異世界で目指せハーレム生活！ でも仲間のほうがモテモテです

1章 仲間との出会い

014 出会い

「2階層でネズミを一撃で殺せるようにまで、3階層には行くんじゃねぇぞ。
　まずは2階層で、ネズミ相手に殺しに慣れろ」


　殺しに慣れろ、か。こういう生々しさのせいで、ここが夢ではなく現実だと思い知らされる。

　生きていくためには奪わなければならない。
　相手が人ではなく、魔物というだけの話だ。割り切れ。慣れろ。


　毎朝、買い取りを頼むでもなく冒険者ギルドに顔を出すのは、以前オーサンに忠告されたからである。
　迷宮や街などになんらかの異常事態が発生した場合、ギルドに来ればその情報を見落とすことはまずない。俺のようなソロで活動している者こそ、周囲の情報には敏感ではならないのだ。生き残るために。

　それと等級が上がると、冒険者家業お馴染みの、指名依頼が入ることもあるそうだ。依頼は基本的にどこかのギルドを通じて行われるので、指名依頼が入ればギルドから連絡が来るそうだ。

　等級が上がるほどギルドには頻繁に顔を出さなくてはならないので、駆け出しのうちからギルドに顔を出す習慣をつけておくべきだ、という話らしい。


　それにしても、あのネズミを一撃でか。今の俺には難しい条件だな。
　昨日戦ったときは胴体に一撃、その後頭部に向けて3度棍棒で殴りつけて、ようやく倒せたのだ。

　合計4発。急所であろう頭部を狙ってすら、一撃で倒せなかったのだ。
　戦闘技術的にも装備的にも、3階層に上がるのはまだ難しそうだ。


　そうだ。戦闘技術と言えば、ギルドで有料の講習が受けられるんだっけ？


「オーサン。ギルドで戦闘技術の指導とかやってるって聞いたんだけど。このギルドでもやってるなら、料金はいくらでどんな内容を教えてくれるんだ？」


　問いかけてみると、なぜかオーサンが微妙に嬉しそうな顔になった。
　ああ、これでオーサンが美人女性だったらなぁ。なんかもうすっかり俺の担当みたいな扱いされてるし。


「勿論ベイクでもやってるぞ。1回の料金は銀貨2枚だ。内容は使ってる武器の基礎的な技術だな。
　ふむ、トーマの場合はメイス系の技術になるか?時間的には日没までみっちり付き合ってやるぜ。指導員は俺だからな」

「げっ！マジかよ」


　滞在費とは別に銀貨2枚は、今の俺にはきつい出費だな。オーサンに教わるのもなんかイヤだし。

　なんかさぁ。異世界に来てからオーサンとの絆ばっかり深めてるような気がするんだよ。おっさん同士の絡み合いとか誰得なんだよまったく。


「はっ！予想通りの反応だが、見くびってもらっちゃ困るぜ？ギルド員になる前は、5等級まで行ったんだからな。金さえ貰えりゃみっちり鍛えてやるぜ。ガハハハハ！」


　おおう、なんか思わぬところでオーサンの過去の一端に触れてしまった。マジでこのおっさんとばかり仲良くなってないか俺。


「いやいや、料金でちょっとな。銀貨2枚は今の俺には高いわ。
　今すぐ頼める金額じゃなかったから驚いちまったんだよ」


　一応フォローしておく。悪印象をそのままにしておくと、教わる時になんか仕返しされそうで怖い。


「くくっ、そういうことにしておいてやるよ。今からお前を指導するのが楽しみで仕方ねぇな？
　料金の銀貨2枚は、ギルド全体で定められた金額だから、値引きは出来ねぇ。
　ただ複数人で指導を受けても、料金は200リーフのまま据え置きだ。だから、数人で料金を折半して受けることは出来るぞ」


　折半！そういう方法もあるのか。
　まぁ、冒険者に知り合いなんて居ないんですけどね。オーサンも絶対分かってるくせに言いやがってぇ。

　先立つものが無いと何も出来ないのは、地球もリンカーズも変わらない。明日のために稼ぐべし、だ。


　2階層は競争率が高いので、まず今までどおり1階層での狩りを、袋が一杯になるまで2回行う。
　こうすることで、仮に2階層でネズミが1匹も狩れなくても、滞在費での赤字は免れる。


　2度目の納品を終えて、改めて2階層へ。

　今回はどういう動き方をするべきか。他の冒険者の動きは、実際に歩き回って接触しなければ分からないし。


　2階層の地図を確認して方針を固める。

　昨日擦れ違った冒険者たちは、いずれも4～10人くらいの集団で、1人で歩いてるのなんて俺だけだった。年齢的に、小学生～中学生くらいに見えた少年少女たちで固まる集団もあった。
　子供でも人数が居ればネズミに後れを取ることは無いのだろう。慣れた感じだったし。

　つまりはなるべく集団で移動しやすいように、広い通路を好んで移動している集団の方が多いだろうと推測。地図で比較的狭そうで、入り組んでいる場所を確認して、足を運んでみるとしよう。



　足を運んでみたのは良いものの、今日は空振りか？冒険者とも会わなかったけどネズミにもエンカウントしない。

　とはいえ、MAP全埋め症候群の患者としては、1度決めたエリアは探索しきらないとな。地図で行き止まりとわかっちゃいるけど、ネズミは地図には載ってない。


　この先は行き止まりだなぁなんて考えていたら、前方から音が聞こえてくるのに気付いた。

　あっちゃー、こっちルートも他の冒険者が居たのかぁ。道理でネズミにも会えないわけだ。


　無駄足だろうけれど一応確認に行くかな。
　もしかしたら、美人冒険者が助けを求めてるかもしれないし！と切実なフラグ建てを行っておくことも忘れない。


　そして現場で俺が目にしたのは、ネズミが2匹と、折れた剣でネズミ2匹と戦う少年の姿。
　そして少年の後ろにもう1人、地面に膝を着いているやつが居る。


　どうやら怪我人を庇って、少年がネズミを引きつけている局面のようだ。