【本編完結】子持ち婿入り伯爵様の後妻になりました～ドラ息子派閥から旦那様ごと嫌われてますがそれなら貰ってもいいですよね！～【番外編開始】

番外編(本編時系列)：ノイと言う男を知るまで

２：バルコニーでの逢瀬

　書類整理を終え、領地経営への助言をしてもいいとの許可も得て、その日は達成感に満ちていた。

　夕食をアデル様と取り、ゆっくりとお風呂に入って、夜の時間をゆっくりと過ごす。

「イヴ、そろそろ退室しても良いわ」
「わかりました。何かご用があれば外の侍女達へお申し付けください」

　そろそろ寝ようと思い、部屋で控えているイヴへと退室を促せば、イヴは一礼して出ていく。

　部屋の前の侍女というのは、私とアデル様に婚前の間違いがないか見張る役目の人達である。

　部屋の中までは入ってこないが、廊下からの見張りはしっかりされていた。

「……さてと」

　だけど、ここからが私の楽しみの時間だ。

　寝る前、時間にしたら午後九時ぐらいにバルコニーへと出る。

「アデル様」
「おや、今日も来たのかい？」
「はい」

　バルコニーに出れば、隣の部屋のバルコニーには、アデル様が椅子を出してくつろいでいた。

　初日にアデル様とバルコニーで顔を会わせて以降、こうしてほとんど毎日バルコニーで顔を会わせるようにしている。

　約束はしていないが、アデル様は昔から寝る前にバルコニーで過ごす習慣があるらしく、夜の支度が全て終わった九時を過ぎると基本的にバルコニーに居る事が多かった。

　私は、それに気づいてから御同席させてもらっているのだ。

　ただ、その習慣を知ってから、初日の深夜に出会った時、アデル様は何時間バルコニーに居たのかと心配になったのはここだけの話である。

「アデル様、今日もお疲れ様でした」
「エリスもね」

　バルコニーの距離は、会話はできるけど、部屋を行き来する事はできない程度に離れている。

　その為、間違いが起こることはないだろうと判断して、部屋の中にまで侍女達が待機していないのだと思う。

　まあ、侍女達への指示はアデル様がしているだろうから、ただ単に一人になる時間をくれているだけかもしれないが。

「アデル様、今日はありがとうございました」
「ん？　なにがだい？」

　アデル様と他愛もない話をして、一段落ついた頃に今日のお礼を言うとアデル様は首を傾げた。

「ノイを説得してくれた事とか、私の事を思って誓約書を断ってくれたりとか」
「ああ、その事か。別にお礼なんていいのに。私はエリスの人柄と能力を信頼しているだけだし、働きたいと思っている子に働ける場所を与えたかっただけだしね」

　アデル様は、なんてことないと言いたげだけど、それができる人はなかなかいないと思う。

　アデル様の誠実さに惚れ直していると、アデル様は言葉を続ける。

「ノイについては、真面目で融通が利かないところもあるけど、ちゃんと話せば納得してくれるからそうしただけだよ。まあ、君の本気度がわかったから納得してくれたのだと思うけどね。まさか、君から誓約書とか出てくるとは思ってなかったと思う」

　昼のノイの様子を思い出してかクスクスと笑うアデル様に、ノイの意表をつけたのなら今までの嫌味もちょっとは軽くなる。

　本当にちょっとだけど。