追放万歳、ようこそ自堕落スローライフ

お嬢様、モテ期です！～再び殿下が絡んできました～

引き留めようとしてきた第一王子殿下を冷めた目で睨んだれいちゃんは、呆れと諦めが混ざった声で答えました。

「お断りします。殿下には婚約者様がいらっしやると、先ほどお伺い致しました。そんな不誠実な方は嫌です」
「不誠実も何も、好きで婚約しているんじゃない。父と公爵が勝手に決めたんだ」
「そういうお立場でしょう。それなのにそんなことを言うなんてお戯れが過ぎます」
「戯れなんかじゃない。本当に君が気に入ったんだ。君も僕を見てくれないか？」
「わたくしは誰ともお付き合いする気はございませんし、殿下が見るべきお相手は婚約者様です」
「しかし、あれはいつも済ました顔をしてつまらないことしか言わないから面白くないのだ」
「面白さで王妃が務まる訳が無いではありませんか！きっとずっと受けていらっしゃってきた王妃教育で疲れ果てていらっしゃるのではないですか？それなのに殿下がそれを分かってくださっていないとしたら悲しくもなります。殿下は婚約者様を労われたことはございますか？」
「そ、それは無い…が、あれは優秀だから王妃教育なぞ余裕であろう」
「そんな訳無いでしょ！あら、口調が…もういいわ。公爵家に嫁ぐだけでも礼儀作法だの領地経営だのでとっても面ど…辛かったのよ。殿下だって王になるために…ん？第一王子…でいらっしゃるのよね？」
「そうだ」
「ご兄弟はいらっしゃいますか？」
「いない」
「…国王陛下にご兄弟は？」
「いない」
「……ならばなぜ、もういい年齢なのに殿下は立太子されていらっしゃらないのですか？」
「え…？」
「認められていないということかしら？王妃教育のこともよくご存知ないようだし、帝王教育を疎おろそかにされている？だから婚約者様は助けになろうと頑張っていて余裕を無くしている？殿下のことが心配で堪らないから笑えなくなってしまったのでは？！殿下！お心当たりはございますか？！」
「うっ！あ…いや…だが、その、難しくて…」
「逃げてんじゃないでございます！だから王太子になれないでいるんでしょう？！こんなところでフラフラとナンパしてんじゃないでございます！このままだと降格されてどこぞの公爵令息に立太子されてしまいますわよ！」
「そんなバカな？！」
「バカな話ではありません！そのための、血脈を絶やさないための公爵家なのですから。まさかその教育もされていないのですか？ガタガタ震えている暇があったらさっさと王宮に戻って、婚約者様と一緒に頑張りなさいですわ！」
「い、今からで…間に合うだろうか…」
「間に合わせるために！婚約者様はずっと、ずっと、今も！頑張っているのではないですか？婚約者様を笑顔に出来るのは殿下だけなのですよ？」
「笑顔…そういえば昔はよく笑っていた…可愛くて…だけどだんだん笑わなくなって、彼女の暗い顔を見るのが辛くて…私は…私は本当に間に合うだろうか？」
「それを尋ねるべきお相手は、殿下を信じて待っている婚約者様ですわ」
「そうか…そうだな。ありがとう。目が覚めたよ。彼女の笑顔を取り戻すために私は頑張る！では、私は王宮に戻る！」


「そこは国民のために頑張るべきなんだろうけど、ま、初手はあんなもんでしょうね」
「れいちゃんさん、カッコ良かった～。殿下って、人柄は悪くないんだけど頼りなかったのよね。これでしっかりしてくれるといいけど」
「そうね。じゃ、ラウラ、今度こそ本当に帰るわね」
「レイチャン嬢、お送り致します」
「あら、ダニエル様、送っていただかなくても大丈夫ですわ。ご心配ありがとうございます。では、ごきげんよう」
「ご無理…なされないでください…！」
「は？」
「心の離れた方との暮らしになど戻ることはありません！勇者様は別の方を追いかけているのでしょう？私ならばそんなことはしません！レイチャン嬢！私と一緒になってください！」
「なになに？怖いんだけど…何がどうなってそうなったの？(それに、レイチャン嬢って間抜けだから切実にやめてほしい～)」
「勇者様に放っておかれて、顔色を伺うような日々を過ごされているあなたをお救いしたいのです！私ならばあなたを幸せにして差し上げます！どうか、私の手を取ってください！」
「だからどうしてそうなるの…？はっ！訳が分からな過ぎて意識が飛びそうだったわ。何をどう勘違いしているのか知らないけど、あ、わたくしとゆうちゃんが恋人だと思ってるんだったわね。それは誤解ですわ。ゆうちゃんとは良いお友達で、同居しているだけなのです。ダニエル様が思っているようなことは何もありませんから」
「それは…！そうだったのですか…。ならば改めて求愛させてください！私は一目会ったあの日からあなたのことをお慕いしているのです！」
「先ほども申しましたが、わたくしは誰ともお付き合いする気は無いのです。申し訳ございませんが、諦めてくださいませ」
「なぜそんな悲しいことを仰るのですか？私と共に生きていただければ必ず幸せにすると誓います！ですから、どうか…」
「お断りします。お話を遮ってしまいましたが、これ以上聞いていられませんでしたので。何が悲しいのですか？なぜあなたと共に生きることがわたくしの幸せなのですか？冗談じゃないわ！わたくしは今、すごく自由で、とても楽しくて、この上なく幸せだわ！勘違いを押し付けて決め付けるのはやめてくださる？」
「レ、レイチャ…」
「それもやめて！愛称だと申したでしょう？その名でヘンな風に呼ばないで！」
「それでは、何とお呼びすれば？」
「れ…れい…嬢？」
「レイ嬢ですか？愛称よりも尚短い呼び名で呼ぶことを許されるとは…有り難き幸せにございます！レイ嬢、是非ともこの手を取ってください。決められた方がいらっしゃらないのなら、もう遠慮はしません！共に更なる幸せを築いていきましょう！」
「違う！そうじゃなくて！ああ！もう！どうして分かってくれないの？！わたくしは１人が好きなのよ！自由が欲しいの！」
「れいちゃんさん…ダニエルにちゃんと伝わる日が来るといいね」
「ラウラ？諦めないで助けて？今更モテ期なんていらないのよ。悠々自適にのびのび暮らしたいのよ～！」


モテ期が来るのならばそれは前世が良かったと呟きながら、れいちゃんは諦めてくれなかったダニエルに送られて森まで帰ったのでした。