素直じゃない！

素直じゃない！

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海外出張から早く帰って来た。

連絡しないで帰って来たが、驚くだろうか。

午前０時を過ぎている。
寝ているだろうな。


できるだけ静かに入り、ホールのドアを開ける。

キッチンの灯りがついている。

起きているのか・・？



テーブルに伏せっている。

近づくと寝息が聞こえた。

眠っている。

何故ここで・・？



顔をのぞくと涙を流していた。

また夢を見ているのだろうか・・。



彼女の名を呼んで、肩を軽く揺さぶった。

彼女はぼんやりとまぶたを開いて俺を見上げた。

頬を伝う涙を拭うと、

彼女は寝ぼけた眼差しで俺の名を呟いて、いきなり抱きついてきた。

俺の名を呼びながら泣いている。

寂しかったのだろうか。

彼女を強く抱き締めて、
「ただいま」と、囁いた。

とたんに彼女はハッと我に返った顔をし、

俺の顔をみつめて、

「・・本物・・。夢じゃない・・」
と真剣な声で言った。


「寂しかったのか？」
と聞く俺に、


「いえ、大丈夫です。子供じゃありませんから」
スッと真顔に変えて彼女は答えた。

素直じゃない。いつものことだが。

俺は彼女を担いで寝室のドアを開けベッドに放った。
彼女が抗議の声をあげているが知ったことではない。

素直に寂しかったと言えばいいものを。

ああ、そうだな。
せっかく早く帰って来たんだ。
留守にしていた分、
たっぷりとかわいがってやるさ。