Sonora 【ソノラ】

スピリトーゾ

149話

　言いたいことはなんとなくわかるが、レティシアは今の立場を利用して、色々な経験をしてみたいと思っているところ。

「今更？　たしかに場違いな感じもするけど、一応〈クレ・ドゥ・パラディ〉の関係者なんだから。堂々としていればいいのよ」

　とは言ってもパリでも屈指の名店。サロンやソワレの装花で業務のほとんどを占める。そんなすごい店の関係者、というと、少し気後れはする。なんといってもついてきただけなのだから。だが、そんな弱気は一切見せない。

　そういえば、とシルヴィが話題を変える。
　
「ピアノはどんな練習してるんだ？」

　花のことばかりになっていたが、ベルはピアニスト志望。フローリストと二足の草鞋を履くわけだが、ピアノを疎かにしていては、元も子もない。最近は〈ソノラ〉にいることが多いようだが、果たしてどうなのか。

「そうね。たしかにここ数日、というか今日もだけど、花に重心が偏ってないかしら？　ピアノは一日休むと、取り戻すのに二日かかる、とか言うんでしょ？　そうじゃなくても、しばらく休んでいたのに」

　コーヒーの苦味を感じながら、レティシアが同調する。もしかして諦めた？　まぁ、それもこの子の人生。いやいや、この子ならそんなことはありえない。両方やると言ったからには、必ずやる。そういう子。しかし。

「……してない」

　青ざめた顔と焦点の合わない目で、ベルは「……ふふっ」と笑う。

　シルヴィが、ズッというコーヒーを啜った音の後、仰天する。
　
「へ？」

　今なんて？　いや、だってこいつ、ピアニストになるために〈ソノラ〉に、って、えぇ……？

「どういうこと？　両方目指すんじゃなかったの？」

　レティシアがシルヴィの気持ちも汲んで、代表する。この子にとってピアノは半身のようなもの。今現在、上半身だけで生きているようなものである。そんなバカな。

　その戸惑いだらけの空間で、ベルは理由を説明する。

「……ベアトリスさんからの指示なの。練習はできるだけするな。イメトレだけにしとけって」

　もちろん、ベルは反発した。それでは指が動かなくなる、花で内面を磨いても、それを表現する技術が足りなくなる。どちらかがあればいい、というわけでないことは、ベアトリスにもわかっているはず。

　いつもは楽観的なシルヴィも、焦りの色を見せる。

「な、なんで？　ピアニストって毎日何時間も練習して、それでもなれるのは一握りみたいなものなんじゃないの？」

　詳しくは知らないが、茨の道だということはなんとなくわかる。