ネットで出会った最強ゲーマーは人見知りなコミュ障で俺だけに懐いてくる美少女でした

黒足袋

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第四章　学校に行きたい

#48　学校に行こう

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　ヴァンピィは俺の親友だ。
　ネットを通じて知り合い、魔法人形マドールをきっかけに仲良くなった。
　ツイッターで彼と絡むのは楽しくて、リアルでも会ってみたいとずっと思っていた。
　実際に会って、女の子だと知った時は驚いたが。

　彼女と遊ぶ内に、ネットの世界だけではわからなかった一面を知ることになる。
　コミュ障で初対面の相手と話すとメチャクチャ緊張して、でもそれを克服しようと頑張ってる姿がいじらしくて。
　純粋で感情表現が豊かで、笑った顔は最高に可愛くて、いくらでも喜ばせてあげたくなる。
　人の誘いを断るのが苦手で、見てると危なっかしくて、放っておけなくて、守りたくなる。

　彼女の魅力を沢山知った。
　彼女を思う俺の気持ちはどんどん大きくなり、気付けば友達の枠組みでは収まりきらなくなっていた。
　それでも。彼女は、待ってくれと言った。
　自分が『普通』に追いつくまで待って、と。
　彼女はまだ恋を知らない子供だから、今は俺の気持ちを伝えてもきっと困らせてしまう。
　だから俺は待たなければいけないんだ。

　けど、ひとまず今は一歩前進したことを喜ぼう。
　夜宵が学校に行きたいと言ってくれた。
　それは大きな一歩だ。明日から俺達はもっと一緒にいられる。新しい世界が待っている。
　だから俺は浮かれていたんだ。
　夜宵が泣き止むと、俺は彼女の両腕を掴む。

「よし、行こうぜ夜宵」
「えっ、どこへ？」

　呆けたようにそう吐き出す彼女に俺は答える。

「お前が行きたいって言ったんだぞ。学校だよ」

　俺達の学校はこの公園から歩いてすぐのところにある。
　俺は半ば強引に彼女の手を引っ張っていく。

「ちょっと、ヒナ！　今はもう放課後だし、ヒナは制服だからいいかもしれないけど、私は私服だし！」
「いいんだよ！　部活やってる奴はまだ学校にいる時間だし、服に関しては、まあ大目に見て貰えるだろ」
「適当過ぎるよヒナぁー！」

　フラフラな足取りの夜宵を半ば強制的に連れていく。
　やがて校門が見えてきた。
　運動部が活動中の校庭を抜けて、校舎に向かう。
　放課後のせいか、私服の夜宵もそれほど注目されなかった。
　そして俺は夜宵をこの場所に連れてきた。

「お前、二年になってから学校来てないから知らないだろ。ここが俺達の教室だ」
「もー、本当に強引なんだから」

　困り笑いを浮かべる夜宵と一緒に教室内に入る。
　窓から差し込む夕日が無人の机や椅子を照らしている。
　俺達以外に誰もいない教室は、どこか特別な感じがした。

「この窓際の席がお前の机だ」

　荷物も何もない空っぽの机を差し、そう教えてやる。

「ここが……」

　夜宵はその机に手をつく。
　机を撫でながら感慨に耽っているようだった。

「それで、その隣が俺の席な」

　隣の机をバンバンと叩きながら俺はそう主張する。

「えー」夜宵は一度苦笑いを浮かべた後「それは嘘でしょー」と言った。
「いや、マジマジ」
「嘘だー。ヒナと隣の席とか、流石に都合よすぎるよ」

　流石の夜宵もこんな露骨な話には騙されないらしい。

「すいません嘘です！　でもホントにして見せるから、夜宵が登校したら先生に頼んで席替えしてもらう！　夜宵の隣にしてもらう！」
「やーだー、恥ずかしいよ。他の子に変に思われるじゃーん」

　そんな話をしながら、俺達は笑いあう。

「まあ俺と夜宵がリア充的な関係って誤解されちゃうかもなー。俺はそれでもいいけど」
「駄目だって。私達はリア充爆殺委員会なんだから、周りからリア充だと思われたら示しがつかないの」

　一体誰に対する示しが必要なのかはわからないが。
　そこで夜宵の視線が窓の外へ向く。
　何かに気付いたように彼女は窓辺に駆け寄った。

「あー、あそこの下校中のカップルが手を繋いでるー！　リア充だよヒナ！　許せないよね！」
「うーん、手を繋いでるだけでカップル認定するのは短絡的じゃないか？　ほら、俺達だってさっき手を繋いでここまで来たし」
「えっ」

　夜宵の表情が固まる。
　そして次の瞬間、顔を真っ赤にして否定の言葉を吐き出した。

「ち、違うよ。あれは手を繋いでたんじゃなくて、ヒナが強引に引っ張ってったの。誘拐だよ。人攫いだよ。ヒナは悪い人なんだから」
「そっかー、俺悪い奴だったのか」

　夜宵に犯罪者に仕立て上げられたので、他の罪人を糾弾して誤魔化すことしよう。
　俺も窓辺へと駆け寄り、夜宵の隣に並ぶ。
　そして外に向かって声を張り上げた。

「こらー、そこのカップルー！　リア充爆発しろー！」
「そうだよ！　爆発しろ！　リア充ども！」

　夜宵もそれに続いて叫ぶ。
　まあ窓は閉まってるので、外に声は聞こえてないと思うけど。
　そうして俺達は、ひとしきり叫んだところで大笑いした。

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