とてもおいしいオレンジジュースから紡がれた転生冒険！そして婚約破棄はあるのか(仮)

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第二章　熱き炎よギルロに届け、切なる思い

その296

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ハムカンデが小鈴ショウレイとは呼ばず、メルシィーニの叫んでいた通りの名前を呼んだ。

やっぱり、小鈴はクラファミースで間違い…。

小鈴はハムカンデが口にしたその名前を聞いて、東角猫トーニャ族の喉元に伸ばした殺しの手を止め、驚いた様な表情を見せた。

そして、その呼び名の懐かしい響きを噛み締める様にして目を細め、空を見上げ、息を吐いた。

その小鈴の目は、傲慢で怒りまくったものとは少し違う、穏やかな目をしている様に見えたんだ。

そう、記憶の景色にいた、クラファミース。その目と同じ

お前、やっぱり。

メルシィーニ、お前は嗅覚は間違いなかった。

小鈴がクラファミースなんだとは思っていたけど、今、100%の確信に変わった。

「クラファミース、今なら思い出せるか？自分の子の名前を…」

「…」

「私の、子は…」

俺に見せる目も、刺々しいものじゃない。俺の声に反応している。

そうだ。思い出せよ。

お前の子は、メルシィーニなんだよ。

ずっと、待っていたんだ。

だけど、お前が帰ってこないから…。

あいつも変わっていったのかも知れない。

思い出せ、メルシィーニを。

せめて自分の過ちを認めて、メルシィーニに、最後の別れをしてやってくれ。

お前に殺されても、まだ、お前に期待している…。

シャキィィッ！

突然、白く輝く尖った金属が、クラファミースの胸から飛び出して、そしてそれは再び胸の中に沈んでいった。

服がその箇所を中心に、赤く染まって、広がっていった。

「な…」

何が起こったんだ？

どうした…んだよ。

クラファミースは目に力を失くして、膝から崩れ落ちる様にして、地面に倒れていった。

どうしたんだ？

なあ…？

お前は、これから本当のクラファミースに戻って、やり直さなきゃならないんだ。

そうだ。

そうなんだよ、クラファミース！

メルシィーニが浮かばれないだろうがよ！

「なのに…どうして？」

ハムカンデの悲痛な叫びが響いても、きっと何にもならない。

クラファミースは…。

「これ以上の蛮行を許す訳にはいかぬわな。この街の秩序を保つのも、儂の役割と言えようか。愚劣なる小鈴よ、このメベヘの刃の餌食となり、果てる事を喜ぶがいい！なあ？」

メベヘ、お前か？

お前が、やりやがったのか？

お前達は、あの天守層にいる仲間じゃないのか？

多少いがみ合っていたからって。

何で…。

どうして、そんな事を…。

「リョウマ族！次に試合うのは、この儂だ。今度こそ、お前を殺してやろう！？ありがたく思えよ、このメベヘが本気を出してやろうと言っているのだ、地面に頭を擦り付けて、感謝をするほどだ」

誰も救われねえ。

俺が関わると、誰も救われねえんだよ…。

何も期待できない。

もう。

何もかも、滅びちまえよ…。

そう、俺すらも。

「…」

「油断など、度を越さなければ、程良い高揚感が得られる。さあ、お前の血という血の全てを体から吐き出させ、塵の様に撒き散らせてやる。心地良い断末魔の叫びを聞かせてみろ？」

俺の体中に流れる血が温度を失い、そして凍りつくみてえだ。

メルシィーニは母親を見つけた。

でも、その母親は小鈴という仮面を被り、我が子であるメルシィーニを殺した。

ようやく、その仮面が外れようとしていたのに…。

メルシィーニを、思い出してくれたかも知れないのに。

なあ？

メベヘ…。

お前は俺を殺してくれるか？

そうじゃなきゃ…。

カチャッ！

「クカカッ！大剣を構えたな？よぉし、試合うぞ！？片腕を切り落とされたのは、お前。お前のせいだ。儂とお揃いにしてやるからな？」

「お前を…」

「お前を」

何も迷う事はない。

再び燃え上がるゼドケフラーの怒りの炎が、こんなにも心地良いと感じる事はない。

もう迷う事はないんだ。

「お前を、斬る…！」

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