バージン・クイーン －強面のイケメンのところに、性欲解消目的で呼ばれるデリヘル嬢の話－

１６．アズ・ポーン４

２－２

「大丈夫よ。沢野さんは、若く見えるし」
「見た目の話はいいよ。僕が気にしてるのは、実年齢が離れすぎてるってことだからね」
「はっきり言われたの？」
「ううん。察した」
「それ、本当にそうなのかなあ。沢野くん、思いこんでない？」
　「沢野さん」が、「沢野くん」になった。いやな気分じゃなかった。
　吉田さんが、僕の先輩でしかなかった頃のことを、なつかしく思いだしていた。
「……あ、ごめんなさい」
「いいよ。職場でもないし。
　僕は今でも、先輩だと思ってるから」
「そう？」
「うん。吉田さんって、恋愛はどうなの？」
「いきなり、聞いてくるんだ。私は、今は自由でいたいの。
　びっくりするような出会いを待ってる……。痛い？」
「痛いとは、思わないけど。
　僕と歌穂ちゃんとの出会いは、予想外のタイミングで、予想外の人からのつながりから、生じたものだったから。運命みたいに感じてた。
　吉田さんも、そういうものを求めてるってこと？」
「どうかな。なんだろう……。
　男性とつき合ってきたけど。いつも、これじゃないー、みたいな……。
　私、女の人が好きなのかな。どう思う？」
「ごめんね。それは、僕には答えようがない」
「そうよね。南さんを見た時に、いいなあって、思っちゃって」
「えぇ？　やめてよ……」
「思うくらいは、自由でしょう。すごく、きれいだし。かわいいし。
　純粋さも、野心も、どちらも持っていそうで」
「歌穂ちゃんも、そういう意味では、じゃっかんあやしいんだよね……」
「えっ？　どういうこと？」
「色めきたたないでくれる？
　歌穂ちゃんにとって、お母さんみたいな存在の友達がいて。その子は、僕の親友の彼女なんだけど。女優さんみたいに、きれいな子で。
　歌穂ちゃんは、その子に夢中なんだよね」
「えー、お会いしたい……。紹介してもらえない？」
「いやだよ。礼慈に殺されちゃうよ」
「あ、礼慈くん。聞いたことある。
　大学の時に、寮で親しくなったんだっけ」
「うん。そいつ」
「礼慈くんの彼女なのね」
「そういうこと」
「どうするの？　これから……」
「どうしようかな。ちょっと、頭を冷やしたい。
　僕らしくないことになってるのは、よくわかってる」
「そうかしら。沢野くんって、もともと、心で動くタイプの人かと」
「えぇー？　そうかな……」
「私の印象だけど。喜怒哀楽も、わかりやすいし……」
「やだなあー。それ」
「すぐにでも、話し合った方がいいと思う」
「わかってる。わかってます」

　わかってるのに、できない。
　少なくとも、今すぐには、できそうになかった。
　歌穂ちゃんに聞きたいことや、言いたいことは、山ほどあった。
　だけど、それをぶつけられない。ぶつけたくない。
　僕がしなきゃいけなかったことは、あんな、さぐるような言い方で、寝言のことを伝えることなんかじゃなかった。
　「ゆうちゃんって、誰？」って、聞くべきだったんだ。
　たとえ、その答えによって、歌穂ちゃんとのつながりが一切断たたれてしまうことになったとしても。僕は、そうするべきだった。


　その日から、しばらく連絡しなかった。
　ＬＩＮＥは既読スルー。大人として、本当にどうかと思ったけど、なんて返したらいいのか、わからなかった。
　電話に、何度か着信があった。折り返さなかった。

　そのうちに、ＬＩＮＥも電話も来なくなった。



＊作者からのお知らせ＊

ストック切れですー。
間に合わなかったら、明日の更新はお休みすると思います。
場合によっては、少しお休みをいただくかも。
よろしくお願いします。