翼が無ければ鳥でない

≪アイツ≫

二

　それから一週間も経たないうちに、家出する準備が整った。家出する前日の夜、友和はかおりの家のポストに手紙を置いた。
　当日の真夜中はちょうど冬至の日だった。月光さえも、のっぺり暗い空に覆われ、人生のドン底にふさわしい場面だ、と思った。
　車の乾いたエンジン音は閑静な町にうるさく轟いて、高速道路に差し掛かると、長く続く直線の先にある暗黒たる穴に吸い込まれていく感覚を味わうことになった。車内には話し声も音楽もなく、いっそのこと窒息死してしまった方が気が楽だ、と良からぬことを思ってしまう。
　夜は明けないだろう。高速で流れ去るトンネルのライトは間もなく途切れ、未だかつて感じたことのない暗闇が目の前を塗り潰した。