中年剣士異世界転生無双

第１３章 街道の家

帰り道

　五郎、サリー、ルーの３人は街道を歩いていた。
　すでに夜である。
　冒険者ギルドの仕事を――野盗団の壊滅をすませた帰りだった。
　野盗団ごときはもちろん相手ではなく、それに手間取ることはなかった。
　五郎たちは、野盗団の襲っていた村では宿を取らず、ガレンドへと歩き出した。
　まだそれほど日も落ちておらず、ガレンドの街から遠い場所でもなかったので、特に宿場を探さずとも帰りつけるだろうと思ったのだ。
　
　ところが、思いのほか日の沈むのが早かった。
　また、少しばかり道中を楽しみすぎた。
　街道のさわやかな風や花々、また見える風景が心を洗うものだったので、それを眺めながらのゆっくりとした歩みだったのである。
　そうして、今、五郎たちは夜道を歩いていた。
　サリーの出した光の玉が、夜道を照らしている。

「これは帰り着いた時が面倒になるかもしれんな」

　と五郎が言った。

「門が閉まっちゃてるかもしれませんね」

　と、サリーが答える。
　ガレンドの街は城壁に囲まれており、出入り口の門は、一定の時間になると閉まってしまう。

「しれない、ではない。間違いなく閉まっている」

　と、ルーは言った。
　五郎は、

「ま、いざとなれば野宿でもすればいい」

　と答え、しかし、

「とはいえ、もう少し歩こう。どこかに泊まれるかもしれん」

　とも言った。

　さらにしばらく歩いた。
　遠くに灯りが見えた。

（おっ）

　と五郎は思い、少しばかり早足になる。
　自分はいいが、サリーやルーに野宿をさせるのはできれば避けたかったのである。
　灯りがあるなら、そこに泊めてもらえるのが最上だと思った。

　灯りのそばに近づくと、それはやはり一軒の家だった。
　五郎は、家のドアをノックした。
　すると、ぎいという音がし、１人の老婆が現れた。

「なにか御用ですかね」

　と老婆が言う。

「すまんが、泊めてくれないか。宿が見つからなくて困っていた。もちろん金は相場以上に払う」

　と、五郎が言った。
　老婆はしばらく考えたあと、

「どうぞ、どうぞ。金をくれるというならお断りもしません……」

　と言い、五郎たち３人を中へと案内する。