神の宿り木～旅の途中～ルーク～ …旅の終わりの始まり…⦅完結⦆

天水球

眠り

　リーンが目覚めると、滞在している屋敷のベッドの上にいた。
　あのまま、意識を失ったのだろう…。
　ずぶ濡れになっていた服は着替えられており、ゆっくりと身体を起こす。
　魔力の使いすぎで、少し目眩がする…。
　部屋のテーブルに、籠に入った『天水球』が置かれていて、中は茶色く渦巻いていた。
　浄化に、しばらくかかるだろうから、宿り木のミーネに預けるのが、安全だな…。
　ベッドから降りて外を見ると、すっかり暗くなっていて、あれからだいぶん時間が経っているのだろう。
　さすがにお腹が空いた…。
　テーブルの上に籠に入った『天水球』だけでなく、皿に布を被せてある軽食に気付き、椅子に座った。
　パンとソーセージ、蓋付のカップにはスープがあり、有りがたく頂くことにした。
　お腹が満たされると、再び眠気が襲ってきて、メモを残し、ベッドへ潜り込んだ。
『アオとカズキの手が空いたら、教えて欲しい』と、メモに書いた。
　『天水球』をミーネに預け、取り出す方法を彼らに教えておかなくては、いけないからだ。
　水の属性のアオと、木の属性のカズキなら、ミーネも納得するだろう…。
　そんな事を思いながら、再び眠りについた。


　再び眠りから覚めると、日差しが部屋の中を明るく照らしていた。
　昨日の夜と同じように、テーブルに食事が準備されていて、食事をするとシャワーを浴びた。
　昨日の洪水の被害の対応で、皆、忙しいのだろう…。
　いつもと違って、屋敷の中は静まり返っている。
　リーンは籠に入った『天水球』を持って、外に出て、宿り木のミーネの元に向かった。
　さすがに十個もあると重いが、生活魔法の軽量魔法を使って、軽くして運ぶ。
　…今のルークには、コレすら使えないんだよな…。
　ふと、そんな事を思い、頭を振り忘れることにした。
　ミーネの所に行く為、訓練場を横切るが、いつもの騒がしい声もせず、誰もいない。
　静かだ…。
　木の葉の触れる音と、鳥の囀さえずりが聞こえだけ…。
　ミーネの元にたどり着き、籠を置いて、身体を横たえ目を閉じる。
　すると、ミーネが姿を現し囁ささやく。
『…直ぐに、魔力を回復させる方法に、気付いているのでしょう』
「…。」
　…気付いている…。
『あなたが望まなければ…仕方ありませんが…』
　…望んでいいのかわからない…。
「…ここは、居心地がいい…」
　誤魔化すように、囁ささやく。
『…時間は…かかりますよ』
「…離れがたい…」
　何から離れがたいのか、気付かないふりをして、リーンは再び眠りについた。