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166.龍現ふたり
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子供、それが何だ。家令なら成人だ。それに足るように教育されていた。
自分よりも年嵩の姉弟子や兄弟子なら逆に激昂したかもしれない、悲嘆に暮れたかもしれない。
そうではなかった自分はやっぱりそう、子供だったのだろう。
放り出すにしても、どう考えても三年では無理である事、どうか五年下さいと頼み込んだのだ。
かつての総家令達の日記をあれこれ引っ張り出して、翡翠に見せた。
歴代の総家令達が、あらゆる可能性を考慮して、その時々に応じた雛形を残していたのだ。
それは、総じて注釈付きの。
なるだけ噛み砕いた言葉、まるで時を経て今、まだ子供の孔雀がこれを読むとわかっているかのように言って聞かせるように。
お前も大変だと思うけれど、辛いこともあろうけれど、何とか切り抜けなさい、どうか挫けぬようにと、それぞれの思いが書き込まれてあったのだ。
翡翠は悠長にしていては孔雀が成人の年になってしまうと渋ったが、初代の総家令である鶺鴒の、もはや文化財のように古めかしい日記に、総家令の務めとしてという箇条書きの中に、皇帝が自らの意思で権威を他に移譲する場合速やかに努めよ、という一文を見て、決心したようだった。
「私、それで翡翠様が刑だの罪だのに問われて、私もそうなるとしたらそれはそれで構わないと申し上げました。・・・まあ結局、五年どころか十年かかってもまだ片付か無いことばかりです。・・・でも、そう遠くない未来に果たされると思います」
頑張ったの、と、ちょっと威張っていうのがおかしい。
人知れずそれだけのことを二人で積み上げてきた自信があるのだろう。
真鶴は深く息を吐いた。
「お前ったら。わかってる?お前は翡翠に生きるも死ぬも貴方とならと言ったのよ。・・・そんな、お前、そんな事言われたら・・・」
だからあの不感症が化学変化を起こしたのか。
真鶴は、ああもう、と、立ち上がった。
「いいわ。ならば思ったようにすればいい。家令の事は家令で済ませるのが鉄則ね。孔雀に任せるわ」
「真鶴お姉様・・・」
「・・・まったく。あんたの小悪魔っぷりには参るわ!・・・・いいこと。ならば、私もお前もこんなとこにいられないわよ。あの二番目はやっぱり二番選手よ。A国は制服組の前任のトップを出してきた。Q国は、母后が出てきたようだもの」
小悪魔とは思わないが、姉弟子にはそう見えるようだ。
それよりも孔雀は驚いた。
今まで母后はむしろ無関心な様子だったのに。
母后が元家令と言えど、この場合友好的な交渉材料にならないのは見えている。
彼女も息子に、より有利で豊かな状態で国を預けたいからだ。
A国は、戦艦を二つ沈められた恨みもある。
これで二国に結託でもされたら、下手をしたら国ごとすり潰される。
「このままじゃまた戦争になる。あとは、国土の分捕り合いよ。お前がなるだけ小さくまとまった形で、国の形を整えて次に渡したいならば、どうあっても、血を流すわけにはいかないよね。役にも立たない二番目の王子様といちゃついてる暇はないよ。ああ、一番目もあてにならないようだけど。まああっちは、人質くらいにはなるか」
意地悪くそう言っても、真鶴は美しかった。
「覚悟しなきゃなんないのは、お前よ、可愛い孔雀。お前がした事する事。それは私も翡翠も好ましいでしょう。けれど、あの二番目はどうかしらね。お前、嫌われるわよ。どうするの」
孔雀は少し俯いた。
姉弟子の言う事は正しい。
説明とか、よもや弁解など彼女の前にはいつも無意味だった。
真鶴は嫣然《えんぜん》と微笑むと、窓の外を見上げた。
遠くから、轟く雷鳴のような音と振動。ヘリの音だ。
「ほら、あの荒っぽいのは金糸雀だ。・・・気の毒に、白鴎が締め上げられて口を割ったね」
孔雀を迎えに来たのか、援護に来たのか。
「あの様子じゃ、金属バットでも持って怒鳴り込んで来そうだわ。・・・私をかばってくれる?」
「・・・もちろんよ。真鶴お姉様に会えたら金糸雀お姉様きっと喜ぶわ。金糸雀お姉様も、真鶴お姉様が大好きだもの」
孔雀はベッドから飛び降りた。
早朝、異常を察知した金糸雀が、白鴎が厨房に慌てて到着したのを待ち構えて折檻よろしく問い詰めたのだ。
それを聞いた金糸雀の様子と来たら、討ち入りにでも行くような有様で、どこから出してきたのか軽量マシンガンを何梃も出してきたのだ。
救助じゃないのか、討ち入りか、と言う天河に金糸雀は不敬にも舌打ちして言ったのだ。
「家令と家令が本気でぶつかったら、戦争です。・・・いいですか、相手は真鶴お姉様です。私は今更、孔雀をお姉様に渡す気はありません。お姉様にのそばにいると言うことは、その身をすっかり預けるということです。孔雀は自分で生きるも死ぬも無くなります」
天河は、まるで悪魔でも見たかのようにそう言う金糸雀に、無理やりついて来てしまったのだ。
しかし、思ったような大惨事にはならなかった。
それどこか、エントランスで出迎えた孔雀が金糸雀に駆け寄り、金糸雀に何かそっと耳打ちして、館の女主人よろしく現れた真鶴がぎゅっと金糸雀を抱きしめた途端、ガラス窓でも蹴破りそうな勢いだった金糸雀は、突然おんおん泣き出してしまったのだ。
基本的に比類なき才媛と取り澄ましているこの女家令がこんな有様になるのが信じられずに天河《てんが》は立ち尽くしていた。
「一番おねえさんだから金糸雀お姉様がずっとがんばってくれたのよ」
と孔雀が真鶴と微笑みあった。
思いがけず出会った叔母にあたる元皇女の女家令は、異常に美しかったが、同時に確かに気味の悪さも覚えた。
記憶にある祖母の琥珀女皇帝にそっくりで、それをさらに凶々しくしたような目でこちらを見ている。
彼女はじろじろと天河《てんが》を見て「なんでお前がいいのかわかんないわ、孔雀《くじゃく》はきっと乱視が進んだんだね。輪郭がはっきり見えないんだわ。・・・おお嫌だ」
と心底嫌そうに言った。
「何よ、言いたい事あれば言えばいいじゃないの、補欠」と、喧嘩腰の真鶴に、天河は「王族っちゃ大体皆感じ悪いけど、あんたはその王族すらクビになったんだろ。相当トチ狂ってんじゃないの」と言い、真鶴が怒鳴り返して、ちょっとした修羅場になった。
初対面の出会いと共にこの二人の相性は最悪のようだ。
王族に龍現が二人現れると、戦乱となると言われているけど、これはそもそもソリが合わないという事もあるのかもなあと孔雀は呑気に思った。
真鶴と天河は相手を呪い合うかのように睨み合って、孔雀にお互いの悪い印象を訴えた。
それから、孔雀はまるで、お茶会に招待されたかのように真鶴に邸内の設えのあれこれを褒め、丁寧に礼をして、姉弟子と再会を喜んだ金糸雀が運転するヘリで共に帰投したわけだが。
その晩、孔雀は居ずまいを正して、天河に告げた。
「天河様、これは、貴方が間違いなくお優しく、正しいからですが。私のことを知れば知るだにお嫌いになる事と思います。それでも私をと望まれるのであれば、私も覚悟を決めます。そうでなくとも、私はお恨みする事はありません」
立場を弁えた発言と聞こえるが、実際は、自分を望まぬのなら、そんなお前に未練なぞない、と孔雀は言ったのだ。
自分よりも年嵩の姉弟子や兄弟子なら逆に激昂したかもしれない、悲嘆に暮れたかもしれない。
そうではなかった自分はやっぱりそう、子供だったのだろう。
放り出すにしても、どう考えても三年では無理である事、どうか五年下さいと頼み込んだのだ。
かつての総家令達の日記をあれこれ引っ張り出して、翡翠に見せた。
歴代の総家令達が、あらゆる可能性を考慮して、その時々に応じた雛形を残していたのだ。
それは、総じて注釈付きの。
なるだけ噛み砕いた言葉、まるで時を経て今、まだ子供の孔雀がこれを読むとわかっているかのように言って聞かせるように。
お前も大変だと思うけれど、辛いこともあろうけれど、何とか切り抜けなさい、どうか挫けぬようにと、それぞれの思いが書き込まれてあったのだ。
翡翠は悠長にしていては孔雀が成人の年になってしまうと渋ったが、初代の総家令である鶺鴒の、もはや文化財のように古めかしい日記に、総家令の務めとしてという箇条書きの中に、皇帝が自らの意思で権威を他に移譲する場合速やかに努めよ、という一文を見て、決心したようだった。
「私、それで翡翠様が刑だの罪だのに問われて、私もそうなるとしたらそれはそれで構わないと申し上げました。・・・まあ結局、五年どころか十年かかってもまだ片付か無いことばかりです。・・・でも、そう遠くない未来に果たされると思います」
頑張ったの、と、ちょっと威張っていうのがおかしい。
人知れずそれだけのことを二人で積み上げてきた自信があるのだろう。
真鶴は深く息を吐いた。
「お前ったら。わかってる?お前は翡翠に生きるも死ぬも貴方とならと言ったのよ。・・・そんな、お前、そんな事言われたら・・・」
だからあの不感症が化学変化を起こしたのか。
真鶴は、ああもう、と、立ち上がった。
「いいわ。ならば思ったようにすればいい。家令の事は家令で済ませるのが鉄則ね。孔雀に任せるわ」
「真鶴お姉様・・・」
「・・・まったく。あんたの小悪魔っぷりには参るわ!・・・・いいこと。ならば、私もお前もこんなとこにいられないわよ。あの二番目はやっぱり二番選手よ。A国は制服組の前任のトップを出してきた。Q国は、母后が出てきたようだもの」
小悪魔とは思わないが、姉弟子にはそう見えるようだ。
それよりも孔雀は驚いた。
今まで母后はむしろ無関心な様子だったのに。
母后が元家令と言えど、この場合友好的な交渉材料にならないのは見えている。
彼女も息子に、より有利で豊かな状態で国を預けたいからだ。
A国は、戦艦を二つ沈められた恨みもある。
これで二国に結託でもされたら、下手をしたら国ごとすり潰される。
「このままじゃまた戦争になる。あとは、国土の分捕り合いよ。お前がなるだけ小さくまとまった形で、国の形を整えて次に渡したいならば、どうあっても、血を流すわけにはいかないよね。役にも立たない二番目の王子様といちゃついてる暇はないよ。ああ、一番目もあてにならないようだけど。まああっちは、人質くらいにはなるか」
意地悪くそう言っても、真鶴は美しかった。
「覚悟しなきゃなんないのは、お前よ、可愛い孔雀。お前がした事する事。それは私も翡翠も好ましいでしょう。けれど、あの二番目はどうかしらね。お前、嫌われるわよ。どうするの」
孔雀は少し俯いた。
姉弟子の言う事は正しい。
説明とか、よもや弁解など彼女の前にはいつも無意味だった。
真鶴は嫣然《えんぜん》と微笑むと、窓の外を見上げた。
遠くから、轟く雷鳴のような音と振動。ヘリの音だ。
「ほら、あの荒っぽいのは金糸雀だ。・・・気の毒に、白鴎が締め上げられて口を割ったね」
孔雀を迎えに来たのか、援護に来たのか。
「あの様子じゃ、金属バットでも持って怒鳴り込んで来そうだわ。・・・私をかばってくれる?」
「・・・もちろんよ。真鶴お姉様に会えたら金糸雀お姉様きっと喜ぶわ。金糸雀お姉様も、真鶴お姉様が大好きだもの」
孔雀はベッドから飛び降りた。
早朝、異常を察知した金糸雀が、白鴎が厨房に慌てて到着したのを待ち構えて折檻よろしく問い詰めたのだ。
それを聞いた金糸雀の様子と来たら、討ち入りにでも行くような有様で、どこから出してきたのか軽量マシンガンを何梃も出してきたのだ。
救助じゃないのか、討ち入りか、と言う天河に金糸雀は不敬にも舌打ちして言ったのだ。
「家令と家令が本気でぶつかったら、戦争です。・・・いいですか、相手は真鶴お姉様です。私は今更、孔雀をお姉様に渡す気はありません。お姉様にのそばにいると言うことは、その身をすっかり預けるということです。孔雀は自分で生きるも死ぬも無くなります」
天河は、まるで悪魔でも見たかのようにそう言う金糸雀に、無理やりついて来てしまったのだ。
しかし、思ったような大惨事にはならなかった。
それどこか、エントランスで出迎えた孔雀が金糸雀に駆け寄り、金糸雀に何かそっと耳打ちして、館の女主人よろしく現れた真鶴がぎゅっと金糸雀を抱きしめた途端、ガラス窓でも蹴破りそうな勢いだった金糸雀は、突然おんおん泣き出してしまったのだ。
基本的に比類なき才媛と取り澄ましているこの女家令がこんな有様になるのが信じられずに天河《てんが》は立ち尽くしていた。
「一番おねえさんだから金糸雀お姉様がずっとがんばってくれたのよ」
と孔雀が真鶴と微笑みあった。
思いがけず出会った叔母にあたる元皇女の女家令は、異常に美しかったが、同時に確かに気味の悪さも覚えた。
記憶にある祖母の琥珀女皇帝にそっくりで、それをさらに凶々しくしたような目でこちらを見ている。
彼女はじろじろと天河《てんが》を見て「なんでお前がいいのかわかんないわ、孔雀《くじゃく》はきっと乱視が進んだんだね。輪郭がはっきり見えないんだわ。・・・おお嫌だ」
と心底嫌そうに言った。
「何よ、言いたい事あれば言えばいいじゃないの、補欠」と、喧嘩腰の真鶴に、天河は「王族っちゃ大体皆感じ悪いけど、あんたはその王族すらクビになったんだろ。相当トチ狂ってんじゃないの」と言い、真鶴が怒鳴り返して、ちょっとした修羅場になった。
初対面の出会いと共にこの二人の相性は最悪のようだ。
王族に龍現が二人現れると、戦乱となると言われているけど、これはそもそもソリが合わないという事もあるのかもなあと孔雀は呑気に思った。
真鶴と天河は相手を呪い合うかのように睨み合って、孔雀にお互いの悪い印象を訴えた。
それから、孔雀はまるで、お茶会に招待されたかのように真鶴に邸内の設えのあれこれを褒め、丁寧に礼をして、姉弟子と再会を喜んだ金糸雀が運転するヘリで共に帰投したわけだが。
その晩、孔雀は居ずまいを正して、天河に告げた。
「天河様、これは、貴方が間違いなくお優しく、正しいからですが。私のことを知れば知るだにお嫌いになる事と思います。それでも私をと望まれるのであれば、私も覚悟を決めます。そうでなくとも、私はお恨みする事はありません」
立場を弁えた発言と聞こえるが、実際は、自分を望まぬのなら、そんなお前に未練なぞない、と孔雀は言ったのだ。
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