空舞う乙女は異国で羽を休める

【第一章】異国の地へ

2.険しい山と街の人

転移した先は、自然豊かな場所だった。
幸いにも人の気配はない。
木々ばかりの視界は、昔の訓練所を思い出した。
まずは人の目線より高い場所へ行こうと、簡易な弓と矢を作って持ち、
静かに木の上へ上がる。

「かんぱーい！」
「今日も良い狩りでしたね！」
「酒が美味い！」

少し距離がある先に小さな水辺がある。
そこから少し距離をおいた場所で、三人の狩人らしき三人が、楽しそうに食事をしていた。
異国の言葉だが、問題ない。日々の訓練の成果がでたらしい。

「酒はあるかー？」
「あーりまーすよー！」
「水、もってきますね」

荷物の食料を食べながら、しばらく様子を見ていると、変化が現れる。
かなり酔ってきた二人のために、一人が新しい水を汲みに行こうとしていた。
まずは街へでなければいけないので、接触を試みることにした。
近くにいたウサギを音もなく狩る。
土魔法で衣服を彼らに似せたものを作って着替えると、
空になった袋を手早く燃やして消火し、水辺の方へ向かった。

「何者だ？」
「あ…その、水、を」

わざと少し足音がするように歩き、相手に気づかせた。
そして、”慎重に動いたけど見つかった少女”のようにふるまう。

「水？ああ、ごめんね。何もしないから、どうぞ」

その人は構えていた武器を地面に置き、場を譲る動きを見せた。

「ありがとう、ございます」
「君、どこからきたの？」
「ここにいる」
「まあ、禁止区域ではないけど。まさか住人がいるとは思わなかった」
「お兄さんは、どこから来たのですか？」
「街から依頼を受けてきた。今夜はここで寝泊まりさせてもらっているよ」
「街？」
「…ああ、街を知らないのか。よければ話をし…」

見た目は優しそうなお兄さんが、よく変わる表情で話しかけている途中。
突然ひどい立ち眩みがきたと思ったら、力がぬけた。
私の記憶は、ここで終わった。