銀河のかなたより

羽月蒔ノ零

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銀河のかなたよりⅡ

その１４

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「あ、レーコさん来た！」
「ごめんね～待たせちゃって。いろいろ忙しくて……」
「仕方ないよ！　私たちのために頑張ってくれてるんだもん。よし、じゃあそろそろ行こっか！」
　
　時刻は、２２時を少し過ぎたあたり。

　咲翔が見た未来によると、宇宙船は午前０時頃にやって来るとのことだったので、その時間に間に合うように、５人は病院を出発した。

「宇宙船てさ、どんな感じなの？　UFO？」

「いや、なんかね、赤い、蒸気機関車みたいな感じ」

「ええ！？　なにそれ！　めっちゃロマンチックやん！」

　病院の最寄り駅へと到着した５人は、『ウエスタントーキョーモノレール』に乗り、乗換駅を目指した。

「おお、モノレール。ほんとに線路が１本しかない。よく落ちないねえ。どういう仕組みだこれは」
　優莉がモノレールに大変関心を持っているようだ。

「このタイプは跨座こざ式とよばれるものですね。他にも懸垂けんすい式とよばれる、レールに車両がぶら下がっているような形式もあって、たしか湘南や千葉のモノレールがそうだった気がします」

「へえ～。さすが誠志郎。モノレールにも詳しいんだねえ」

「いえいえ、以前千葉に住む友人から聞いたことがあったので。ただそれだけのことですよ」

「ほお～。懸垂式なんてもはや遊園地のアトラクションみたいだね。かなりのスリルがありそうや。今度乗ってみよっと！」
　優莉がモノレールの情報をメモしている。

　１０分ほどの『やや空の旅』を終えた５人は、モノレールを降り、京王江頭線に乗り換えた。

「さっき時刻表見てみたけどさ、２時５０分には電車来なかった。他の駅では来るところもあるのかなあ」

　江頭線ということで、優莉がやたらと江頭２：５０氏のことを意識しているようだ。

「エガちゃんてめっちゃ変なやばい奇人ていうイメージだけど、意外と優しくていい人でもあるらしいよ」
　ミューがそう言った。

「あ、なんか俺も聞いたことあるそれ。けどエガちゃんはいい人とか言われたくなさそうだよね」

　江頭氏のいい人エピソードなどを話していると、列車はあっという間に次の乗換駅に到着し、５人は江の急線へと乗り換えた。

「あ、これ、タマゾン川だよね」
「お！　レーコさんも知ってるんだ。私は前に咲翔から聞いて知ったんだけど、やっぱり有名なの？　タマゾン川」
「うん。なんか知り合いに聞いたことあって。『なんとかガー』ってのがいるんだよね」
「そうそう。アリゲーターガーっていうのがいるらしい。実際に俺が見たことあるわけではないんだけど」
「おお、やっぱりほんとにいるのか『なんちゃらガー』。やばいなあこの川」

　そして列車は、咲翔のアパートの最寄り駅である『リードセルワールド前駅』に到着した。

「さあ着いた！　リードセルワールド前！　……といっても、なんかさ、前に来た時にも思ったんだけど、全然リードセルワールドの雰囲気がしないよね。どっちの方向にあるの？」

「リードセルワールドは駅からバスで１０分くらいかかるよ」

「え！？　マジで！？　前っていうからほんとに前なんだと思ってた。１０分かかるんじゃ、『やや近くにリードセルワールドがある駅』じゃん！　『リードセルワールド前（前ではない）』とか。まあ、いっか～」

　電車を降りた一行は、そこから更に１０分ほど歩き、目的地である咲翔のアパートへと到着した。

「へえ～。ここが咲翔の家かあ。なんかいいねえ」
　ミューがアパート全体をグルグルと見回している。

「私は２回目だ。どこか少し懐かしい」

「『ハイツラルカンシエルワタナベ』？　なんかすごい名前だね。バンドっぽい」
「咲翔がラルク好きだからここに住むことにしたらしいよ」
「あ、やっぱラルクが関係してるのか。そういえばさ、ラルクアンシエルってどんな意味なの？」
「フランス語で虹だよ」
「へえー！　そうなんだ。かっこいいねえ！　ワタナベっていうのは何？　大家さんがワタナベさんていうの？」
　ミューがアパートの名前にとても興味を持っているようだ。

「いや、全然違うんだそれが。ワタナベの由来は俺もまったく知らない」
「なんだそりゃ」

　時刻は、２３時５５分。

「もうすぐだ。さあ、そろそろ屋上へ行こう！」
　誰かに見られていると困るので、念のため優莉に時間を止めてもらい、ミューの力で俺たち５人は屋上へと上がった。

「なんや。屋上っていうかただの建物の上の部分て感じやな」
「そうそう。だから普段は人が来ることはないんだ。いい条件だろ？」
「なるほど。ええやんええやん！」

　時刻は、午前０時を回った。

「よし、彼らにテレパシーを送ろう！　玲子さん、彼らは今、火星にいるらしい。なので、火星へ向けてテレパシーをお願いします！」

「火星だね。わかった！」

　力を増強するべく、５人は手を重ね合わせた。そして、夜空に浮かぶ赤い惑星へ向けて、玲子さんがテレパシーを送る……。

『――助けてください。地球の危機。力が必要です。あなたがた３名の――』」

「念のためにもう１回送ってみようかな。今度は少しずつに分けて送ってみるね」

『――助けてください――』

『――地球の危機――』

『――力が必要です――』

『――あなたがた、３名の――』

「これで大丈夫かな。あ、そうだ。この場所のことも伝えないと」

『――ハイツラルカンシエルワタナベの屋上――』

「『助けてください、地球の危機、力が必要です、あなたがた３名の、ハイツラルカンシエルワタナベの屋上』って送ってみたよ。日本語だけど、大丈夫かな？」

「うん。大丈夫。彼らは必ず来てくれる」

　時刻は午前０時７分。もう間もなく、彼らがやって来る

「おお、なんか緊張してきたぞ。もうそうそろかな？」
「……」
「ん？　咲翔？」

　咲翔の目つきが、明らかに変わった……。
「……来るよ！」

　――それは、あまりにも突然だった。
　その瞬間、何もない空間から、突如として赤い蒸気機関車が現れたのだ。

　５人は、あっけに取られていた。あまりの衝撃に、ただ立ち尽くしていた。
　この未来をあらかじめ見ていたはずの咲翔でさえも、その信じられないような光景を前に、ただ驚くことしかできなかった。

　
　すると、機関車の扉が開き、そのなかから、人影が現れた。
　地球人だと言われても、なんら不思議はない。彼らはとても地球人に似ているが、だがやはり、きっと、そうではないのだ……。

「……あなたたちですか？　我々を、呼んだのは……」

「……はい。僕たちです。皆さんの力をぜひお借りしたく、テレパシーで、皆さんをお呼びしました」

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