【完結】天邪鬼でブラコンなメイベルお嬢様は、お仕置きされたいようです【Ｒ１８】

アホのネイサン

　ネイサンはしばらく固まっていた。ネクタイで首が苦しかろうに、顎に手を置き、宙を睨んで考え込んでいる。

「……？？　そうでございましたか？」

　そうでございましたか？　じゃないわよ！

「なんで勝手にパートナーになってるわけ!?　他の人に頼んじゃったじゃない」

　ケインさんにさっき頼んだばっかりよ！

　次の瞬間、ネクタイを引っ張っていた手首を掴まれた。

「何とおっしゃいました？」

　ネイサンの顔色が真っ白になっている。

「い……痛いっ」

　ギリギリ手首を握りしめられ、ネクタイを掴む私の手から力が抜ける。

　そのまま両腕を掴まれ、気づくとテーブルの上に引きずり挙げられていた。

「お嬢様は、私を好きだとおっしゃいましたよね？」
「言ったわよ！」
「では、パートナーは私以外おりませんし、卒業したら即結婚に決まっているではございませんか」

　あれ？　……なんか……。

　冷静な執事だと思っていたけど、意外に暴走体質？　私は目をパチクリしてネイサンを見つめ返す。

　彼は険しい表情で、噛んで含めるようにもう一度言った。

「パートナーは私です」

　再び、私の腹の底からふつふつと怒りが湧き上がってくる。

「だって、私が好きになっちゃったから、怒って辞めたんじゃないの!?　ネイサンの方から離れていったんじゃない！　それで貴方が私のパートナーをしてくれるなんて、思えるわけないじゃない！」

　ネイサンはさらに私を引き寄せた。ずるっとテーブルの上から落ちて、彼の膝の上に収まってしまった私。

　ふわりと、微かにカルダモンとムスクの香りがした。あ……この匂い。私の作った香水だわ。まだつけてくれている。

「お嬢様は、私にあれだけのことをされたのに、お分かりになっていなかった？」

　至近距離で切り込むように言われ、私は一瞬怖くなった。

　でも言わせてもらうわ！

「私、見たもの！　生誕祭に、グレイシーさんとジュエリーショップにいたもの！」
「……ほう、それで当てつけに、他の男をパートナーに？」

　当てつけも何も……。

「二人は、付き合っているんじゃないの？」

　泣き出してしまいそうなのを堪え、小さな声で聞き返すと、ネイサンはようやく引き結んでいた口元を綻ばせた。

「弟に内緒で、贈り物を選びに行っていたんです。婚約指輪のお返しの金時計。その代わりに──」

　ちょっと迷うネイサン。

「私も選んでもらいました」

　はぁ……サプライズだったのにと呟くと、私を子供のように抱っこしてから貴重品ボックスまで向かい、ダイヤルを回す。

「卒業パーティーで渡す予定でございましたが、お痩せになったので、指のサイズも変わってしまったかもしれませんね」

　白い小箱を取ると、シングルベッドの上に私を下ろし、ベッドの下に跪く。それから、パカッ蓋を開いて見せたではないか。

「……ダイヤの、指輪……？」
「プロポーズが早まってしまいましたね。結婚してくださいますね？」

 　有無を言わせない強引なプロポーズに、私は呆れる。

　私のあの悲しみの日々は何だったのよ、このポンコツ執事！　どアホウ！

「……お返事は？　人生のパートナーになってくださいますよね？」
「知らないっ！　なによそれ！　人生のどころか、卒業パーティーのパートナーも要らないもん！」

　ぶんむくれて横をむく私に、ネイサンの声色が変わった。

「いいでしょう。卒業パーティーのパートナーをどなたになさろうが、お嬢様の自由でございます。そもそもあれは、ただのダンスの相手だと伺っておりますから」

　ギシとベッドに手を付き、身を乗り出して恐喝するかのように顔を近づけるネイサン。

「でもそれは、最終的にお嬢様が私のモノになるからでございます」
「勝手なのよ！　あれだけ苦しめておいて、私がすんなりあなたのモノになると思っているの？」

　だいたい逆なのよ、ネイサンが私のモノにならないとダメでしょ！　……でないとなんていうか、負けているみたいで嫌なんだもん。

「──っ！」

　顎を掴まれた。ネイサンは自分の方に無理やり私の顔を向けさせた。

　ちょ……無礼じゃないこと!?

「苦しんだので……ございますね？　……それはなぜ？」

　私は口ごもる。ネイサンは猫なで声で、さらに聞いてくる。

「申し込んだパートナーは、まさかあのエロガキ？」
「ち、違うわよ」

　満足そうに頷いたネイサン。

「余裕のある態度で見守ろうかと思いましたが、やっぱり貴女の体に他の男が触れることは我慢なりませんね。それがたとえオムツの取れていないガキでも」

　しゅるっとネクタイを解く。

「お嬢様は私のことを好きだとおっしゃった。ですからお嬢様はもう私のモノなのです」