【完結】断りに行ったら、お見合い相手がドストライクだったので、やっぱり結婚します！

顔も性格も大好きな私の旦那様。

ソフィーとライアンの結婚が正式に決まった。
ソフィーの父は、予感が的中してしまい、肩を落としている。
反対にライアンの父は有頂天で、さっさと爵位をライアンに譲り、田舎へと引っ込んでしまった。

ソフィーは相変わらずライアンの屋敷に部屋を借り、自分のウェディングドレスをせっせと縫っていた。
ベールはジェーンを始めとするメイド達が、張り切って作ってくれている。

「いよいよ式までもうすぐだな。ソフィーをもう家まで送らなくて済む。これからはここは二人の屋敷だ。」

ソフィーとずっと一緒に過ごせる喜びで、感慨深そうにライアンが言った。

「そうですね。お手数おかけしました。私もこの部屋に愛着が湧いてしまったので、ずっと居られて嬉しいです。」

「ははっ、ソフィーはまだこの部屋しか見たことがなかったな。これからは二人で住むのだから、私達夫婦の部屋にも慣れてもらわないと。寝室とかね。」

意味ありげに微笑まれたが、ソフィーは意味がわからなかった。

「えっと、私はこのお部屋をお借りできればそれで十分ですけど。ここで寝られますし・・・」

「え？」

「え？」

ライアンに驚いたように聞き返され、ソフィーも戸惑って聞き返してしまった。
何か会話がずれていることに、ようやく二人は気付き始めた。

「ソフィー、確認なんだが、君は私と結婚するつもりだよな？」

「はい、もちろん。ライアン様のお嫁さんになりたいです。」

「君の考える、私達の今後とは？」

「最初のお約束通り、私はライアン様の邪魔をせず、この部屋で服を作ります。お屋敷の管理もジェーンさんにお任せし、ライアン様のお手隙の際にお顔を見せて・・・って、どうしたのですか？」

膝をついて項垂れるライアンに、ソフィーは思わず言葉を止めた。

「まさかまだ最初の約束のままだとは・・・」

呆然と呟くライアンだが、ソフィーには通じなかった。

ライアン様は何に衝撃を受けているのかしら？
私、何か変なこと言った？

ライアンはガバッと一度立ち上がると、ソフィーの前で改めて跪き、ソフィーの手を握った。

「ソフィー、悪かった。全て私のせいだ。私は途中から本気で君に惹かれ、君を妻にしたいと考えていた。メリットなどどうでもいい。ソフィーと本物の夫婦になりたい。」

「え？お互いの都合とか関係なく？」

「そうだ。ソフィー、君を愛している。あんな馬車で結婚の話などするべきではなかった。反省している。プロポーズもやり直すから、どうか私と結婚して下さい。」

握られた手から、ライアンの本気を感じる。
ソフィーもすぐさまライアンの手を握り返した。

「そんなの、いいに決まってるじゃないですか！私は一日中だってライアン様を見ていたいんですから。あ、でもお屋敷の管理は上手く出来る自信が・・・」

「そんなものはどうにでもなる。ソフィーには好きなだけ仕事をしてもらうつもりだ。私の仕事を円滑に進めるためにもね。」

「でも、私にばかりいいことづくめな気が。」

「それは違うな。ソフィーは私をミューズだと言ったが、私も君の働く姿が何よりも美しく見えるし、好きだ。自分が何でも出来そうな気にさせられる。つまり、私達はお互いがミューズなんだ。結婚するのは必然ではないか？」

お互いがミューズ。
そんな奇跡ってある？
でも信じたい。

「ふふっ、素敵ですね。最強の夫婦になれそうです。」

「ははは、いいな、最強か。無敵の夫婦だ。」

二人は微笑み合い、立ち上がったライアンは、ソフィーを優しく抱き締めた。



二人の結婚式は盛大に行われた。
『独身主義の冷徹男』と囁かれていたライアンは、愛おしげにソフィーを見つめ、穏やかに微笑んでいた。
別人のような変わりように、参列者は驚き、二人の相性の良さに心からの祝福を送った。

またソフィーの作った二人のウェディング衣装も大きな話題となり、ソフィーへの注文が後を絶たなくなるのだった。


式とパーティーの後、二人は揃って寝室のベッドに座っていた。

「危うく、結婚したのに一人寝になるところだった。」

茶目っ気たっぷりにライアンに言われ、ソフィーは唇を尖らせる。

「先に契約っぽく言ったのはライアン様ですよ？利があるとかないとか。」

「悪かった。しかし、食い違ったまま今に至らなくて良かった。条件だけで気持ちが伴わない結婚なんて、するものじゃない。」

あなたがそれを言いますか！
メリットをあんなに訊いてきたくせに。

「ライアン様はズルいんです！私は絶対その顔に勝てないし、私ばっかり最初からずっと好きで。」

「顔以外も好きか？」

「当たり前じゃないですか！その可愛い性格が大好きです！！」

半分ヤケになってソフィーは告げた。

「可愛いって・・・。では可愛いだけじゃないところを見せないとな。」

ライアンはベッドにソフィーを押し倒した。

「きゃっ、え？あの、本当にするんですか？」

「そりゃあするさ。初夜なんだから。それに、私の服を作ってくれたっていうことは、脱がせたいってことだろう？」

「ち、ちがっ、それは男性からの場合では？私はそんな不純な・・・」

「違うのか？それは残念だ。でも私には不純な気持ちがあるから、もう黙って・・・」

ソフィーの唇は、ライアンの唇に塞がれてしまった。
背中を叩いても止まることはなく、実は冷徹どころか情熱的なライアンに、ソフィーは甘く溶かされたのだった。


翌朝、一糸纏わないライアンを思い出し、羞恥が込み上げると共に、一層魅力的なデザインを思い付いてしまったソフィー。
こっそり書き留めようとするも、ライアンに阻止され、再び抱き込まれてしまった。

「ソフィーは目を離すとすぐに仕事を始めようとする。もっと傍にいてくれ。」

温かいライアンの腕の中から、ソフィーの好みど真ん中の顔を見つめる。

寝惚けてる顔も格好いい・・・
なんでこんなに格好いいの？
もう、こんなに好きにさせてどうするつもり？

するとライアンが突然クスクスと笑いだした。

「ソフィー、全部口に出てるから。そんなに想われて光栄だ。私も愛しているよ、ソフィー。」

唇に軽くキスされた。

ソフィーは思う。
あの時、お見合いを断らなくて良かった。
この顔をいつまでも近くで見ていたいわ。


その後、ソフィーは服作りを軌道に乗せ、ライアンの事業に服飾部門を新たに増やした。
夫婦自らが広告塔となり、斬新な服をペアで着る二人は、他国でも有名になった。

各国を行き来し、仕事が忙しいソフィーに代わり、屋敷はジェーン達が守ってくれている。
奥様であるソフィーの意見を尊重し、ソフィーの代理として完璧にこなしてくれる。
これも、結婚前からの意思疏通が出来ていたからであろう。

ソフィーは今、子供服のデザインに忙しい。
何故なら、ライアンの子を身籠ったからである。

手に入れた幸せを噛み締めながら、ソフィーは今日もドストライクな旦那様の顔を見つめるのだった。