「叉雷の鱗」は、なぜエタったのか？ －自作のエターナル小説について語る－

五章 千鶴

☆【５】捺夏と絽々、【６】屍鬼、【７】雷火

※【５】は、まったく書いていない。
　節のタイトルから、捺夏と絽々のことを書きたかったんだろうなーということだけは、わかる。

※この話、ファンタジーの体はとっていますが、たぶんＳＦに近いんだと思います。
　旧時代の遺跡とか、オーパーツ（パソコンの部品とか）が出てきちゃうので。
　エターナルした小説で、ネタバレがどうとかいうのも、どうかと思うので、ばーっと書いてしまいます。
　ドラキュラやグール（ゾンビ）に敵対するものとして、龍や鳳凰がいます。
　ドラキュラやグールは外来種、龍や鳳凰は、もともと地球（地球なんかい！）にいた存在です。
　それとは別に、インキュバスとサキュバスがいて、それが……って、ここは、やめておきます。
　ちゃんと読んで下さってる方が、いらっしゃるかもしれないので。

　もうねえ、設定が壮大というか、大きくしすぎて、自分の手では扱えない感じが、ぷんぷんします。
　今だったら、書けるのかな……。いやー。ちょっと、無理かも。
　メインキャラ四人（叉雷、千鶴、捺夏、希莉江）は、今連載してる恋愛カテゴリの「バージン・クイーン」の四人と、ほぼイコールな気がします。
　わざとそうしたわけじゃないんですけど、それぞれ対応してる気がしてならない。
　なにも考えずに書くと、だいたいこういうキャラクターたちになる、っていう。


【６】屍鬼

一人で行こうとする千鶴を、叉雷が止める

「どこへ行くんだ？」
「……叉雷」
　虹色の目が咎めるように見上げてくる。
「行くな。君を死なせたくない！」
「私には、やらなければならないことがある」
　千鶴が云う。
「何を？」
「私が倒さなければ、多くの人が傷つく。ここで止めなければ」
「だったら、おれが行く」

「この場所で、ゆっくり五十数えるんだ」
「あなたは？」
「五十数えてもおれが戻らなかったら、君は先へ行け」
「……それは」
　できない、と云おうとしただろう唇を、叉雷は自分の手のひらで塞いでしまった。
「、ん」
「千鶴」
　低くひそめた声は、狭い洞穴の中で何重にも跳ね返る。
「君を失いたくない」
「――叉雷！」
　叉雷の手を跳ね上げて千鶴が叫ぶ。
「頼むよ。ここにいてくれ」
「あなたは、……」
「おれに君を護らせてくれ」

　護るべき者を護れず、危険を避け、保身のみに腐心して生きることに意味があるとは到底思えない。
　叉雷は自問する。何のための力だ。叉雷は、自らの力は人のためだけに用いるべきだと知っていた。決して、私利私欲のために行使してはならない。だからこそ、捺夏のために金を稼ぐ必要が無くなってからは、ひたすらに隠し通してきた。
　使うべき時を見誤ってはならない。
　――今が、その時だ。

　叉雷の手が、飛天の刀身を鞘から抜き出す。白光りする美しい刃だった。


【７】雷火

　叉雷は辛うじて立っている。
　何度となく切り裂かれた肌からは、赤い糸のような血が幾筋も垂れていた。薄く開いた目は、とうに霞んでいる。揺らぐ視界には慣れているが、今だけは鮮やかな視界が欲しいと願う。


「なぜ戻ってきた」

「あなたの陰に隠れて、この場をやり過ごそうとした私が誤っていました」

「何の関係もないあなたを、私たちの諍いに巻き込んでしまった」
「千鶴」
　虹色の瞳が燃えるように輝いている。
「あなたは離れていて」


「おいで！　私は逃げも隠れもしない」
　千鶴の咆哮に、叉雷の全身がびくりと震える。咄嗟に身構えた叉雷が感じたものは、紛れもない恐怖だった。細い肩に殺気が漲っている。
　千鶴は何も持たずに立っていた。


「……千鶴！」

　それは凄惨な光景だった。
　白い頬にべったりと貼りつく朱色の液体。
　血塗れの少女が手から青白い稲光を放つ。その度に屍鬼の絶命の鳴き声が上がり、耳障りな反響を残して消えてゆく。

「君は一体――」
　いつしか瞬きも忘れ、その光景に見入っていた。

　叉雷は最早疑いもせずに思う。これは魔術なんかじゃない。千鶴自身の力だ。無尽蔵で、激しく、全てを焼き尽くすかのような雷火。


※「ヒロインがラスボス」のタグを回収。
　千鶴は、この世界では最も強いのです。
　そういうのが好きー。
　女子が最強とか、めっちゃ好きー。