神の宿り木～旅の途中～ルーク～ …旅の終わりの始まり…⦅完結⦆

神の宿り木～再生～

ピクニック 2

　子供達の賑やかな声にリーンは目を覚ました。
「目が覚めた見たいですね。食事にしませんか」
　そう言ってジェスが、身体を横たえたリーンに微笑む。
　リーンは身体を起こし、辺りを見回した。
　いつの間にかテントの下にはテーブルがあり、食事が並べられていた。
　チイが持ってきたお弁当も一緒に置かれていて、テーブルの横に置かれた鍋から湯気もたっていて、皆、賑やかに食事をしている。
「…。」　
　まだリーンは夢と現実の境目にいて、ぼんやりとしていた。
　さっきまで、別の名前で呼ばれて、集落の人達と賑やかに食事をしていた…。
　…ここが…現実。
「リーン」
　ルークがサラダやハムが乗った皿を持ってやって来て、隣に座りフォークでハムを取るとリーンの口の側に持ってくる。
「口を開けて…」
　リーンはルークに言われるまま口を開けると、中に入れられ口を閉じた。
　…モグモグ…。
　リーンが食べているとルークは嬉しそうに微笑んで、再びフォークにサラダを乗せ、口の側に持ってきた。
　リーンは無意識にそれを口に入れ、モグモグと食べていると、ジーンの声が聞こえた。
「あーっ。それ、僕もやる！」
　そう言って、皿を持ったジーンが近づいて来て、リーンはハッとした。
　…今、子供達の前で、何をしていた…。
　二人でベッドに居るときみたいに、ルークに食べさせてもらっていた…。
　リーンは頬を染め、隣を見ればルークが楽しそうに微笑んで、フォークに次のウインナーを刺して待ち構えている。
「お父様だげ狡い！」
　ジーンが皿を持って隣に座り、フォークに小さくカットされたオムレツを乗せて、リーンの口の側に震えながら持ってくる。
「リーン。食べて…」
　ジーンに言われて、食べないわけにはいかない。
　リーンは口を開けてジーンのフォークからオムレツを食べさせてもらった。
「美味しい？」
　不安そうに覗き込むジーンが可愛くて、リーンは微笑む。
「美味しいよ。ありがとう」
　そう言うと、満面の笑みを浮かべて、再びフォークにオムレツを乗せ始めた。
「次は私の番よ！」
　いつの間にかユーリも側にいて、フォークに野菜スティックを刺して待ち構えていた。
「リーン。あーんして…」
　ユーリに言われてリーンが口を開け、野菜スティックを食べさせてもらう。
　…嬉しいが、これはこれで、恥ずかしい…。
　リーンはルークとジーン、ユーリに、それぞれの皿の上の食べ物が無くなるまで、交互に食べさせてもらった。

「私も…」
　ルナもそう言ってリーンに近づこうとして、ヒイロに引き留められていた。
「ルナ。それは、お父さんにしてくれないか？」
　ルナはリーンの方をチラリと見て、一度ヒイロを見上げ、皿に乗っているウインナーをフォークで刺しはじめた。
　ヒイロはルナの前にしゃがみこみ、視線の高さを同じにする。
「お父様、あーん」
　ルナがフォークを差し出し、ヒイロは口を開けてルナに食べさせてもらいながら、デレデレと頬を緩ませて食べている。
　そんな様子をチイが見て、苦笑いしていた。



　サラの側使えの者達や護衛の男達も交互に食事をして、山小屋アルファの常駐者達にも交代で食事をしに来てもらった。
　たまには賑やかな食事を…と、ヒイロが呼んだのだ。
　通常なら調査中のここに人を入れることはないが、特別に入れてもらってのだ。
　のんびりと人目を気にせず、くつろげる場所。
　それには、ここが最適だった。
　集まったメンバーが国を揺るがす、重要人物ばかりなのだから…。
　
　食事が終わったら、あの場所へ行こう…。
　皆に、あの光景を見せてあげたい…。
　リーンは夢の中で見た光景を思い出していた。