月神山の不気味な洋館

ひろみ透夏

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第７話　あやしい人影（１）- 館２階のマップ -

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　館やかた二階の正面側にある渡わたり廊下ろうかは、ちょうど玄関げんかんの真上にあたる。
　この場所にはバルコニーがあり、月明かりに照てらされた広い庭園と、それらをかこむ黒い杉林すぎばやしがのぞめる。

　窓まどに顔を近づけて、夜空を見上げた。
　雲が流れている。
　夜空のずいぶん高いところで、月がときおり顔をのぞかせていた。

　満月は夕方の東の空にあらわれて、明け方の西の空へ姿すがたをかくす――。
　あの月が空にいるあいだ、おれはお姫ひめさまを守ると誓ちかった。
　もちろん、お姫ひめさまって言うのは……。

　かあっと熱くなった頭をひとふりして、おれは渡わたり廊下ろうかを走り、右側の壁かべにならぶ三つのドアの、一番手前のドアをあけた。

「ここはたぶん、サトミの両親の部屋へやなんだろうな……」

　ドアの隙間すきまから、部屋へやをのぞく。
　しかし月明かりに照てらされていたのは、がらんとしてなにもない部屋へや。
　カーテンもなければ、ベッドも家具もない。フローリングの床ゆかには埃ほこりがつもっていて、誰だれかが生活していた感じは、まったくしなかった。

　おれは急いで、となりのドアをあけた。
　むかい側の部屋へやと同じように、バスルームになっている。
　しかし、ここも長いこと使われてなさそうな雰囲気ふんいきだ。
　ためしに洗面台せんめんだいの蛇口じゃぐちをひねってみたが、きゅうきゅうと乾かわいた音がするだけで、水は出てこなかった。

　バスルームをとび出して、すぐさま、となりのドアに手をかけた。
　右側の壁かべにならぶ一番奥いちばんおくのドア。二階にある最後のドアだ。
　しかしそのドアは、鍵かぎがかかっていてあけることはできなかった。

　ぐるりと館やかたのなかを見まわす。
　おれの頭のなかには、もうすっかりこの館やかたの間取まどり図ずができあがっている。
　このドアがあいたとしても、この部屋へやはとてもせまいはずだ。
「おかしいぞ。サトミの両親の部屋へやがない……」

　カチャリ……。

　その音は、一階から聞こえてきた。
　吹ふき抜ぬけから一階を見おろす。
　一階左側の一番手前のドア。リビングダイニングキッチンのとなりの部屋へやのドアが、風にでも押おされたかのように、すうっと開くのが見えた。

「まだ見ていない部屋へやは、あそこだけだ」

　おれは誘さそわれるように、その部屋へやを見つめたまま、ゆっくりと階段かいだんを下りた。