バージン・クイーン －強面のイケメンのところに、性欲解消目的で呼ばれるデリヘル嬢の話－

３．トリッキー・ナイト１

２－１

　あと二日で、２０２１年が終わる。
　そんな時に、あたしは、よくわからない状況に追いこまれていた。
　紅白の録画予約もしてない。正直、それどころじゃない。
　タロットと向き合って、今の悩みや、今後のことを、カードに相談する気も起きなかった。
　だって、二十七日に会ってから、もう三日連続でデートしていて、三十日の今日も、これから会う予定になっていた。
　沢野さんは、年明けの五日が仕事始めで、それからは、かなり忙しくなるらしい。「だから、今のうちにたくさん会っておきたい」と言われて……。あたしが返したのは、「はあ」という返事だった。
　わけがわからない。
　キスとか、手をつないだりとか、そういうことは、一切なかった。
　ただ、同じものを見て、とりとめのない会話をするだけ。
　祐奈には、まだ報告できていない。なんて言っていいのか、わからないのと……。これが、いつまで続くのか、あたしには、まったくわからないから、言えなかった。
　いつものスーパーの駐車場で、待ち合わせた。
　沢野さんが、車から下りてきた。
　今日は、コートじゃなかった。
　ブルゾンって、いうんだろうか？　ふわっとした上着は、深い青で、きれいな色だった。ベルベットみたいな布地は、手ざわりがよさそうに見えた。うっかりすると、手でさわってしまいそうだった。
　この人の服は、高価そうなものばかりだなと気づいてしまった。
　もっと、おしゃれにしてくればよかった。たいした服は、持ってないけど。

「どこに行くんですか？　なにか、予定とか……」
「それなんだけどね。うちに来ない？」
「えっ。いいんですか？」
「もちろん」
　あたしに向かって、笑いかけてくる。かっこいいなと思った。
「あの、でも……」
「心配しないで。セックスがしたいわけじゃないから」
「……は、あ」
「今のところはね。さすがに、出会って数日でセックスは、ないでしょ」
　胸が痛くなった。……沢野さん。あたしは、出会って数分で、相手の体にふれなきゃいけない仕事をしてたんですよ。
　急に、帰りたくなった。
　だめだ。あたしなんかが、この人と、深い関係になってはいけない。
　強い感情が、あたしの体を支配して、一歩も動けなくなった。
「歌穂ちゃん？」
「あたし、行けない」
「どうして？」
「あなたには、もっと……まっとうな人が、合ってます」
「僕はね。自分のことを、人からこうだと決めつけられるのは、大嫌いだから」
「……ごめんなさい」
「怒ってるわけじゃないよ。そうなんだって、思ってくれればいい。
　おいで」
　手をつながれてしまった。沢野さんの手の中で、あたしの手が、びくっとふるえるのがわかった。
　驚いたような顔をされてしまった。
「ごめんね。嫌だった？」
「ううん……。おどろいた、だけ」


　そのまま、車に乗せられて、つれていかれてしまった。
　これまた高そうなマンションの、しかも、かなり高層の部屋だった。
　高いところが苦手なので、なるべく、外は見ないようにした。
「こわい？」
　ばれていた。
「こわいです……」
「そうなんだ。ごめんね」
「あたしは、もし、長く住むなら。絶対に、二階建てとか三階建てとかの、ふつうの家にします」
「そっか」
「どうして、こんな、高い部屋にしたんですか」
「わくわくするかと思って」
「……はい？」
「でも、そうでもなかった。
　座って。ゆっくりしていって。落ちつかないだろうけど」

　沢野さんが、お酒を出してきた。あたしは、首を横にふって、断った。
　お酒は、あまり、おいしいとは思わない。そもそも、まともに飲んだことは、ほとんどなかった。

「歌穂ちゃんの話を、もっと聞きたい。これからどうしたいとか、ある？」
「今は、無職だから。なにか、したいと……思っては、います」
「具体的には？」
「あたしには、夢があって……。でも、よくわからなくなってます」
「それは、どうして？」
「どうしてでしょうね。うまく、話せないかも」
「いいよ。じっくり聞きたい」
　沢野さんは、あたしの左に座っている。間に、もう一人座れるくらい、距離が離れていた。わざとかもしれなかった。

「あたしがいた施設は、十八才までしか、いられないんです。
　施設自体は、いいところでした。職員から虐待されたり、児童間でいじめとか、暴行されるとか、そういうことはなかったです。
　なんか、お金持ちの……すごい額の寄付をしてくださる人がいて。その人の、知り合いの方が、経営していたようなんですけど。
　手あつく守られてるせいか、施設を出たとたんに、先輩が……とくに、女の人が、あっというまに、身を持ちくずしてしまうのを、たくさん見ました。
　もう、ひどいですよ。高校を出て、就職先が、ソープとか、風俗で……。あたしの仕事も、先輩から紹介してもらいました。その先輩は、男の人なんですけど。
　先輩の口ききで入ったので、優遇してもらってました。シフト管理の仕事もさせてくれたり……。
　ごめんなさい。こんな話してて、大丈夫ですか」
「大丈夫。聞いてるよ」
「……それで、最初は、生活のことしか考えてなかったんですけど。
　あたしは、あたしだけが悪いとは、どうしても、思えなくって。
　いきなり、なにもかも一人でしろって言われても、できなくて、あたりまえだって思ったんです。
　ホームレスかデリヘル嬢か、どっちかを選べって言われたら、そりゃあ、デリヘル嬢ですよ。少なくとも、住むところはあるわけですから。寮だって、あるし……。
　でも、もし、『ここに住んでいいよ』って、言ってくれる人がいたら。そういう家があって、ゆっくり、仕事を探してもいいって、言ってもらえてたら。
　あの仕事は、選ばなかったと思う。
　だから、そういう家を……今、施設にいる女の子たちが、高校を卒業して、行き場がなくなる前に、あたしが、作れないだろうか、って。
　すごいお金がかかるってことは、あたしにも、わかってました。
　あの仕事が、好きなわけじゃなかった。でも、稼げるのは、たしかでした。
　稼げるうちに……若いうちに、稼いでやろうって、思ってました。貯めたお金で、いつか、あたしの夢を……そういう家を、作りたいなって。それだけしか、考えてなかった。
　男の子たちのことは、考えてません。体力もあるし、工事現場の仕事だって、ある……。あたしが守りたいのは、あたしと同じ、女の子たちだけです」
　言い終わってから、沢野さんの顔が見られなかった。今、どんな顔をしてるんだろうか……。
　ふっと、左を見た。
　放心したような顔をしていた。
「沢野さん？」
「あ、ごめん。びっくりしてた」
「そうですか」
「いくら貯めたの？」
「……」
　迷った。言うべきか、どうか。
「言って？　盗ったりしないから。安心して」
　ほとんど黄色みたいに見える、色のうすい目が、あたしを見ていた。
「他の人には、言わないでください」
「言わない」
　きっと、言わない人だ。それは、わかった。
　こわかったけど、息を吸った。
　あたしは、誰にも言ったことのない秘密を、言おうとしている。
「四千万……」
「はああー？！」
　絶叫された。こわすぎて、立ちあがっていた。
　沢野さんが、「ごめんね！」と言ってきた。
「こわすぎます」
「ごめんね。ごめんなさい。座って」
　しょんぼりされた。だから、座るしかなかった。