神の宿り木～旅の途中～ルーク～ …旅の終わりの始まり…⦅完結⦆

人魚の泉～水上集落～

貯水槽 2

　リーンはアオに『水球』の回収を任せ、貯水槽より上の方まで移動してきた。
　地盤が緩んでいる…。
　大地に水が流れ込みすぎて、いつ土砂崩れが起きてもおかしくない！
　貯水槽の前で『水球』を作る、魚人の男に声をかけた。
「『空の壁』か『水の壁』を作れる者はいるのか！」
「…『水の壁』なら…作れる！」
　急に声をかけられ驚いて、目を向きながらこっちを見る。
「上の方に、杭を打つ！大地が動いたら直ぐに防御を張ってくれ！」
　そう言い残し、さらに上へと登っていく。
　足場が悪いので、『風霊』の力を借りて、体を浮き上がらせ、『物質保管庫』から、『杭くいの枝』を取り出し、地盤が緩い場所に突き刺していく。
　刺したところから、地中に根を張るように伸びていく。
「どこまで、杭が打てるか…」
　貯水槽の上、周辺に『杭くいの枝』を打ち込み、足場のよさそうな、巨大岩の上に降り立つ。
「『フィールド転開てんかい』！」
　リーンの足元に複雑な文字の書かれた魔方陣が浮かび上がり、光を放つ。
「『蔦つたのネット』！」
　リーンが打ち込んだ『杭くいの枝』から、横にある『杭くいの枝』まで、蔦つたが伸びてきて、荒いネットになり、それが何段にも繋がって、防御ネットを作る。
「これで、少しは防げるはず…」
　そして、一息付いて、空に手を掲げた。
「『水球』！『天水球』！」
　大地から竜巻のように水が立ち上り、一旦水の固まり『水球』になり、そこからさらに水柱が一ヶ所に集まり『天水球』になっていく。
　大地に染み込んでいる水は、一度、外に出してからでないと、『天水球』を作ることが出来ない！
　どこまで、吸い上げられる！
　直接、水を吸い上げるのではないから、時間がかかる…！
　貯水槽に被害が出ないくらいまで、どれくらい時間がかかる！
　何とか、一個目の『天水球』が作り終える頃、ゴーッと、言う音と、共に大地が揺れ、土砂崩れが発生してしまう。
　リーンは『風霊』に、引き上げられ難を逃れ、少し離れた木の枝の上にいた。
　目の前を土砂が流れ、いくつもの木も、飲み込んで行く…。
　急遽作った『蔦つたのネット』に大きな石がいくつも引っ掛かり、その上を越えるように、土砂が流れていく。
　リーンは土砂の流が収まるまで、その場でじっと見ているしかなかった。
「…貯水槽は無事だろうか…」
　ある程度、直接回避は、できていると思うが、実際目で見てみないと、不安で仕方がない。
　土砂の流がゆっくりになり、勢いは止まった。
「…。」
　リーンは木の枝から離れ、『風霊』に運んでもらいながら、土砂崩れの範囲を確認して、貯水槽まで降りていった。


　貯水槽の前で、水の壁を作り、土砂を集落とは反対側に誘導した、な残りの壁が並んでいた。
　何とか流されることなく無事のようだ。
　貯水槽の側には、アオと魚人達が力を使い果たし、座り込んでいる。
「…アオ」
　リーンが、地上に降りて声をかけると、アオは疲れた顔で笑った。
「…腰抜けて…しばらく動けない…」
　リーンもほっとして微笑む。
「…お疲れ様」
　リーンはアオ前にある『天水球』を手に取り、中からアオの魔法石を取り出し、アオに手渡す。
「『天水球』『光のコーティング』」
　まだ、いくつか残っていた『水球』を回収し、手のひらサイズに固定させる。
　リーンが上部で作った『天水球』も同じようにコーティングして、腰に下げたポーチの中にしまう。
「ルーク達が待っているから、降りよう…」
　リーンはアオの手を取り、立ち上がらせた。
　近くにいた魚人達も、呆然とその様子を見ていて、ハッと我に返り、立ち上がって近付いてきた。
「…旅の人。助かったよ…」
「…ああ。集落が助かった…」
「…ありがとう。旅の人…」
　リーンとアオは、微笑んで、
「まだ、足元が悪いので、気付けて降りましょう」
　リーンは魚人達と一緒に山を降りはじめた。
「あの壁は、一時凌ぎなので、あらためて、強固な壁を作った方がいいですよ。もう一つの、貯水槽の復旧もありますが…」
「ああ。…主あるじに相談してみる」
「…。」
　主あるじって、竜人族のフールシアの事…だよな…。
　相談するって事は、報告が行くよな…。
　…でもって、やっぱり来だろな…。
　リーンはため息と、苦笑いをするしかなかった。