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第二章 熱き炎よギルロに届け、切なる思い
その194
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カツンッ!
カツンッ!
「昨日の力試しの成果が、出てる?よね。さすがは、サイクロス。その調子?だ、よ…」
上下の打ち分けがうまい。グラッチェリはやっぱり、強い気がする。しかも、俺に合わせて木刀の振る速さを調整している。
俺を鍛えてくれている…。
何でだ?
何で、俺なんかを。
俺と一緒にこの街を脱出したいからか?
俺は他の奴らと違って、信用できるって、思ってくれたのか?
それなら、話は早い。
いつ、どうやって、脱出できるんだ?
教えてくれ。
グラッチェリ、俺はあの猫女の提案通りに毒薬を飲むなんて、危険を冒したくはない。
俺は。
どうしたらいいんだ?
教えてくれ。
「木刀の運びに乱れがある。どうした?戦いに集中しなければ、待っているのは、死だよ…」
グラッチェリ…。
言葉を途切れ途切れにして話す時もあれば、たまにそうでもなく流暢に話す時もある。
お前は、俺を騙していないよな?
俺は本当は、誰かを信じて安心したいんだ。
近くにパルンガがいない。
不安でしょうがないんだよ。
カツンッ!
カツンッ!カツンッ!
「この街を、出たい?んだよね。わかってる、だから。一緒に、出ようって?言ったんだよ…」
「…どうやってだ?」
「君が明日…」
「俺は、明日まで待ちたくはないんだよ!」
明日になったら、俺が生きている保証がない。
…。
じゃあ、パルンガは?
もちろん。
助ける…。
「君が明日、あの宝酷城で、ハムカンデ様の前で、力試しをする?んだ、よね…」
「ああ。そうなっちまう…」
「それなら、戦っても死なずに生き残る努力をしてみたら、どうなんだ…」
「!?」
「この弁帝街で、今日、明日と、日々確実に命が保証されている者なんて、誰一人いない」
くそっ。グラッチェリめ。そんな事はわかってんだよ!ただ、俺が生き残る可能性はほぼ皆無に近いだろうが。俺はこの世界の連中みたいに戦い慣れてる訳じゃないんだから。
「フフ…。おもしろい顔をしているよ。でも、少しは顔色に血の気が出てきたんじゃないのかな」
カツンッ!
カツンッ!カツンッ!カツンッ!
「君が生き残りたいのなら、まずは明日の戦う相手を倒す事だ。そうしたら、僕が君と一緒にこの街を脱出する方法を教えようじゃないか…」
「俺は。ハムカンデに地場止を受けているんだよ」
「フフ…。だろうさ、ハムカンデ様は、新参者で天秤に掛けるに足る者には、その様にするのさ」
それでも、俺をこの街から脱出させる事ができるって、そう言いたいのか?
でも、俺に何を期待している?お前一人でも、本当はこの街から逃げ出せるんじゃないのか?
わざとそうしない?
それとも、俺と一緒じゃないと、脱出できない理由があるのか?
「明日、誰が相手だとしても、君は…必ず、相手を、倒すんだ」
相手は決まっているんだ。黒眼五人衆のナグだ。殺人集団の1人だよ。そんな奴相手に、まともに戦えるはずがないだろう。
「フフ…。その君が持っている木刀は、昨日君に手渡した木刀よりも長いものだ。それなのに、十分、接近戦でも僕の太刀に対応できてるじゃないか」
「だから…。明日の相手にも勝てると?」
「さあ?どうだろう?ねぇ…。僕は、君じゃないから!」
くそグラッチェリが。ひとをからかってんのか?
カツッ!
カランッ、カランッ…!
「集中力が切れた…。ほら、君の体に死が一杯に広がった。何処を突いても、絶命必至さ」
「この木刀が、真剣だったなら、ね」
「…」
グラッチェリは、明日の宝酷城での戦いを勝ち抜いた俺を必要としている。
それは何故だかわからない。
でもそれじゃないと、俺に価値を感じないみたいだ。
一緒にこの街を抜ける価値もない。
そういう事か?
グラッチェリ。
「さぁ、君にはまだ命がその胸の中にある。もう一度、僕との力試しをするのなら、その落とした木刀を拾うといい」
「そうか、わかったぞ…」
「さすが、サイクロス。早い、ねえ!」
「お前は、俺が明日、宝酷城で戦う相手を知っているんだな?そいつに恨みがあって、俺を使ってその恨みを晴らそうってんだろう?」
どうした?図星じゃないのか?
…。
ハハハ、ほら当たった!
俺を使って、恨みを晴らしたいって事なんだろ?
お前も、俺を利用して…。
「君が僕の聞いた事のある人と同じなら…」
「!?」
「大抵の相手になら、負けはしないよ…。その相手が誰であろうとも」
そうだった。多分、こいつは、もう1人の俺の事を、直接ではないにしても知っている。
こいつがほしいのは、もう1人の俺?
それを確かめようとしている?
「どういう選択をするのか、それは君次第だよ。さぁ、その木刀を拾うんだ。少しでも力をつけた方が良いだろう。君は、とても有望なのだから…」
有望…?
何に対して有望なんだよ?
俺をどういう風に利用しようとしてるんだ?
それとも、俺が疑い深くなっているだけか?
誰かを信じたい。
信じて安心したいのに。
それができない。
本当にイヤな世界だ。
こんな場所、早く抜け出したい。
早く、俺の世界に戻らないといけないのに…。
ガッ!
「木刀を拾ったな。英断だ、サイクロス。では、続きを始めようか」
カツンッ!
「昨日の力試しの成果が、出てる?よね。さすがは、サイクロス。その調子?だ、よ…」
上下の打ち分けがうまい。グラッチェリはやっぱり、強い気がする。しかも、俺に合わせて木刀の振る速さを調整している。
俺を鍛えてくれている…。
何でだ?
何で、俺なんかを。
俺と一緒にこの街を脱出したいからか?
俺は他の奴らと違って、信用できるって、思ってくれたのか?
それなら、話は早い。
いつ、どうやって、脱出できるんだ?
教えてくれ。
グラッチェリ、俺はあの猫女の提案通りに毒薬を飲むなんて、危険を冒したくはない。
俺は。
どうしたらいいんだ?
教えてくれ。
「木刀の運びに乱れがある。どうした?戦いに集中しなければ、待っているのは、死だよ…」
グラッチェリ…。
言葉を途切れ途切れにして話す時もあれば、たまにそうでもなく流暢に話す時もある。
お前は、俺を騙していないよな?
俺は本当は、誰かを信じて安心したいんだ。
近くにパルンガがいない。
不安でしょうがないんだよ。
カツンッ!
カツンッ!カツンッ!
「この街を、出たい?んだよね。わかってる、だから。一緒に、出ようって?言ったんだよ…」
「…どうやってだ?」
「君が明日…」
「俺は、明日まで待ちたくはないんだよ!」
明日になったら、俺が生きている保証がない。
…。
じゃあ、パルンガは?
もちろん。
助ける…。
「君が明日、あの宝酷城で、ハムカンデ様の前で、力試しをする?んだ、よね…」
「ああ。そうなっちまう…」
「それなら、戦っても死なずに生き残る努力をしてみたら、どうなんだ…」
「!?」
「この弁帝街で、今日、明日と、日々確実に命が保証されている者なんて、誰一人いない」
くそっ。グラッチェリめ。そんな事はわかってんだよ!ただ、俺が生き残る可能性はほぼ皆無に近いだろうが。俺はこの世界の連中みたいに戦い慣れてる訳じゃないんだから。
「フフ…。おもしろい顔をしているよ。でも、少しは顔色に血の気が出てきたんじゃないのかな」
カツンッ!
カツンッ!カツンッ!カツンッ!
「君が生き残りたいのなら、まずは明日の戦う相手を倒す事だ。そうしたら、僕が君と一緒にこの街を脱出する方法を教えようじゃないか…」
「俺は。ハムカンデに地場止を受けているんだよ」
「フフ…。だろうさ、ハムカンデ様は、新参者で天秤に掛けるに足る者には、その様にするのさ」
それでも、俺をこの街から脱出させる事ができるって、そう言いたいのか?
でも、俺に何を期待している?お前一人でも、本当はこの街から逃げ出せるんじゃないのか?
わざとそうしない?
それとも、俺と一緒じゃないと、脱出できない理由があるのか?
「明日、誰が相手だとしても、君は…必ず、相手を、倒すんだ」
相手は決まっているんだ。黒眼五人衆のナグだ。殺人集団の1人だよ。そんな奴相手に、まともに戦えるはずがないだろう。
「フフ…。その君が持っている木刀は、昨日君に手渡した木刀よりも長いものだ。それなのに、十分、接近戦でも僕の太刀に対応できてるじゃないか」
「だから…。明日の相手にも勝てると?」
「さあ?どうだろう?ねぇ…。僕は、君じゃないから!」
くそグラッチェリが。ひとをからかってんのか?
カツッ!
カランッ、カランッ…!
「集中力が切れた…。ほら、君の体に死が一杯に広がった。何処を突いても、絶命必至さ」
「この木刀が、真剣だったなら、ね」
「…」
グラッチェリは、明日の宝酷城での戦いを勝ち抜いた俺を必要としている。
それは何故だかわからない。
でもそれじゃないと、俺に価値を感じないみたいだ。
一緒にこの街を抜ける価値もない。
そういう事か?
グラッチェリ。
「さぁ、君にはまだ命がその胸の中にある。もう一度、僕との力試しをするのなら、その落とした木刀を拾うといい」
「そうか、わかったぞ…」
「さすが、サイクロス。早い、ねえ!」
「お前は、俺が明日、宝酷城で戦う相手を知っているんだな?そいつに恨みがあって、俺を使ってその恨みを晴らそうってんだろう?」
どうした?図星じゃないのか?
…。
ハハハ、ほら当たった!
俺を使って、恨みを晴らしたいって事なんだろ?
お前も、俺を利用して…。
「君が僕の聞いた事のある人と同じなら…」
「!?」
「大抵の相手になら、負けはしないよ…。その相手が誰であろうとも」
そうだった。多分、こいつは、もう1人の俺の事を、直接ではないにしても知っている。
こいつがほしいのは、もう1人の俺?
それを確かめようとしている?
「どういう選択をするのか、それは君次第だよ。さぁ、その木刀を拾うんだ。少しでも力をつけた方が良いだろう。君は、とても有望なのだから…」
有望…?
何に対して有望なんだよ?
俺をどういう風に利用しようとしてるんだ?
それとも、俺が疑い深くなっているだけか?
誰かを信じたい。
信じて安心したいのに。
それができない。
本当にイヤな世界だ。
こんな場所、早く抜け出したい。
早く、俺の世界に戻らないといけないのに…。
ガッ!
「木刀を拾ったな。英断だ、サイクロス。では、続きを始めようか」
応援ありがとうございます!
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