「月を抱く少年 ～ほうき星とわたしの回顧録～ 」

０．月を抱く少年

 その少年は月を抱いていた。
空への階段をいつも楽しそうに、星のステップを刻みながら、
トントンと登って行って、いつも月を大事そうに抱えていた。

 ほうき星の背に乗って、旅をしていたわたしは、いつもその様子を横目で眺めながら不思議に思っていた。

「あの少年は、どうしてそんなに月を大事そうに抱えているんだろう」と。

 ある時、
三度目のその惑星へと旅をしていて立ち寄った時、思わず声をかけて、尋ねてみた。

「きみ、どうしてそんなに大事そうに月を抱えているんだい？」

  少年は、月を優しく撫でながら微睡んでいた様だ。
そしてわたしの声に気付くと、そっとその青い青い瞳をこちら側に向けた。

 周りを見遣って、ほうき星の背に乗ったわたしをようやく捉えた様だ。
しかし黙っている。

聞こえていなかったのだろうか、わたしはもう一度言った。

「どうして……」

「ちょっと待ってて」

 少年は言った。

 ジェスチャーでシーッと人差し指を口元に持ってくると、月を大事そうに大事そうに、
紺碧の宇宙そらにそっと横たえた。

 トントントン、と少年は、星のステップを踏んでわたしの側にやってきた。

「あのね、秘密だよ？」

 少年はわたしに恥ずかしそうに囁いた。

「月は、ぼくの大事な大事な人だから」

 人？　とわたしは思った。

「月は人ではないではないか」

 わたしは言った。
すると少年は不思議そうに首を傾かしげた。

「でも、生きているよ」

 と少年。

 意味が解らなくて、わたしは少々苛立ったように、ほうき星をチカチカと瞬かせた。

「でも生きているよ」

 少年はもう一度言った。

「あなたも、ぼくも、あの月ひとも」

 少年は、まるで当たり前の様に言った。

 その言葉は、ストンと私の胸の中に、落ちた。
何故だか、とても納得できるものだった。

 チカリと、わたしのほうき星も優し気に光る。

 わたしはそれを見て、それ以外もう何も聞かないことにした。

そろそろ、このほうき星も、また遠い遠い旅を始める軌道に乗ろうとしていた。

  少年はそれに気付くと、優しく微笑んで手を振ってくれた。

 わたしも手を振り返す。ぎこちなく笑いかけて。

 少年とわたしの距離は段々開いていく。

少年は、いつまでも手を振り続けてくれていた。

 小さくなった影を名残惜しそうに見遣ると、私は前を向いた。

さあ、また旅を再開しようかと―。