボールはリングの中を通過したと思ったけれど、川崎がシュートブロックをする。

　ブロックされたボールは、ラインを割った。

　オフェンスは城伯高校。もう一度、チャンスがやってきた。

　ボールを持っているのは、灯。

　灯はゴール下まで、ディフェンスを押し込みながら、ドリブルしていく。

　嶋田はシュートをさせないようにピッタリとくっつく。ファウルにならないように手は上げて。

　ゴール下までは来れたものの、灯はシュートまで行けそうにないと判断した。

　そのため、シュートができるように一歩下がり、くるっとターンした。

　嶋田が少し離れた。ここで、ジャンプシュートをする。

　このボールはリングに当たって落ちた。

　リバウンドを取ったのは慧だ。

　慧は、灯が入らなかった分をフォローしようと、ゴール下のジャンプシュートをした。

　ところが、慧のシュートも外れた。

　リバウンドを取ったのは、宮戸だ。

　２クォーターに入って、城伯高校はシュートが入らなくなっていた。気がついたら、５分も無得点。

　平常心だ。必ず、またチャンスはある。流れが変わるときがくる。

　俺は深呼吸をした。