Pop Step

- 28章 -

-憎悪と情愛-

絵本が本屋に並ぶまでなんて、今まで１度も考えたことはなかった。ざっくりとしか分からないと言った兄の説明だけでも、沢山の人が手を貸してくれているのが分かる。きっと、もっと沢山の人の手がかかって居るのかもしれない。

共に頭を悩ませ作家さんを支えてくれる人が居る。出来上がった物をより良いものにする為に、紙からこだわって考えてくれる人が居て、こだわり抜かれたまっさらな紙に、色を着け命を吹き込んでくれる人が居て、それを形にしてくれる人が居て、それを沢山の人の手に届くように考えてくれる人が居て…

こんなにも沢山の人が、“ 思いを形にしてくれる ”。

『…そっか、聖ひじりみたいに絵が描けなくても、服とか作れなくても、思いを形にする事って出来るんだ…』

それなら… 


「どうしたの？ 急に？」

「あっ、いやっ、なんでもない！ ちょっと気になっただけ！！ 凄いねっ！そんな沢山の人のおかげで絵本が出来てるんだなんて、びっくりだよっ！」

「うん。１人では難しいけど、沢山の人の技術や知識のおかげで、良い物が出来るんだよねぇ。ほんと、ありがたいよ」


しみじみと言う兄に頷き返し、膝の上に置いたままの絵本へもう一度視線を落とすと、安積は密かに決意を固め、ゆっくりと閉じた。


「あのさっ」

「うん？」

「ありがとう！宝物って言って、大事に取っといてくれたの、すっごい嬉しかったっ！！」

「…ううん、どういたしまして」


和やかに笑い合い、話もちょうど途切れた所でゆっくりと立ち上がった。そんなに長くはかからないと言っていたけれど、なんだかんだ時間が経ってしまっている。

兄は気にしないかもしれないが、いつまでも居座っては蓮に申し訳ないと帰る旨を伝えると、笑顔で頷き、見送りの為、兄も立ち上がった。


「お帰りですか？」

「あっ、はい！長々すいませんでしたっ！」


2人並んで部屋を出た瞬間、リビングからかけられた声に反射的に背筋が伸びる。緊張とは違うが、シャンとした彼女の声や話し方に自然とそうなってしまう。


「起きててくれたんだ？ ありがとう！」

「いえ、別に。 沢山、話せましたか？」
    

その問いに、寸分違わぬタイミングで視線を向けあった兄弟は、瞬間、眩しい程の笑顔を浮かべた。


「うん！」
「はいっ！」

「…そう。それは、良かったです」


嬉しそうに声を揃えた兄弟に、つられるように、そう笑顔で返した蓮は、見送りの為リビングを出ると、2人の元へと向かった、のだが…

『……えっ、なにっ？？』

真っ直ぐに近づいてくる蓮の目線は、1ミリも外される事なく安積を捉え続け、そのあまりの真っ直ぐさに視線が反らせなくなる。