社畜だけど転移先の異世界で【ジョブ設定スキル】を駆使して世界滅亡の危機に立ち向かう ～【最強ハーレム】を築くまで、俺は止まらねぇからよぉ！～

第５章

５１６話 赤狐族の少女

　ミルキーとルンの無事を確認した。
　俺は次に、もう１人の少女に視線を向ける。

「君の名前はなんていうんだい？」

「…………」

　俺が問いかけるが、反応はない。
　グレイスにより、鎖の拘束からは解放されている。
　先ほどローズがしっかり治療魔法も掛けてくれていたし、体調にも問題はないはずだが……。

「う、うぐっ……。ひっく……」

「え！？　ど、どうした！？」

　急に嗚咽し始めた彼女に、俺は慌てて駆け寄る。

「うわぁぁん！　怖かったよぉ！」

「お、おい。泣くなって。もう大丈夫だから……」

「だって……だってぇ！」

「お、落ち着け。ほら、深呼吸しろ」

　俺は彼女を抱き寄せると、背中をさすった。

「ヒッヒッフーだ。いい子だ。ゆっくり息をするんだ」

「ヒッヒッ……ふー……。すぅ……はぁ……。すぅ……はぁ……」

「よしよし、落ち着いたか？」

「うん……。ありがとう……。あなた、優しい人なんだね……」

　少し落ち着いてきた少女が、俺の顔を見上げてきた。
　俺はニコッと笑いかける。

「君はどうして捕まっていたんだい？」

「村が……盗賊に襲われたの……。お父さんやお母さんも、みんな殺されて……」

「……それは大変だったな。でも、なんでこんな場所に……」

「人族は……獣人を差別するから……。特にぼくたち『赤狐族』は珍しいらしくて……」

「なるほど……」

　人種差別、そして奴隷狩り。
　ＭＳＣでもあったことだ。
　獣人と言えば、『茶犬族』のユヅキ、『金兎族』のリン、『海猫族』のセリアあたりも獣人ではある。
　だが、彼女たちの種族は比較的メジャーであり、人族との交わり始めてからの歴史もそれなりに長く、人族の文化に溶け込んでいる。

　一方、人族と交流を持たない種族もある。
　例えばシルヴィの『白狼族』はやや珍しい少数種族であり、人族ともあまり交わっていない。
　ただ、戦闘系の部族である『白狼族』なら奴隷狩りにも武力で抵抗できるし、そもそもこの国において奴隷狩りは違法である。

　それなのにシルヴィが奴隷堕ちしたのは、確か村で諍いがあったのだったか。
　そう言えば、そのあたりの詳細はまだ聞き出せていないな。
　ま、今は置いておこう。

「大変だったんだな。これからはもう大丈夫だ。俺が守ってやるからな」

「本当……？　助けてくれるの……？」

「ああ。俺たちに任せろ。見ての通り、君を捕らえていた盗賊は俺たちが全員ぶち殺した。そしてこれからも、俺たちに敵対する者には容赦しない。君が心配することなど、もう何もない」

　俺は彼女の瞳を真っ直ぐ見つめる。
　すると、少女の目に涙が浮かんだ。

「うっ……。うぅ……。ありがと……。本当にありがとう……。うわぁぁぁん！」

　彼女は再び俺の胸に顔を埋め、泣き始めたのだった。