月神山の不気味な洋館

ひろみ透夏

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第8話 目覚め(1)

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 すこしづつ元気を取りもどしていったサトミは、またないようにしないとね。と、眠気ねむけざましの珈琲コーヒーをいれた。

「ケンヂくんも、どうぞ」

 豆かられた、本格的ほんかくてき珈琲コーヒー

「おいしい……」

 ひとくち飲んだだけで、くらくらしそうな、深煎ふかいりのブラック珈琲コーヒー

「……でも、にがいね」

 顔をしかめたおれを見て、サトミがくすくすと笑った。

「ケンヂくん、おなかすいたでしょう? わたし、なにか作るから、ゲームのつづきをやっていていいよ」

 時計とけいを見ると、もう、夜中の三時まえ。
 朝までには、なんとかクリアしたい。
 おれは、中断ちゅうだんしていたファイナルクエストのつづきをはじめた。
 古城こじょうのなかを歩きまわり、ついに最後のてきにたどりつき、戦う。
 ぎりぎりの攻防こうぼうだったけど、なんとかてきのボスを打ちたおした。

「やったあ!」
 おれは立ち上がって万歳ばんざいをすると、サトミのいるキッチンにかけこんだ。
「ファイナルクエスト、エンディングだからさ。せっかくだから一緒いっしょに見ようよ。サトミが買ったゲームなんだから」

 サトミはサンドイッチを作っていた。

「うん。ちょっとまってて……」

 そう言うサトミの手を強引ごういんに引っぱって、テレビの前にすわらせる。

「もう最後のてきたおしたんだ。あとは最後の選択せんたくをするだけ」
「最後の選択せんたく?」
「そう。助けだした異国いこくのおひめさまは、じつは宇宙うちゅうからやって来た異星人いせいじんだったんだ」

「えっ!」
 とつぜん、サトミが声をあげた。

 ゲームにはまったく興味きょうみがないと思っていたので、そこまでおどろいてくれるとは意外だった。
 おれは、なんかうれしくて、得意になって話をつづけた。

「それで主人公は、一緒いっしょにおひめさまの故郷こきょうの星に旅立つか、おひめさまをおよめさんにもらって、いつまでも地球でらすかを選択せんたくするんだ。サトミが決めて。サトミのゲームなんだから」

 サトミは真剣しんけんなやんでいた。

「おひめさまと一緒いっしょに旅立ったら……、ケンヂくんは、もう永遠えいえんに家族と会えなくなるんでしょ?」
「うん……。ゲームのなかの、おれはね」
「おひめさまをおよめさんにもらったら、おひめさまは、もう家族と会えなくなるのね」
「まあ……」

 サトミはなおもなやむ。
 ここまで真剣しんけんなやんでくれるなんて、ファイクエ好きとしては、やはりうれしくなってしまう。

 なやみつづけたサトミは、やがて、れたように言った。

「ケンヂくんが決めて! だっておひめさまを救ったのはケンヂくんだもの」
「そう? じゃあ、どうしようかな……。よし!」

「あっ、まって!」
 サトミがあわてて、コントローラーをもつ、おれの手をつかんだ。
「もう決めたの? 決断けつだん、早いのね」

「だってゲームだもの。選択せんたくのまえにセーブしてあるから、結局両方のエンディングを見られるからさ」

「だめよ、そんなの!」
 サトミが怒鳴どなった。

「ちゃんと決めて。大切なことよ」

 おれは、つい笑ってしまった。
 ゲームのなかの選択せんたくなのに、ここまで真剣しんけんになれるなんて、サトミはやっぱりおかしい。だけど、そういうところが、サトミのいいところだと思う。

「じゃあ……。おひめさまの星に一緒いっしょに旅立つ。だっておひめさまのことを思えば、両親とはなればなれなんかに、させるわけにいかないからさ」

「いいの?」
 サトミが心配そうにおれを見つめる。
「ケンヂくんだって、永遠えいえんに両親と別れなくちゃいけないのよ。つらくない?」

「そりゃあ、つらいけど……」

 テレビ画面を見ながら、おれはなやんだ。
 そこまでゲームの主人公に感情かんじょうをこめて考えたことはなかった。
 おれが、この主人公なら、どうするだろうか……?
 何かにつけていろいろと質問しつもんしてくる母親と、顔を見れば勉強しろと怒鳴どなる父親。
 うるさいと思ったことは何度もある。
 でも、二度と会えなくなるとなったら……。

 と、そのとき、とつぜんテレビ画面がまっ暗になった。

 呆然ぼうぜんとテレビ画面を見つめる、おれのすぐとなりで、ゲームステーションの電源でんげんボタンに手をかけているサトミがいた。

「ああっ! なにしてんの?」

 思わずさけんだおれに向かって、サトミはにっこりと微笑ほほえみながら言った。

「だめよケンヂくん。つらいなら両親と別れないで。それにおひめさま、きっと地球に住みたかったと思うよ」

 やっぱり、サトミはおかしい。
 エンディングの直前で電源でんげんを切るなんて、ふつう考えられない。
 でもおこる気はしなかった。
 おれはなぜか笑ってしまって、サトミも一緒いっしょに笑っていた。

「ああ、つかれちゃった。ここにきてから、もうずっとゲーム三昧ざんまいだからね。ちょっとようかな……」

 何気なく言ったおれの言葉に、サトミはとつぜん、表情ひょうじょうをかたくした。

ちゃだめよ! 朝まで起きてないとだめ! また珈琲コーヒーのむ?」

「にがいんだもの……。べつにいまさら帰ったりしないよ。でも、ちょっとねむくなっちゃって……」

 言っているそばから、急激きゅうげき睡魔すいまがおそってきた。
 いままでゲームに集中していたぶん、いっきにつかれが出たようだ。

「だめよ、ケンヂくん! お願いだからないで!」
 サトミがおれのかたをつかんでゆらす。

「サトミはさっきてたから……。ほんのちょっとだけ……」

 いまにもたおれそうなほど、頭がぼんやりとしてきた。
 するとサトミが、声をはり上げて言った。


「そうだ! いいもの見せてあげる。ゲームなんかよりもっと面白おもしろくて、だれも見たことがない不思議なもの!」


「だれも見たことがない、不思議なもの?」

 ほんのすこしのぞかせたおれの好奇心こうきしんを、サトミは見逃みのがさなかった。

「きて! 見せてあげる」

 サトミはソファの上にあった赤いチェックのストールをかた羽織はおると、おれの手を強引ごういんに引っぱって、部屋へやからとび出した。


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