【第一部＆番外編・完】故郷の英雄と歩む冒険者生活～家族に売られた僕は憧れの冒険者のものになりました～

第一部：本編

59：嘘

　太陽が高くなってきたけど、起きる気力が湧かない。

　朝食の準備をしなきゃ。朝の軽い運動をしなきゃ。と、思っているのに体が動かない。

　昨日見た夢のせいだとわかっているけど、すでに見てしまったものを忘れることもできない。

　どうしよう……。ずっと、部屋にいたらきっとヘルトさんが様子を見に来てしまう。

　わかっているのに動けない。

　駄目だ。駄目だ。

　そう思っているうちに、部屋の扉が叩かれた。

「エルツ。起きてるか？」

　扉の向こうからヘルトさんの声が聞こえる。

　ああ……やっぱり来てしまった。

　どうしよう……なんて返そう。

　悩んで悩んで……ゆっくりとベッドから起き上がる。

「ヘルトさん……」
「ああ、起きてたか。どうした？体調でも悪いのか？」

　扉の向こうから心配する声が聞こえた。その声を聞いてすごく申し訳なくなった。

「はい……なんだか、だるくて……」
「あー……そっか。昨日ギリギリを攻めすぎちまったかもしれねぇな。悪かった」

　違う。ヘルトさんは悪くない。悪いのは、嘘をついている僕だ。

「それで……その、朝食も作れそうになくて……」
「いや、そんな状態のヤツに作れっていうわけないだろ。なんか適当に食うよ。お前は？　なんか食べるか？」
「いえ……食欲もないので……」
「わかった。でも、腹が減ったら言えよ。今日は、休みでいいし、俺も家にいるから何かあったら言うんだぞ」
「……はい。ありがとうございます……」

　扉越しのやり取りを終え、ヘルトさんが立ち去る足音が微かに聞こえる。

　ああ……僕は、なんという事をしてしまったのだろう。

　尊敬しているヘルトさんに嘘をついた。

　大好きなヘルトさんに嘘をついてしまった。

　心が不安定なせいでぼろぼろと涙が溢れて、しゃくりあげてしまう。

「ひっ……っ……」

　ここで泣いたら……ヘルトさんが戻って来たりしたら気づかれてしまうのに。

　足が動かなくて、立っているのも辛くなって、その場に座り込む。

　ごめんなさい。ごめんなさい。僕なんかがあなたを好きになってしまってごめんなさい。

　でも、気づいてしまったから駄目なんです。

　好きと言いたい。愛してほしい。でも、ヘルトさんは僕の事をそんな目で見ていない。

　優しいけど、それは弟子だからで……甘やかしてくれるのも、守ってくれるのも弟子だからだ。

　だけど、愛してほしい。戻ってきてほしい。

　ヘルトさん、ヘルトさん、ヘルトさん……。

　こんな僕だけど……綺麗とは言えない僕かもしれないけど……どうか、愛して。