純心パラドックス

交わらない世界

　★☆★☆

　自室へと消えていった日向《おとうと》の後ろ姿を見送ってから、僕は一人リビングのソファーに腰掛けると重い溜め息を吐いた。
「……はあ」
　無意識に緊張していたのだろう。
　運動をした訳でもないのに、酷い倦怠感が身体を包み込んでいる。
　身体的というよりも、精神的な疲労感。
　フッと学校での出来事を思い出す。
「……凄く、怒ってたな……」
　深くて長い溜め息を吐き出してから、そのままソファーに横になった。
「疲れた」
　いつからだろう。
　日向との関係が、こんなにもぎこちなく軋んだものになってしまったのは。
「……日向」
　小さく、名前を呼ぶ。
　双子の僕の弟。
　いつも厳しい顔つきをしていて、時々厳しく怒るけれど、本当は心優しいことを知っている。僕の、愛しい愛しい――たった一人の弟だ。
　なのに、どうして――、
「なにか気に障るようなことを言ってしまったのかな」
　ギュッと掌を握りながら不安な気持ちを言葉として形作る。
　いつからなんて、もう分からなくなった。
　気づいた時には日向から距離を置かれていて、こんな関係になっていた。
「神様、お願いです」
　自分で解決できない無力さに、密かに歯噛みする。
「どうか、昔みたいに戻れますように」
（僕は、日向と喧嘩なんてしたくないのに……）

　★☆★☆

　夜が更けていく。
　刻々と世界を深い闇色へと染め上げていく。
　一つ屋根の下で、一緒に生活をしているのに――その心はとても遠くて見えない隔たりが覆い隠している。決して交わることができない、太陽と月のように。
　カーテンの隙間から降り注ぐ、冷たい月明かりがいっそう孤独感を増長させる。
「……っ」
　あの後、結局階下に降りることなく。
　薄暗い自室の闇の中で、俺はベッドに横になっていた。
　身体からだのラインが良く分かる、薄手の毛布をかけたままベッドの中でその肢体を丸めている。
『日景』
　言葉にならないほどの小さな声で、囁く。
　衣擦れの音と微かな吐息が、自室という名の小さな世界を満たしていく。
　放課後のカフェで聞いた、恋愛話。
　日景が告白をされたというその話が、頭の中にこびりついて離れなかった。
「……っ！」
　弟じぶんには関係のないことなのに。
　兄ひかげが決めることなのに。
　なのに、日景のことを想うと、何故こうも胸がかき乱されるのか――。
　いや、違う。
　この感情の正体を、俺は識っている。
　本当は……気づいている。
　でも、気づいていないフリをしていた。
　気づいてはいけないモノなのだと、そう気づいた時から――自分の本当の感情を押し殺して生きてきた。
「神様、頼むよ……」
　自分ではもう、どうしようもないのだと懇願する。
　このまま間違いを犯してしまう前に。
　日景あにを更に傷つけてしまう前に。
「どうか、この想いを消してくれ……」
（気づかないままで、いさせてくれ）

　夜は刻々と更けていく。
　交わらない気持ちを、薄暗闇の中に溶かし込みながら――。