魔法の探求者、異世界で無双する ～美少女奴隷と共にダンジョン探索。屋敷をもらってレアアイテムをゲットして、ついでに爵位も授かっちゃうぜ～

最終話 Ａランク昇格

　Ｂランク昇格試験から数日が経過した。

「合格発表は今日だったな」

「そうダ。まぁ、シンヤは間違いなく合格していると思うガ」

「心配なのは、オレたちが合格しているかどうかだ」

「そうですわね。シンヤ殿にあっさりと倒されてしまいましたし……」

　シンヤ、ミレア、レオナード、アーシアは冒険者ギルドへ向かっていた。
　先日行われたＢランク昇格試験の合否が発表されるためだ。
　結果はどうあれ、とにかく結果を知りたい。
　そんな思いで、４人は歩いている。

「おっ！　人が集まっているぞ！　あそこの掲示板らしいな」

「どれ、見テみよう」

「ああ」

　シンヤたちは、冒険者たちが群がっている掲示板の前に移動する。
　そこに張り出されている紙には――『Ｂランク昇格認定者：アーシア、◯◯◯、ミレア、◯◯◯、レオナード、……』と書かれていた。

「やったゾ！　あたしは合格だ！」

「オレもだ！　シンヤ兄貴の顔に泥を塗らずに済んだぜ！」

「つ、ついにこの日が……！　これで、我が家の復興が……！」

　ミレア、レオナード、アーシア。
　３人とも、喜びを隠し切れない。
　最後の総合力試験でシンヤに倒されこそしたものの、それまでの試験を総合的に考慮すればＢランクに相当する実力があると認められたわけだ。
　そんな中、シンヤだけは愕然としていた。

「ない……」

「へ？」

　シンヤの沈痛な声を聞き、ミレアが反応する。

「名前がない。俺は不合格なのか！？」

「そんなはずはナイ！　シンヤが落ちるなんて、絶対にあり得ナイ！！」

「そうだぜ！　シンヤ兄貴なら絶対に合格してるって！」

「しかし確かに、シンヤ殿の名前がありませんわ。一体どうなってますの？」

　ミレア、レオナード、アーシアの３人が困惑するが、答えが出ることはない。
　シンヤが未練がましく掲示板を見つめていると、とある事実に気がついた。

「あれ？　掲示板の上に、また別の紙が貼られていないか？」

「本当だナ。何か書いてあるようだガ……」

「えーっと、何々……『特別措置決定通知書』？　なんだこれ？」

「なんだそれハ？」

「さぁ？」

　４人の頭上に疑問符が浮かぶ。
　見出しだけでは内容が分からなかった。

「とりあえず読んでみるか。どれ……」

　シンヤは、その紙に書かれている内容を読み上げる。
　そこには――『Ａランク昇格認定者（仮）：シンヤ』『上記の者は、Ｂランク昇格試験にて類まれなる成績を収めた。特別措置として、仮のＡランクを認定する。詳細は別途ギルド職員より説明をするので、受付まで来られたし』――と書かれてあった。

「俺がＡランクだって？」

「す、すげぇ……！　飛び級なんて聞いたことがないぜ！」

「本当にすごいですわ！　おめでとうございます！！」

「これは驚いたゼ……。シンヤ、流石ダ……」

　レオナード、アーシア、ミレアが歓喜の声を上げる。
　Aランクといえば、冒険者の最高峰であるＳランクに次ぐ実力の持ち主だ。
　Ｓランクは『大陸規模で数人しかいない、歴史に残る英雄』クラスである。
　実質的には、Ａランクが最高峰と言っても過言ではない。

　そんなランクに、シンヤは昇格したのだ。
　通常であれば、優れた才能と二十年以上の研鑽を経て到達できる領域だろう。
　それをわずかな期間で成し遂げたのである。
　まさに、快挙であった。

「シンヤ兄貴、これから忙しくなるぜ？　Ａランクと言えば、叙爵の可能性すらあるんだからな！」

　貴族になる。
　それは、平民にとっては最高の栄誉と言える。

「でも……シンヤが貴族になったラ、あたしはどうすればいいんダ？」

「そうですわね。ミレア殿は奴隷ですから……」

「ああ。もしそうなれば、シンヤと離ればなれになってしまうかもしれなイ」

　ミレアは不安そうに呟く。
　シンヤと離ればなれになることは、彼女にとって死活問題なのだ。

「別に、今まで通りでいいんじゃないか？　ミレアは俺の大切な仲間だ。離れることなんてあり得ない。そもそも、貴族になんてまだなってないし、そうなるかも分からないし」

「そ、そうだよナ！　シンヤは優しいし、やっぱり大好きだゾ！」

「ちょっ！　いきなり抱きつくな！」

　嬉しさのあまり、ミレアがシンヤに飛びついた。

「ああっ！！　ミレア殿！　抜け駆けはズルいですわ！」

「オレも負けていられねぇ！　シンヤ兄貴！　オレも抱きしめてくれ！」

「や、止めろって！　恥ずかしいだろ！」

「照れなくて大丈夫だゾ！　あたしは全然平気だからナ！」

「オレもだ！　むしろ役得だぜ！」

「もう、みんな落ち着いてください！」

　シンヤたちは、じゃれるように騒ぎ出す。
　その光景は、まるで仲の良い兄妹のような微笑ましいものだった。

　この後も、彼らは波乱万丈な生活を送ることになる。
　Ａランク昇格を妬む同業者を返り討ちにしたり、ダンジョンボスを討伐して爵位を得たり、落ちぶれた貴族であるアーシアのお家復興を手伝ったり、ミレアの同族仲間と再会したり、亡国の姫であるレオナードを神輿に担いで革命を起こしたりと、様々な冒険を繰り広げていく。

　その道程には、多くの出会いがあった。
　そして別れもあった。
　どんな困難が訪れようと、シンヤは愛する仲間たちとともに乗り越えていく。
　しかし、そんな未来は誰も知らない。
　今はまだ、彼らがただの冒険者であることに変わりはないからだ。

　ただ、ひとつだけ言えることがある。
　シンヤたち４人は、今後もずっと、かけがえのない絆で結ばれているということだ。