輪廻と土竜 人間界管理人 六道メグル

第９章 捜索

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 「お父さまからよぅ」

　メグルは走りながら電話に出た。

 「メグルか？　トモルの母ちゃんのケータイからかけてるんだけどよ、お前さん、いま何処《どこ》だ？」

 「何処《どこ》って……。どこだろう？」

　広い川に架かる橋を走っていたメグルは、ぐるりと辺りを見渡した。背後に珍妙なデザインのビルが見える。

　と、そのビル群の隙間からＵＦＯが現れた。機体の側面に白い光を走らせながら夜空に浮かんでいる。


 「ああ、あれは……。スカイツリーが見えるよ……」

 「あほっ！　そんなどっからでも見えるデカいもんじゃなくて、もっと目印になるもんねぇのかよ？！」

　すると前方に、ライトアップされた巨大な提灯ちょうちんが見えてきた。

 「わかった……。雷門……浅草寺だ」

 「浅草か。ずいぶん走り回ったなぁ。よし、いまそっちへ行くからな！」

 「待てモグラ、トモルは見つかったのか？」

 「まだだ。だが新しい情報をつかんだぜ。例のサイトをハッキングしてわかったんだが、ほとんどが携帯電話からのアクセスだった。
　スマホやガラケーはＩＰアドレスがコロコロ変わるから足取りが掴つかみにくいんだが、そのなかで唯一、固定ＩＰでアクセスしていた奴がいる。ウチの学校のパソコンからだ」


 「学校のパソコンから……？」

　走りながらメグルは前髪を指に絡ませた。

 （アクセスしてたのは大人ばかりと思っていたが、生徒の誰かが学校のパソコン室に忍び込み、書き込みをしたんだろうか……？）


 「さらにそこから書き込んだやつのＯＳとバージョンがわかった。おいメグル、落ち着いて聞けよ？　トモルたち家族への誹謗中傷を書き込んでいたのは、桜子先生だ！」

　メグルは、前を走る桜子先生の背中を見つめながら聞き返した。

 「……間違いないのか？」

 「ああ、残念だが間違いねぇ……。この学校で最新のＯＳが入ったパソコンを使っているのは、最近、赴任ふにんして来たばかりの桜子先生だけだ。いじめを助長するようなコメントを、休み時間のたびに書き込んでいる。他のやつが桜子先生のパソコンを頻繁ひんぱんに使っていたら、目立ちすぎるぜ」


　メグルは携帯電話をカバンに押し込むと、突然走るのをやめた。

 「こらぁ、メグルくんどうしたのぉ？　がんばってぇ！」

　桜子先生がふり返りもせずに叫ぶ。
　しかしメグルは走らなかった。


 「桜子先生、すごい体力ですね？　とても人間とは思えない」

　桜子先生はその場で足踏みをしながら、何もこたえなかった。


 「学校裏サイトを知っていますよね。大鏡の幽霊話をみんなにふれまわる前に、トモルを救うことは考えなかったんですか？」

　桜子先生がぴたりと立ち止まり、ふうっと大きく息を吐いた。


 「考える訳ないか。学校裏サイトにトモルたち家族のデマを書き込んだのは、桜子先生、あなたなんですから」

　桜子先生は背を向けたままだ。


 「それから、トモルをみんなで無視しようと書き込んだのも、先生ですね？」

　桜子先生は黙っている。


 「それだけじゃない！　学校裏サイトを作ったのも、アドレスとパスワードを保護者たちに意図的に流したのも、桜子先生ですよね！」


 「……それがどうかした？」