化け猫ミッケと黒い天使

第３章 裏世界

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「やだなぁ、誤解ごかいしてるよ」

　シショウが困ったように肩をすくめ、笑いながら続ける。

「きみたちの勇気と結束力けっそくりょくにはぼくも脱帽だつぼうしている。すばらしいよ。
　だが、言わせてもらえば、とてもあぶなっかしい。はだか同然どうぜんで、敵陣てきじんに乗り込んで行くようなものだからね」

「ええやんけ！　日本人は昔っから、ふんどし一丁いっちょうで勝負するもんや！」
　チャーシューがおなかをぱんっと叩いて、相撲すもうの四股しこを踏ふんだ。

「いままではいいだろう。だが、いつまでもそうはいかない。あの交差点こうさてんで思い知ったはずだ」

　シショウの言葉に、部屋の空気が一気に五度は下がったかと思うほど、みんなの顔が神妙しんみょうになった。
　シショウが、さらに続ける。

「ぼくはきみたちに、幽霊『対峙たいじ』、つまり幽霊と相対あいたいする時に必要とされる、自分の身を守る方法を教えるために来た。そのかわり、みんなには、ぼくの仕事に協力してもらう」

「わたしたちに、何をしろって言うの？」

　美玲みれいちゃんの質問に、シショウがめずらしくまじめな表情でこたえた。

「美玲みれいさん、きみは裏世界うらせかいを見て何を感じた？
　怒いかり、恨うらみ、憎にくしみ。そして、ありとあらゆる絶望ぜつぼう……。
　この世に強い執着しゅうちゃくを残したまま死んだ者の魂たましいが、迷い込んでしまう裏世界うらせかい。この現実世界に現あらわれるバグ、つまりお化けや幽霊などのいくつかは、重なり合って存在そんざいする、彼ら裏世界うらせかいの住人だと言われている。
　それだけじゃない。この世界はじつに不完全で、ありとあらゆる場所に狭間はざまがあり、迷い込んだ魂たましいを救すくう道の存在そんざいも、いまだ解明かいめいされていない……。
　ぼくらが救すくうしかないんだ。ぼくの目指す革命かくめいは、その先にある」

　シショウは視線を落とすと、テーブルの上で身構みがまえているぼくにささやいた。


「ぼくの考えが正しかったことは、じき証明しょうめいされる……。ね、ミケーレ」　




　美玲みれいちゃんもぼくも、シショウを胡散臭うさんくさいと感じている。
　お化けや幽霊以上に、怖ろしいやつなのかもしれない。
　でも、美玲みれいちゃんに霊れいが見える力がある限り、そして、天使のように慈愛じあいあふれる心を持っている限り、これからも美玲みれいちゃんに試練しれんが訪おとずれるのはまちがいないと思う。

　シショウは、そんなぼくらの運命を知っているのかもしれない。
　もしかしたら、ママさんも……。

　だけど、ぼくたちが進むべき道は、ぼくたちが最後に決める。
　その道をゆくのなら、どんな困難こんなんが待ち受けようと後悔はないよ。


　美玲みれいちゃんと一緒なら、きっとね。