人形と少年騎士と

悪魔王の章

piece7 メルトリー王国2

時間に余裕がないので、ここの国王との挨拶をせず、サイクロプス退治に向かうという話になっていた。

僕達は、馬を乗り、サイクロプスの目撃情報のあるアルマイダ火山の麓に向かった。たどり着くと、馬を降りて、岩に馬の手綱を絡ませ、地面から空に向かって伸びるたくさんのとがった岩の間を歩いていった。

曇り空。

ここは王城から10キロメートル程離れた所にある。

師匠のマイハークは、髭の奥でゴニョゴニョ言っている。

わしの髭は、海藻類みたいで、面白くないか？

そう言っている様だった。

嘘です。

魔物を威嚇するための言葉を言っている。魔弁という、魔物にも分かる共通言語があるらしく、それを魔力に乗せて、この火山一帯に響かせている。

サイクロプスのバカ、とか。アホ、とか。そんな事を言っているんだ。

しかし、空に鈍く響いている、この音は何だろう。

サイクロプスとは、思えないな。

たくさんの聞きなれない音が重なり、遠くへ、近くへ響き渡る。

音と言うよりは、唸り声に違いのか。

風が岩にぶつかり、鳴り響いているのかと、そう思いもしたが、緩い風が頬を触る、その程度だ。

この辺りは、何か異様なものに包まれている。

そんな気がした。

マイハークが、僕の方を見て、準備を怠るなよ、と伝えた。

サイクロプスは、まだ見当たらない様だったけど、警戒を強めた方が良さそうだ。

しかし、サイクロプス相手に勝利を収めた、という本を読んだ事があるけど、その時は、確か数百人が束になって倒したとか、そんな事が書いてあった気がしたんだけど…

僕を入れて、2人。

大魔術士が2人でもないし。

少なくとも、僕は違うだろう。

焚き火をするための火しか起こせない。

…そんな訳ないか。

サイクロプスは一つ目だ。

そこを狙えば、勝機が見えるんだろうけど。

サイクロプスだけじゃない。

この異様な雰囲気は、他の魔物がいるんじゃないだろうか。

でも、中々見つからない。

魔物のトンネルの出入り口をすでに塞いであるのかも知れないな。この雰囲気は、出入り口近くで魔物が出れずにマゴマゴしているだけの状態に、僕が敏感に反応しているだけなのかも知れない。

サイクロプスも誰かに倒されていたりして。

!?

雲の合間に、巨大な目が見えた様な…

しかし、地面にサイクロプスの体らしきものは見当たらない。

マイハークが、魔法を切り替えた。攻撃的な呪文を詠み始めている。

魔物が、いる！！

僕は、お人形を脇に持ち替え、竜頭細身剣に魔力を集めた。

突然、強い風が吹きつける。

そして、少し離れた大きな岩が粉々に砕かれた。

「マイハーク！！」

攻撃しているものは、何だ。

マイハークは、無数の光の矢を、空へ向けて放った。