とてもおいしいオレンジジュースから紡がれた転生冒険！そして婚約破棄はあるのか(仮)

第二章 熱き炎よギルロに届け、切なる思い

その148

宝酷城ほうこくじょうの地下1階の真っ暗な牢屋の中、俺はもう1人の誰かと一緒にいる。

この牢屋は10平米くらいあるのかな。結構広い。地面は不揃いな切り石を敷き詰めてるのか、座り心地は良くない。俺が鎧を着てるから、膝を抱える様にして座るしかないのがつらいところだ。

ジャージ姿の方が動きやすいけど、それだったら今ごろ、襲いかかる敵にやられて死んでいただろうな。

この西洋風の鎧、そこまで重くは感じないのがせめてもの救いだな。その下に着ている鎖の服も同じくそう重たくはない。ただ、ずっと着ていると疲れてくるのは当然だ。

それよりはこの大剣の方が重いな。この剣を持ったままで動き回るのがどれだけ疲れることか。

不思議な炎ですごい力のある人の力が宿った時に、この大剣は一気に軽く感じるけど、それまではこの剣は俺の足枷にもなるんだ。

今でも、俺がこの世界で旅してるなんて、夢じゃないのかと思えてくる。

眠って目を覚ませば、自分の部屋にいて、手を伸ばして携帯電話を取って、登録したアプリのログイン特典を手に入れる。

大して遊んでないのも多いけど、事前登録で手に入れたキャラが手放せないから、消す事もできない。

高校の友達の小池琢磨こいけたくまから、格闘ゲームの対戦の誘いなんかも、SNSで確認してたかな。

俺に対戦で負けたりするから、ムキになってんのもあるけど。

あいつが、色々小説を貸してくれたな。読めよとか言って。

内容はもう覚えてないな。

夏休みに読もうとしてたのに、結局読み終えた小説なんてなかったんじゃないのかな。夏休みはまだ、最初の方だったからな。

あの時に飲んでたのが、問題のオレンジジュースだ。

この世界は妙にオレンジジュースが有名だからな、あの時に冷蔵庫にオレンジジュースじゃなくてアップルジュースがあって、それだったらどうだったんだろう。

しもべがイボオカシって微生物に化けて、オレンジジュースから俺の口の中に侵入して、俺を殺したんだ。なら、慣れ親しんだオレンジジュースじゃなくてアップルジュースだったら…。

俺もバカか。果実が変わっただけで、ジュースの中に入らないとかはないよな。そのうち、オレンジジュースも母さんが買ってきていたら飲むだろうし。そうしたら、やっぱりしもべはジュースの中に入って、俺を殺してた。

結果、今と変わらず転生して、俺は地球に帰るためにしもべの言いなりか。

この街の東角猫トーニャ族と変わらないな。俺はしもべの奴隷という事にもなるだろうから。

でも、この世界で夢魔操エイジアの存在を知ったんだ。必ずしもギルロの体と魂を見つけるって訳じゃないんだ。

夢魔操で地球に帰れたら、しもべはざまぁみろだ。

…でも、しもべが言う、地球の時間を止めているっていうのが事実だったら？

俺は夢魔操で地球に戻ったら、地球の時間は止まったままか。

それは、どう解決すればいいんだ？

しもべのやり取りで、その話はウソでしたと確証が取れるまでは、夢魔操で帰る選択肢はないな。



「君の表情は豊かでおもしろいな…」



ああ、そう言えば、俺はここで1人じゃなかった。

俺を惑わす詐欺師の可能性もあるから、要注意しないと。



「私に対して警戒を解けと言うつもりもない…。そういう世の中さ」



だけど、話をしないまま、この世界を渡り歩けるほどの強さもない。結局は、騙されない様にしながらも、いろんな奴と話をしなければいけないのは変わらないんだ。



「貴方の名前は…？」



「名前…？そんなもの必要か？適当に呼んでくれればいい」



俺はあの《冬枯れの牙》ラグリェとの戦いで、命乞いして自分の名前を否定した。

それに、俺がもし自分の名前を言って、あのラグリェが俺の恥なあの一面をみんなに広めてたら、俺は…。

生き恥だ。

それなら、俺はもう…。



「名前がないのなら、自分で作れば、それが真実にもなる。その名前、一緒に考えてあげようか？」



「いや、いいんだ。わかったよ、教えるよ。本当はあるんだ」



「そうか、わかった」




「俺の名前は…」



「テテって言うんだ」



パルンガが俺の事を、貴方って意味でテテって呼んでる。それでいい。それが俺の今の呼び名でいいんだ。



「テテ…。そうか、よろしくテテ」



こいつ、何となくこの街でいきなり現れた奴に気配が似てないか？

そうだ、ボルティアって宿に泊まった時、ドアの外から話してきた奴だ。

あの時の奴は、俺がこの街にパルンガを連れてきたから、災いを持ち込んだ、罰が下るとか言ってたよな？

でも、今この牢屋の中にいる奴は、あまり敵意を感じない。

人違いか？

何となく、話し方も違うしな。



「私は心眼しんがんと言う。よろしく頼むよ」



「ああ、よろしく…」



俺の心に入り込もうとしてるよな。でも壁ばかり張っても仕方がない。それなら、逆に利用してやればいいんだ。

この世界の事、少しでも聞き出せないかな。でも、あまり露骨に聞き過ぎると、この世界の奴じゃねえだろう、誰だお前？みたいになっても困るから、うまく話さないと。



「心眼は、この街に住んでたのか？」



「この街に、ではない。この場所に住んでいた」



この場所に？じゃあ、この街にって事じゃないのか？この宝酷城にって事なのかな。



「私は、この場所を奪い取られたのだ…」