とてもおいしいオレンジジュースから紡がれた転生冒険！そして婚約破棄はあるのか(仮)

第一章 オレン死(ジ)ジュースから転生

その27

「ガインシュタット家の当主の奥さん、つまりエルヴァ・ガインシュタットは、ギルロの配下に当たる高天魔こうてんま四大将の1人、炎真えんま大将グレンベール・アルシオンと交友関係にある。彼に聞けば、エルヴァの居場所か何かわかるかも知れないね」

シュティールは、棒アイスを食べながら言った。

「…おい。おいしそうだな、それ」

俺の心の声が、そのまま口から出た。いつの間に、アイス食ってるんだ。シュティールよ。しかも、そのアイスは、バニラにパリパリのチョコがかかった味の相性抜群、食感OK！そして、コストパフォーマンスに優れた奇跡のアイスじゃないか。少し言い過ぎたが、俺は好きだぞ。そのアイス。

「まずいものをわざわざ食べる訳ないじゃないか。勿論、おいしいさ。オレンジジュースでも飲むかい？」

そう言うシュティール。嫌味しか言わないな、こいつ。それと、オレンジジュースの事は、ひどく嫌いだと最初の街で言っておいたはずだけどな。それを知りながら、敢えてまた言ってくるとは、真の悪だな、ブラックシュティール。

「しかし、ガインシュタットの奥さんがその炎真大将のグレンベール？と仲が良いとかさ、やたら、詳しいんだな」

素朴な疑問だから、俺は一応、聞いてみた。

「ガインシュタット家に嫁いだエルヴァは、大地修復に一躍したボーグン族の末裔。このクェル・ダ・ベル第2大陸で炎真大将グレンベールと仲が良いのは、必然なのさ」

シュティールはそう言って、アイスを食べ終え、残った木の棒を俺の方へ差し出した。いらねー。



俺とシュティールは、フルワットの街中を歩いている。

シュティールの言う、存在を失った人の記憶の声を聞くために、街を歩いて回っているんだ。一応、幽霊じゃないという事だから、少し安心だ。いや、十分不気味だ。声だけ聞こえてくるなんて、気味が悪い。

シュティールがさっき言っていた、この大陸は、クェル・ダ・ベル第2大陸と言うのか？第2という事は、第3もありそうだな。

大地の修復というのは、召喚獣化したこの異世界の住人が、ぶつかり合って壊した、その修復という事なのかな？最初の街で、シュティールが言ってたかな。もうこの世界は、その理由で5回は壊れてるって。

「炎真大将って、何か偉い感じがするんだけど、実際偉いのかな？」

俺がそう聞いたら、

「君ほどじゃないさ」

シュティールはそう返してきた。

何だ。どう捉えればいい？俺が偉そうにしているという皮肉だろうか。有り得るな。ただ、低姿勢でいくと一気にやられる気がするから、状況に従って変えていくよ。ただ、お前にはそうはしない。そうすれば、いい様に騙されて死が待っているだけだろうからな。それに、外見上、同い年くらいにしか見えないし。

「君が一番偉いんだよ」

シュティールは、俺が言葉を返さずにいると、追い込みをかけてくる。このままじゃまずいな、形勢逆転を狙うとしよう。

「いやいや、シュティール。君こそが全世界で一番偉いよ」

俺は、そう言った。フッ、勝ったな。褒められると心苦しいという現象を活かした戦法という事だな。よくわかるぞ。俺も、必要以上に褒められると、心苦しい。いや、死にそうになる。お前も、少しは味わうがいい。

「それはそうさ。決まってるだろう？負け犬イクト君」

はぁぁぁ？？？

「負け犬如きが、何を当たり前の事を言っているんだい？」

コォォ…のぉぉぉ！？

「あ、イクト君！先ほどのアイス、君もいるかい？」

なぁにぃぃぃ…！

「くれるのか？」

俺の中の卑しい心が、シュティールの誘いに引っかかり、それに応じようとする。ああ！恥ずかしい…。



フルワットの街の外れに、教会の様な建物。その建物の周りを、目の黄色い鳩の様な鳥が3匹戯れている。ここに来るまでに、2度目のギルロの名前を、聞いた。