異世界転移と同時に赤ん坊を産んだ俺の話

現在過去未来、それぞれの後悔

②

　とはいえ、だ。
　そこから数日経っても毎朝の吐き戻しは終わらなかった。自分でも憔悴していってるのは自覚しているし困ってもいるが、問題はチビである。
　今までだって同じベッドで寝ていたが、輪を掛けてベッタリとくっつくようになってしまった。横向きで寝ている俺を抱え込むようにして、ついでに俺の腹に腕が回るようにして……申し訳ないが胃を刺激しないで欲しい。
　それが毎朝のゲロに繋がっている……ように考えた俺は、少しの間は別々に寝ると宣言したんだ。
　まぁ少しは親離れをして欲しいという親心もある。エルメーアには「意味がない、むしろ迷惑」と言われてしまったが、どういう意味かは教えてくれなかった。

「アッハハハハハ――――……なに、それ、そんな……寝、寝ゲロが原因で……そんな、ひど……くくっ」

　目の前で大笑いをし、ついでに引きつけまで起こしかけている二・十・代・後・半・に・見・え・る・女性は、なんと前王の奥様。妃殿下。お妃様。
　立場に見合うような見た目の〝おしとやか美人〟なのに、今はただただ残念なことになっている。こっちのほうが素らしいので、中身は〝豪放磊落〟ってことなんだろうな。

「ベルグリッタ様。――――……笑いすぎです」

　本当に。
　寡婦かふという不遇の立場を覆す勢いで笑い続けているベルグリッタ様と出会ったのは夏の終わり。
　早いものでもう二ヶ月くらい前か。
　相も変わらずに絡んでくるお嬢様ズ、そしてそんな女性陣に追随したのか男どもからも絡まれるようになった頃だ。
　そいつらを避け続けている内に離宮エリアの外れのほうまで歩いてしまった俺が、偶然この離宮を見つけたのが始まり。
　離宮エリアは本当に広い。居住地にしてるところからほぼ動き回らない自分のせいでもあるが、こんな外れに人が住んでるだなんてエルメーアも知らなかった。
　いや、話としては聞いていたらしいが、その当人に会うこともなく住んでる場所も知らないためにホラだと思っていたらしい。
　まぁ確かに、こんな外れに前王の奥さんがいるなんて思わないだろう。
　しかもこの離宮、他の離宮に比べてコンパクトというかこじんまりとしているというか……本人は「実家のなくなった居候なんだから、このくらいがちょうど良いのよ」と笑っていたが、実家残っているからな。もっと言えばそれなりに影響力のある人だし。
　前王が逝去した後も実家に帰りたくなくて、バイラムを脅してここを間借りするようになったらしい。
　良い離宮なんだけどなぁ。青いとんがり屋根が特徴的で、部屋数も少なくて、その部屋も日本人が許容できる広さで……ぶっちゃけ自分の離宮よりも落ち着く。
　少々家具や壁紙が乙女チックだが、女性の部屋だとすれば許容範囲。
　ベルグリッタ様は裏表のない人だし、離宮の雰囲気も良いし、気付けば頻繁に訪れていた。

「まさかそんな理由で一緒に寝るのを駄目って言うなんて、驚きよぉ。おチビちゃんも可哀想に……あぁ、この場合はバイラムあたりが大変かもしれないわね」

　そう言いつつコロコロと笑っているんだから、本当に可哀想だとは思っていないに違いない。
　バイラムよりも八十歳ほど上らしく、魔族としてはかなり高齢の筈だ。見た目じゃわからないけど。
　なのであのダンディなバイラムですら、ベルグリッタ様にかかれば子供扱いだ。チビなんて赤子扱い。一応、対面している時は「陛下」や「クロムディオ様」と呼んでいるので、チビ呼びは俺相手の時限定だけど。

「でも貴方……夢見がどんどん酷くなっているんじゃない？　隈、濃くなってるわよ」

　こ・こ・と自分の目の下をトントンと叩きながら、ベルグリッタ様が呆れながらそう言った。

「そう、なんですけどね……」

　かと言って、同じベッドで寝るのを解禁するのも違う気がする。今まであったぬくもりがなくなって、少しだけ寂しく思っているとか……親の矜持として気付かれたくはない。
　まぁ寝る場所を分けようと宣言した際に、少々喧嘩別れっぽくなったのも原因の一つなんだけどな。

「夢見のほうはもうすぐなんとかなる筈よ。……だから、早く仲直りしなさいね」

　ベルグリッタ様の〝母〟を感じる微笑みに、俺は何も言い返せずに頷いた。母なんて、身近にいた存在ではないので……もしかしたら俺の願望かも知れないけれど。