BLバージョンでお題短編を上げていきます。

目ざとい女

　私の趣味は人間観察。人たちがどんな会話をしてどんな表情をしているかを見るのがすごく好き。日々の仕事のストレスと疲れを癒すため近くのコーヒーショップに来ていた。店内には落ち着いたBGMとコーヒーのいい香りが満ちていて驚くほど落ち着ける。いつもこのお店の窓際のカウンターに座り窓から外を眺めている。周りにばれないように本を片手に持つことも忘れず。ケンカしているカップルもいれば、手を繋いで仲睦なかむつまじく歩いている老夫婦もいる。窓から広がる街の風景は明るく賑やかなのになぜかリアルだとは思えなかった。店内こちらとは隔絶されたてしまった世界のように感じてしまう。まるで様々な登場人物で溢れかえった映画をスクリーン越しに見ている観客にでもなった感覚だ。
　ふと、一人の男の子が目に入った。恐らくは高校生くらいなのだろう。かなり身長が高くまわりから頭一つ分抜きん出ている。これだけでも目立つ要因なのだが、さらに彼が目を引くのがその容姿なのだろう。離れた場所からでも分かるほどに整っている。彼はしきりに携帯を触っている。誰かと待ち合わせなのだろうか？周りの女性は頬を染めて彼を見ているのに気づいているのかいないのか真剣な顔で画面を眺めている。すると彼に声をかける一人の女性が現れた。待ち合わせの人物なのだろうか？彼の隣に並んでも霞むことのなく華やかな女性はにこやかな笑みを浮かべて話しかけている。何を話しているのか分からないが二人の様子をつぶさに観察していれば初対面のそれだとわかる。おそらくは女性側からのナンパしているのだろう。彼が困った顔を見せながら手を振っている。その彼の対応に女性はどこか悔しそうな表情でその場から去っていく。ナンパが失敗に終わった女性を眺めて胸すっとした気持ちになる。100％自身の僻みになってしまうがそれでもあのような容姿に自信のある女性が惨めな姿を見るのは気分が晴れる。あぁ、こんなにも自分は性格が歪んでいるのだと少し落ち込みながらも本を閉じてコーヒーを持ち上げる。

　温くなってしまったコーヒーを口に含み飲み込む。ふぅっと息を漏らすと喉の奥から鼻へと伝わるようにコーヒーの香りが漂った。その余韻を楽しむように再び窓越しの風景を眺める。何気なく先ほどの彼を見つめる。先ほどと同じように携帯を眺めしきりに弄っているのが見えた。ふと、彼の背後からもう一人の男の子がやってくる。彼とは違いごく平均的な高校生だと思える男の子は彼の姿を見つけるとニヤニヤとしながらそっと近づいていく。何をするのだろうと固唾を呑んで彼らを見守る。いつものように本を片手に誤魔化す仕草すら忘れて見入ってしまう。ゆっくりと近づいた男の子が彼の背後から両手を上げて視界を隠そうと手を伸ばしているのだろう。身長差があるせいで踵を精一杯上げて背伸びをしている。しかしながらすんでの所で気づいた彼が後ろを振り返った。その急な動きに驚いてしまったのかそのまま体を彼に抱きつくように勢いよく倒れかかってしまう。彼に抱きつくような形になった子がそのまま笑って何かを喋っている。
　何を話しているかは当然のごとくここまで届かない。それでも親しい間柄であることはわかる。さらに言えば、彼の反応はそれ以上かもしれない。顔をリンゴのように赤らめさせて片手で顔を隠すようにごまかしている笑みがこぼれている。抱き着いてしまった子はそれに気づいているのかいないのか。続きが気になって仕方ない。もはや本などを持つ手はテーブルに置かれていてマジマジと彼らを見る私ははたから見れば不審者なのだろう。幸いにも彼らは気づくことなくそのままその場所から去っていった。


　先ほどの光景を目に焼き付けるように目の前にあるコーヒーの香りを覚えるように啜った。