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第2章 グランタリア大陸東部編

86.竜の背に乗って空の旅！

僕はアグウェルの操縦するグリフォンに乗り、レミリアはシャーロットと一緒に、サイゾウの操縦する竜に乗って、大空へ飛翔する。

下を見ると、グングンと帝都イシュタルの街が小さくなっていく。

前に視線を移すと、リムルとリンメイさんを乗せた竜が飛んでいて、その向こうに遠くの山々が見える。

以前、リンメイさんから聞いた情報によれば、法治国家デルパドーレはグランタリア大陸の中央部、オートルザム山脈の南にあるという。

国王はいない代わりに、国家元首がいて、多くの議員が集まって法を作り、法によって統治されている国らしい。

エクストリア世界、グランタリア大陸には王制の国々が多いから、全てが法律で管理されている国というのは珍しいよね。


……前世の日本の記憶を持っているので、僕はさほど驚かないけどね……


しばらく空から見える雄大な眺めを楽しんでいると、一際高い山脈が遠くに見えてきた。

たぶん、あれはオートルザム山脈だから、そこから南に下ると法治国家デルパドーレがあるはずだ。

徐々にオートルザム山脈に近づいていくと、山脈の周囲を飛ぶ、竜達が小さく見える。

どうやらこちらに向かってきているようだ。

その竜達は、僕達に近づくと体を反転させて、平行飛行を始めた。


……あれ？……襲われるのかと思ったけど、違うのかな？……


その様子を見て首を傾げていると、アグウェルが振り向いてニヤリと笑む。


「この竜達は全てテイムした竜でございます。主であるシオン様を攻撃することはありませんので、ご安心ください」


……僕達がオートルザム山脈に来て竜をテイムした時は、二十体ほどだったはずだけど……どう見ても百体近くいるんですけど……いつの間にテイムしたの？


少しの間、僕達と一緒に空を飛んでいた竜達は、アグウェルが腕をかかげて合図を送ると、オートルザム山脈の方向へと戻っていった。

それから少し空を飛んで、僕達を乗せたグリフォンはゆっくりと降下を始めた。

そのことに気づいて前を向くと、星型の大都市が見えてきた。

帝都イシュタルよりも大きそうな街だな。


「街中に魔獣を着地させると騒ぎになりますので、街から少し離れた場所へ着陸いたします」


アグウェルの言葉を聞いてホッと胸を撫でおろす。


……いきなり魔獣が空に現れたら、街に住む庶民がパニックになるし、兵士が動くもんね……


デルパドーレの街から離れた場所に着陸した竜とグリフォンは、すぐさま大空へと舞い上がり、空の彼方へと消えていった。

空の上で目を回して気絶してしまったリンメイさんは、リムルの膝の上でまだ眠っている。


「オートルザム山脈の近くで、竜達に囲まれた時、悲鳴をあげて気絶しちゃったの。リンメイさんには刺激が強かったかもー」


……僕は平気だけど……普通の人族は、大きな竜に囲まれれば失神すると思うよ……リムルは魔族だから、その辺りの感覚がズレてるんだよね……


「そういえば、ケロちゃんとサイゾウの姿が見えないけど？」

「はい。二人は馬車を用意するため、デルパドーレへ向かいました。待っていればそのうち馬車に乗って戻ってくるでしょう」


……さすがアグウェル、手回しがいいね。


太陽が真上近くにあり、そろそろお昼の時間だから、僕達は昼食を食べながら、ケロちゃんとサイゾウを待つことにした。

今日のお昼は、レミリアが握ってくれた塩おにぎりだ。

お弁当の籠を開けると、キッチリと三角に握られたおにぎりが現れた。


……僕が握ると三角というより、丸に近い形になっちゃうんだけど……さすがレミリアは器用だよね……


水筒を手渡してもらい、それに口をつけながら、おにぎりを頬張る。

なんだか遠足気分でとても美味しい。

ほのぼのと食事をしていると、リムルの膝の上で眠っていたリンメイさんが、ガバッと起き上がり目を覚ました。


「空を飛んでたら、いきなり竜に囲まれて、死ぬかと思ったわよ。あれは何だったの？」

「すみません……あの竜達は『ロンメル商会』でテイムしている竜達らしいです……」

「あれほどの数の竜種をテイム……シオン君は、あの竜を使えば、簡単に一国ぐらい崩壊できるんじゃ……」


……うん、僕もそう思います……なんだかリンメイさんを驚かせてばかりですみません……
驚きを隠しきれてないリンメイさんに、後ろからリムルが抱き着く。


「シオン様が、戦争なんて起こすわけないよ」

「そういえばそうね……私ったら、ちょっと焦っていたわ」


……竜の背中で何があったかは知らなけど、二人は仲良しになったようだね……


草原に寝転んで、ノンビリと待っていると、遠くに馬車が見えてきた。

御者台の上に座っているサイゾウとケロちゃんが手を振っている。

二人を馬車が目の前に停止し、僕、レミリア、リムル、リンメイさんが車内に乗り込むと、アグウェルが馬車の扉をそっと閉める。


「リンメイ様、シオン様のことよろしくお願いします。リムル、しっかりと皆をお守りするのだぞ」

「アグウェルは一緒に来ないの？」

「私は所用がございまして。お帰りの際にはお迎えにあがります」


礼儀正しく胸に手を当てて礼をして、アグウェルはニヤリと口元を歪ませた。


あれ？　ちょっとアグウェル、怒ってない？


……僕を誘拐しようとした国のことかな？……何をするつもりかわからないけど、手加減してあげてね……