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30. レオ
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10月10日、午後21時。私はウィルの家で仕事を済ませた後、いつものようにXビルの階段を上り、2階の会場に到着していた。
NATESは相変わらず超満員で、部屋は祭りのように賑わっていた。
「やあ、エマ」レオが顔を出し、席から挨拶する。
「一昨日ぶりですね」私はレオのもとへ歩み寄り、隣の席に座った。
「メンバーが増えたようですが」
「テーブルの数を増やしたんだ」レオが机に手を置きながら、私に言う。
「君の言う通り、最近はメンバーが急増していてね。部屋がずいぶん狭く感じられるよ」
レオは部屋をぐるりと見渡しながら、短く笑った。
「そろそろ拠点も増やした方がいいだろうな」
「拠点?」
「ああ。ここだけじゃあ、明らかにスペースが足りないだろう?だから、別のビルも借りる必要がある」
レオが机の上の書類をかき集め、一枚一枚に目を通しながら言った。
「まあ、ここが栄えるのは良いことなんだがな」
司会進行係の一人が、「時間です」と合図をする。
レオが椅子に座り直し、背筋をまっすぐに伸ばす。
「今日は議論係なんですか?」
「そうだな。俺のお気に入りのポジションだ」
レオは自信ありげに答える。
私は彼が机の上で手を組み、相手の話にじっと耳を澄ましている様子を眺めていた。
議論は着々と進んだ。
レオはいたって冷静に相手の意見を分析し、的確な反論を述べていた。
時間はあっという間に過ぎ去り、気がつけば23時を回っていた。
議論終了後、人々が帰る支度をしている中、レオが私に申し訳なさそうに話した。
「そういえば、JACKについて君に謝らなくちゃならないな。一昨日は、うちのゴスが強引なことをして悪かったよ」
「構いません」私はレオを見返しながら、答える。
「討論には様々な形があることを知れましたから」
「JACKは過激だっただろう」レオが苦笑する。
「俺は武力で訴えるのは苦手だね。問題解決をするなら、やっぱり話し合いが一番だ」
「話し合いが一番ですか」私は昨日のウィルの話を思い出しながら、その言葉を繰り返す。
「痛い目に遭うのは事実だからな」レオは物憂げな表情をし、その場で腕を組む。
「JACKは、ゴスとあなたの口論から着想を得たものだと聞きましたよ」
「ゴスから聞いたのかい」レオは表情を少し崩し、短く笑う。
「ゴスと俺は、なかなか噛み合わなくてね。
あいつは喧嘩っ早いんだが、俺はそうじゃなかったもんだから、ずいぶん揉めたよ」
「今でもそうさ」レオはいかにもその通りというように、深く頷いてみせた。
「だけど、あいつには感謝もしているんだ。俺を助けてくれたのはあいつだからな」
「ゴスがあなたを?」私は確かめるように、レオをじっと見つめる。
レオは長く息を吐いた後、ゆっくりと話を始めた。
「俺が路地裏で上司に一発食らっている時に、あいつが上司を止めてくれたんだ」
NATESは相変わらず超満員で、部屋は祭りのように賑わっていた。
「やあ、エマ」レオが顔を出し、席から挨拶する。
「一昨日ぶりですね」私はレオのもとへ歩み寄り、隣の席に座った。
「メンバーが増えたようですが」
「テーブルの数を増やしたんだ」レオが机に手を置きながら、私に言う。
「君の言う通り、最近はメンバーが急増していてね。部屋がずいぶん狭く感じられるよ」
レオは部屋をぐるりと見渡しながら、短く笑った。
「そろそろ拠点も増やした方がいいだろうな」
「拠点?」
「ああ。ここだけじゃあ、明らかにスペースが足りないだろう?だから、別のビルも借りる必要がある」
レオが机の上の書類をかき集め、一枚一枚に目を通しながら言った。
「まあ、ここが栄えるのは良いことなんだがな」
司会進行係の一人が、「時間です」と合図をする。
レオが椅子に座り直し、背筋をまっすぐに伸ばす。
「今日は議論係なんですか?」
「そうだな。俺のお気に入りのポジションだ」
レオは自信ありげに答える。
私は彼が机の上で手を組み、相手の話にじっと耳を澄ましている様子を眺めていた。
議論は着々と進んだ。
レオはいたって冷静に相手の意見を分析し、的確な反論を述べていた。
時間はあっという間に過ぎ去り、気がつけば23時を回っていた。
議論終了後、人々が帰る支度をしている中、レオが私に申し訳なさそうに話した。
「そういえば、JACKについて君に謝らなくちゃならないな。一昨日は、うちのゴスが強引なことをして悪かったよ」
「構いません」私はレオを見返しながら、答える。
「討論には様々な形があることを知れましたから」
「JACKは過激だっただろう」レオが苦笑する。
「俺は武力で訴えるのは苦手だね。問題解決をするなら、やっぱり話し合いが一番だ」
「話し合いが一番ですか」私は昨日のウィルの話を思い出しながら、その言葉を繰り返す。
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「ゴスから聞いたのかい」レオは表情を少し崩し、短く笑う。
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あいつは喧嘩っ早いんだが、俺はそうじゃなかったもんだから、ずいぶん揉めたよ」
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「だけど、あいつには感謝もしているんだ。俺を助けてくれたのはあいつだからな」
「ゴスがあなたを?」私は確かめるように、レオをじっと見つめる。
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