【第一部＆番外編・完】故郷の英雄と歩む冒険者生活～家族に売られた僕は憧れの冒険者のものになりました～

第一部：本編

39：早朝の訪問

　新聞に集中していたら部屋の扉が叩かれる。

「エルツ、起きてるか？」

　扉の向こうから聞こえてくるヘルトさんの声に集中しすぎた!?　と、焦って扉に向かう。

「起きてます！　すみません、今朝食の準備に取りかかります！」

　昨日は寝坊で、今日は読みふけったせいで朝食の準備ができないなんて！と、後悔していたら、扉を開けた先でヘルトさんがおかしいものを見る様に笑っていた。

「おはよう。そんなに慌てなくたって、まだ朝食の時間には余裕あるぞ」

　くつくつと笑うヘルトさんに、背後を振り向いて窓を確認すれば、まだ太陽は上りきっておらず、さっきよりちょっと明るくなったくらいだった。

「び、びっくりしたぁ……今日も、ヘルトさんに朝食の準備してもらったのかと……」
「その様子じゃ、ずいぶんと集中して読んでたみたいだな」

　床にへたりこみそうになっている僕の後ろで床に散らばっている新聞を見てヘルトさんが笑う。そして、僕は後ろの惨状に気づき肩を落とした。

　ああ……もう、踏んだり蹴ったりだよ……。恥ずかしいところばっかり見せてしまっている。

　穴があれば入りたいとか、毛布を頭から被りたい気持ちになりながら未だに笑いがこらえ切れていないヘルトさんに視線を向けた。

「あの……どうしてヘルトさんは、訪ねてきたんですか？」
「あ、そうだそうだ。普段から朝は軽く運動するようにしてるんだけどよ。お前もどうだ？ダンジョンにもぐるなら、魔法も大切だけど、体力だって必要だぜ？」

　ヘルトさんの言葉になぜ訪ねて来たのかを納得する。

　確かにダンジョンに潜る場合、長距離を歩くこともあるし、中で数日泊まる場合もあるのだ。

　家にいるときでも毎日の鍛練は、必要なことだろう。

　それに、こうやって声をかけに来たと言う事は、今の僕にダンジョンを歩く体力がないとヘルトさんは判断したのだろう。

　ならば、僕が断る理由もない。まあ、ヘルトさんが誘ってくれる事を断る事はないのだけど。奴隷としても、弟子としても。

「わかりました。行きます」
「おう。じゃ、後ろ片付けたら玄関から庭に出てこいよ。そこで待ってるから」

　そのままヘルトさんに着いていこうと思ったけど、ヘルトさんの言葉で後ろの惨状を思い出す。

「……はい」
「急がなくていいからな」

　ちょっとだけショボくれた僕にヘルトさんは、わしゃわしゃと僕の頭を撫でてから、僕の部屋を後にした。

　はぁ……片付けよ。