令和モラトリアム★ボーイ －貧乏性の御曹司は、ＤＩＹでリフォームした家で年下執事と暮らしながら、本当の自分を探す－

７．貧乏性の御曹司、鍋パーティーをする

≪護≫３

「子供の頃、西園寺家でいじめられてた話って、聞いたことありますか？」
「うん。あれでしょ？　理不尽なしつけのことでしょ」
「です」
「いらっとしなかった？　聞いた時」
「しましたよ。いらっと、どころじゃない。ぶちぎれてますよ」
「あれもなー。なんで、がまんしちゃったのかな……。
　早めに、ぶちまけてやれば、よかったのにな」
「そう思うんですか」
「もちろん。執事くんは？　どう思ってんの？」
「たぶん、ミャーさんと同じですよ。
　あと、もう、護でいいです。僕は、ちゃんとした執事じゃないんで」
「あ、いいの？」
「いいです」
「護ちゃんは？」
「それは、いらないです。護で」
「おっけー」

　メガネは、彼女をつれてきた。
　キャサリンさんは、香水のにおいがきつい人というイメージしかなかったけど、今日はほとんどにおわなかった。メガネが説得したのかもしれない。
「お邪魔します」
「おじゃまいたします」
「どうぞ」
「隼人は？」
「白菜を買いに行きました」
　答えてから、これから来る人全員に、白菜のことを言わなきゃいけないのかと思って、げんなりした。べつに、言わなくてもいいんだろうけど。
「あ、忘れてた」
　猫が、もぞもぞと起き上がってきた。リュックから、なにか、大きめの薄い箱みたいなものを出して、渡してきた。
「おみやげ」
「すみません。わざわざ」
「俺は、ビールを持ってきたから。玄関に置いてある」
　またか、と思った。
「はたちになれば、飲めるから」
　メガネに笑われた。顔に出ていたらしい。
「ロボットのへや、いってもいいですか？」
　キャサリンさんに聞かれた。
「どうぞ。あ、でも、ロボにはさわらないでください」
「りょうかいでーす」
　キャサリンさんとメガネが、居間から出ていった。

　僕は玄関に行って、ビールの箱を回収した。１ダース入りが、二箱。
　二つ重ねて、台所をめざした。重い。足がよろけた。
　とりあえず、１ダース分を箱から出して、冷蔵庫にしまった。

　居間に戻ると、猫は眠りかけていた。
「ねちゃうんですか」
「うん……。なべがはじまったら、おこして」
「いいですけど」
　ひまになってしまった。
　今のうちに、座卓を拭いておくか。ふきんを取りに、台所に戻ることにした。

「ただいま」
　食器棚からお皿を出したりしていたら、隼人さまが帰ってきた。
「おかえり」
「誰か、来てるよな」
「わかってるんじゃないんですか」
「ミャーと飯田……と、キャサリンさん」
「合ってますよ」