ヒロイン転生～ヒロインなのに聖女にもなれず王子には婚約破棄され、挙句の果てには侯爵家からは追い出される始末～だから私は魔女になって復讐します

第2話 最悪の一日

「さあ聖杯を」

大司教様に言われ、私は祭壇に置かれた聖杯を手にする。
だがおかしい。
ゲーム内では、聖女資格を持つ者が聖杯を手にすると、黄金に輝いていたのだ。

だが今、私の手にしている聖杯には何の変化も見られない。

私は不安になって大司教様の方を振り返った。
すると彼女は悲しげな表情で首を横に振る。

え？
嘘でしょ？

私はこのゲームを知り尽くしている。
その知識をもとに、ハッピーエンドの為に私は完璧を貫き通したのだ。
私にミスはなかったはずだ。

だのに何故？
なんで聖杯は反応してくれないの？

私は頭の中が真っ白になり。
つい聖杯を落としてしまう。

乾いた金属音を鳴らし、聖杯が付き人であったエリスの元へと転がる。
彼女はそれを慌てて拾い上げた。

その時――聖杯は眩いばかりの輝きを放つ。

え？
なんで？
どうして彼女が手にした瞬間聖杯が輝いたの？

私の混乱を他所に、大司教や、未届け人である司教様方がどよめきを上げる。

「え？あの……その……」

周りの反応にエリスが慌てふためいている。
だが私の驚きはそんなレベルではない。
目の前が真っ暗になるとはこの事だ。

気持ちが悪い。
吐きそう。

「そなたの名は？」

大司教様がエリスに名を訪ねる。

「え？あ……私はベルベット様のお付きで、エリスと申します」

「エリスよ。そなたが3代目聖女だ」

「え？えええええええええ！？」

それが限界だった。
私はショックの余り、そこで意識を失ってしまう。


続けば私はベッドの上だった。

「夢？」

ひょっとしたら、さっきのは悪い夢だったのではと思い体を起こす。
だが直ぐに気づいてしまう。
私がこの2年間身に着けていた聖なる衣を身に着けていない事に。

今の私が身に着けているのは只の白いローブでしかない。
恐らく聖女になれなかった私には相応しくないと判断され、この簡素なローブに着替えさせられたのだろう。

「なんで？どうして？」

思わず口にする。
聖女へのフラグは余程の事が無ければ折れる事はない筈だ。
何度思い返しても、私の行動は完ぺきだった。
にも拘らず……何故？

その言葉がぐるぐると頭の中を渦巻いている。

すると、扉がノックされる。
「どうぞ」と私が答えると、扉が開かれ、カール王子が姿を現した。

「倒れたと聞いて心配したよ」

その優しい言葉に、私は思わず顔を背けた。
王子の期待の応えられなかった事が悔しくて、真面に顔を見る事も出来ない。

「申し訳……御座いません」

太陽の王子と言われ、国民から愛される彼。
その彼に相応しい花嫁として、聖女の肩書は絶対に必要な物だった。
だのに私は失敗してしまった。

それが悔しくて仕方がない。

「こればっかりは資質の問題だから、仕方ないさ」

「王子……」

「只……」

王子が言いにくそうに言葉を澱ませる。
何か悪い知らせでもあるのだろうか。

「こんな時に……言う事ではないのかもしれないけど。後で知ったらショックを受けるかもしれないから、僕の口からはっきりと伝えようと思う」

後で知ったらショックを受ける？
凄く嫌な予感がする。
胸がぞわぞわして、聞きたくないという感情が込みあがって来る。

「実は君との婚約が白紙になった」

「そ、そんな……」

思わず絶句した。
聖女になれなかった落ち度は確かにある。
だが立場的には王子と侯爵令嬢なら問題なく釣り合っている筈だ。
聖女になれなかったからといって、その日にいきなり婚約破棄などありえない。

「そんな！？どうして！？」

「僕は聖女となったエリスと婚約する事になった」

エリス……私の付き人の娘。
何で彼女が王子と？
聖女とはいえ、彼女は低位貴族の子女だ。
そんな彼女が王子に相応しい筈がない。

「実は偉大な予言者から、僕の生まれた日に宣託を賜っているんだ」

「せん……たく？」

偉大な予言者とは、1000年の時を生きるとされる大預言者ポリスの事だろう。
彼の予言は絶対とされているが、王子は一体どんな託宣を受けたというのだろうか？

「将来僕が聖女となる女性と結ばれる事で、このアルファ王国は1000年の繁栄が約束されるらしい。君との婚約も、その宣託の元結ばれたものだったんだ」

「そん……な……」

体から血の気が引いていくのが分かる。
王子の言葉が事実なら、もう私がどう足掻いた所でどうにもならない。
何故なら聖女にはエリスが選ばれてしまったのだから。

終わった？
私終わった？

私の頭からネジが外れた。


「お前には失望した」

その野太い声に、正気を取り戻す。
気付けば部屋には既にカール王子はおらず。
代わりに父が私の目の前に立っていた。

どうやら余りのショックに呆然自失となってしまっていた様だ。
その為、あの後王子とのやり取りを私は全く覚えていない。

「まさか聖女の座を目の前で奪われるとはな。お前はローズ侯爵家の面汚しだ」

「申し訳……ありません」

「もう家には帰って来なくていい。この神殿で骨を埋めろ」

「え！？何故です！？どうして！？」

父親の言葉に我が耳を疑う。
聖女になれなかった事に腹を立てるのは分かる。
それだけ私に期待してくれていたのだろう。

だが、聖女になれなかった位でいきなり感動されるなんて有り得ない！

「私はお前が聖女になると確信していた」

それは私も同じだ。
何せライバルすらいなかったのだ。
誰が傍仕えに奪われるなどと思う物か。

「だから私はその事を他国の貴族にまで自慢して回っていた。確信していたからな！だがお前は聖女になれなかった！お陰で私はいい笑い物だ！」

「そんな！無茶苦茶な！」

聖女は決まるまで、候補者の名前すら発表されない。
そんな中勝手に吹聴して回っておいて、恥だから感動などと余りにも理不尽過ぎる。

「五月蠅い！お前とはもう親でも子でもない！神殿を出たければ好きにするといい。但しローズ家の庇護が受けられるとは思うなよ！」

「お父様！」

乱暴な言葉を言い放つと、父は部屋を後にする。

どうしてこうなったのだろう？
私は全力を尽くした。
だのにどうして……

私は絶望の中、悲観に暮れるのだった。